- Лэндис, дружище, я съем что угодно, хоть сухой горох. Пару часиков подрыхну, и метнусь назад в клинику. У меня сын вот-вот родится, Лэндис!
- Очень рад за вас, мастер Мэтью, - наклонил голову омега.
За этот день Мэтт навещал своего супруга ещё дважды. Во второй раз доктор Катце сообщил, что воды у омеги уже отошли, процесс идёт абсолютно по плану, Дон чувствует себя отлично. Всю ночь Мэтт провертелся волчком в своей постели, под утро вырубился – и проснулся как от будильника. Вскочил, моментально оделся – отметив, что Лэндис, в отличие от некоторых, дисциплинирован: белая рубашка была свежайшей, брюки – выглаженными. Для торжественного дня домоправитель сам приготовил костюм для молодого хозяина.
Мэтт успел как раз вовремя – вокруг кровати Дона уже суетились медики. Доктор Катце, акушер и медбрат готовили всё необходимое, беременный омега спокойно наблюдал за ними. Ему уже ввели обезболивающее, и он, чувствуя очередную схватку – а они стали уже почти постоянными, - только слегка морщился. Мэтт схватил мужа за чуть влажную ладонь.
- Как ты?
- Ох-х... Отлично. Всё тянет, но не больно. Меня уже подготовили, уже вот-вот. Родовой путь почти раскрыт. Так что сиди жди, отец.
- Меня трясёт всего.
- Не волнуйся. Нам ещё пять таких раз предстоят, согласно твоему плану, - усмехнулся омега. Мэтт положил ладонь на живот Дона – огромный тугой шар.
- Только сейчас заметил, какой он большой. Как ты ходил с таким?
- Это того стоит… Ой… Ничего себе…
Доктор Катце в долю секунды оказался рядом с Доном:
- Та-ак, мой дорогой… Давайте-ка посмотрим… - Врач бросил быстрый взгляд на монитор. – Все показатели в норме, даже пульс почти не учащён. Я же говорил, что вы – идеальный пациент, мой мальчик. Расслабьтесь… Это я вам, отец. Расслабьтесь. Всё будет хорошо.
Робкая попытка Донни выгнать мужа ожидать в коридор не удалась – всё время, пока он рожал, альфа был рядом, и ему удалось наконец взять себя в руки. Он ничем не выдал своего волнения, пока его пальцы до боли сжимала вспотевшая ладонь омеги, шёпотом успокаивал и подбадривал супруга, и после десяти самых напряжённых минут, наполненных стонами и тяжёлым дыханием омеги, альфа увидел, как доктор чуть приподнял на руках крошечное, красненькое тельце – малыш, едва оказавшись вне папиной утробы, принялся активно сучить ручками и огласил палату довольно громким криком, похожим на мяуканье. Донни, усталый и счастливый, не сводил взгляда с новорожденного, которого акушер почти немедля уложил папе на грудь. Сверху кроху укрыли мягким полотенцем, и Мэтт, осторожно дотронувшись до сына, почувствовал сквозь тонкую ткань его тепло – и тут только понял, что по щекам его текут слёзы.
- Прекрасный, крепкий, здоровый малыш, - сказал, улыбаясь из-под своих усов, доктор Катце. – Богатырь. Альфа.
- Дон, - прошептал Мэтт. – Милый мой, омежка мой… Ты смотри, какой он у нас классный, наследник-то! Такому и трон передать не стыдно, не то, что состояние.
- Вот он, - смеялся Дон, глаза которого тоже увлажнились. – Александр Генри Деверо. Здравствуй, сынок…
Потом альфу всё-таки попросили выйти – Донни надо было привести после родов в порядок, и Мэтт вышел в коридор. Где и увидел отца, держащего в руках громадный букет орхидей, заплаканную, но улыбающуюся Джастину с хризантемами, и деда – старик, как всегда, был наиболее практичен