Внезапно я ощутила мягкое прикосновение.
Маленькая девочка, лет восьми, может чуть старше… Волосы светлые, сама худенькая, а глаза… Боже, да в этих глазах можно утонуть и не заметить, что выплыть уже невозможно. Самая тихая из всей оравы, она встала со мной рядом, мягко посмотрела на Лиама, потом перевела взгляд на меня и тихонько уставилась на картину.
Не знаю, почему, но я не могла отпустить ее руку. Мягкая на ощупь и такая теплая. Нежная и легкая, словно перышко…
- Аня, хватит чужих теть трогать! – к девочке подошел подросток. Волосы темные, тело крупное, но подтянутое. Было видно, что он еще совсем молодой, может лет четырнадцать, но выглядел старше своих лет. Он смотрел на девочку каким-то уж больно странным взглядом… Ревнивым, что ли… меня это смутило…
- Она теплая, - смеялась Аня, - а ты холодный.
- Игорь, познакомься с Лиамом Бергом и его невестой Еленой, - тихо поманив к себе сына, Александр представил нас друг другу. Игорь окинул нас взглядом, при чем словно сканер что-то там в своей голове оценил и как…
- Она не невеста, - сухо ответил подросток, от слов которого у меня все волосы дыбом встали, - чего обманывают?
- На чем основан твой вывод? – поинтересовался Лиам, наблюдая за сыном Преображенских.
- На наблюдениях. Колец нет на пальцах.
Мы тут же посмотрели на свои руки, оба вспомнили об этой “маленькой” детали, удивленно друг на друга уставились, затем уж больно синхронно посмотрели на Игоря. Тот нервно дернулся от напряжения, сам того не ожидая ляпнул:
- Но уж точно друг друга стоите… Я не вкусный, из меня даже рагу не выйдет. И вообще, от моей крови комары дохнут!
- Это моя фраза, - заявила я, думая о кольцах, - но по поводу колец… А они разве нужны? Этот символ будет иметь значение уже после заключения брака, разве не так?
- Ну так женитесь и дело в шляпе, - Игорь казался грубым, очень прямолинейным. Словно один против всего мира, но родители смотрели на него с неким снисхождением, намекая легким подмигиванием на переходный возраст. – у вас же любовь взаимная.
- Я тебя тоже люблю, сводный братик, - хмыкнула девочка и вот тут я поняла, что ошиблась. Анечке далеко не семь годиков. Интересно, какая у них разница в возрасте? Самое странное было в том, что на слово “сводный” было сделано особое ударение.
- Ага, как же, - буркнул в ответ Игорь и резко ушел с поля боя.
Аня последовала за ним…
- Это что сейчас было? – я удивленно смотрела на детей и на то, как они о чем-то друг с другом спорили.
- Они друг другу не родные, - тихо заметила Даша, посматривая на Марию. Мама Ани стояла в стороне, разговора не слышала, но сцену видела прекрасно. Кажется, этот момент всех беспокоил, но никто не вмешивался, просто наблюдая и контролируя исподтишка, - Игорь с первой встречи в Ане души не чает… Не знаю, что будет…
- Ждать восемнадцатилетия – вот, что будет! – рыкнул Александр, недовольно смотря на сына, - оставим эту тему, все равно бесполезно делать что-либо глобальное.
Я видела, как Аня догнала Игоря. Видела, с какой болью в глазах смотрел на нее будущий мужчина, а она, не до конца понимая в силу своего возраста, раздражала его еще сильнее. Если убрать момент с возрастом, то на самом деле они оба очень красиво друг с другом смотрятся. Высокий и сильный, умный и наблюдательный. Мягкая и нежная. Любящая и заботливая. Эти качества очень хорошо сочетались в них, но были настолько незрелыми, что впору хвататься за голову.
- Лиам! – вскоре Мария подбежала к нам вместе с Виктором, - спасибо тебе! Дети, вы как? Живы?
- Да! – хором ответили ребята, но как бы Лиам не старался намекнуть им на то, что они мешают, те нагло не сдавались.
- Ты для них как магнит, - удивленно заметила Даша.
- Как лента для мушек, - хмыкнул Александр, - иногда эти троглодиты доводят до нервного срыва, но тебе теперь полезно потренироваться, наш дорогой Берг старший. Как ни как все к свадьбе идет, верно?
И смотрят все так… Пристально, проникновенно, ожидая нашей с ним реакции. Чертовы тролли!
- Ты как, готова тренироваться? – совершенно серьезно спросил Лиам, поворачивая ко мне голову.
- Замуж выходить? Вот еще! – ляпнув не подумав, я тут же осознала свою ошибку, краснея на глазах, - мы события не торопим, я лань пуганая, со мной надо аккуратно…
- Тебя динамят, - хмыкнул Виктор, намекая на то, что выкрутиться у меня не получилось, - причем по-настоящему, я бы даже сказал, поразительно искренно.
- У каждого из нас свой путь! – Преображенский смеялся, глядя на ошарашенное лицо Лиама Берга, - зато сколько эмоций на его лице… Так много я вижу впервые.
- Да, он даже молчит как-то по-особому, - заметила Маша, подойдя к Бергу.
- А вас не смущает, что я все еще тут стою?
- Нет, что ты! – смеялись все хором, - нас вообще ничего не смущает! Разве что толпа людей у главного входа… так… Все по местам!
Внезапно голос Даши изменился. С тихого и спокойного он перешел на ультракомандный, от которого даже мои ноги слегка подкосились. Дети, что удивительно, мгновенно изменились. Встали все чуть ли не по стойке смирно. Девочки юбочки поправили, мальчики галстуки проверили и теперь их разве что мать родная узнает…
Куда делась та невозмутимость и пофигизм в плане замечаний и поведения? Где те дети, которые бегали, резвились и трепали нервы родителям? Да они все стали сущими ангелами! Ну, как ангелами… чертятками в ангельском обличие – не иначе! И главное столько хитрости во взглядах… столько жажды шалостей…
Лиам внезапно взял меня за руку. Мы встретились взглядом, от которого по всему телу будто заряд электричества прошел. Тепло его ладони было таким… таким…Нежным? Да, именно нежным и мягким – эти слова прекрасно подходят для описания моих чувств. Люди вокруг постепенно наполняли зал, они ходили от одной картины к другой, что-то бурно обсуждая и восторгаясь талантом художницы.
Мы словно существовали отдельно. Просто смотрели друг на друга, не в силах отойти.
- Я думаю, вам пора, - мягко заметила Мария, еле заметно обнимая меня за плечи, - спасибо, что были с нами в этот день, но вы смущаете всех нас вместе взятых.
На нас смотрели… Маша искренне умилялась, Виктор довольно улыбался, говоря что-то вроде “одним холостяком стало меньше”. Даша с Александром отвлекали гостей на себя, но многие все равно смотрели на нас с интересом, любопытством, а так же с завистью. Вот только в отличие от тех людей, что были приглашены на аукцион, здесь я не чувствовала негатива. Это была белая зависть, не имеющая под собой отвратительных желаний или жажды навредить. Люди видели что-то в нашей паре, ощущали, как сгущается воздух, наблюдали за каждым нашим действием. Некоторые пары тут же тихонечко зашептались, вокруг них возникла довольно романтическая аура, а мы, следуя совету Марии, поблагодарили ее за прием и тихонько направились в сторону выхода.
- Уже уходите?
Знакомый до боли голос в мгновение ока разрушил возникшую атмосферу…
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Елизавета собственной персоной. Окруженная семьей Зубковых. Дмитрий Берг шел позади и казался очень мрачным. Он окинул нас с Лиамом взглядом, полным раздражения и тихо кивнул в сторону темного угла намекая на то, что нужно срочно поговорить.
Видимо, Лиза жизнь нам слегка подпортит…
Этот момент не укрылся от Марии и Дарьи – девушки у нас вообще всевидящие. Тут же смекнули, что жареным пахнет, что-то зашептали друг другу и далеко от нас не отходили.
- Рад встречи, - в разговор вмешался Преображенский. Не знаю, в чем причина конфликта, но Зубков при виде Александра мгновенно побледнел, затем налился алой краской, не в состоянии сдержать гнев, - как ваш чудесный остров среди бескрайней лазури океана?
- Прекрасно! – скривившись в улыбке, Зубков мигом стрельнул взглядом в братьев Бергов. Дмитрий тем временем встал рядом с Лиамом, осознав, что переговорить с глазу на глаз им не удастся, - как поживает ваша работодатель? Наверное, столько работы накопилось…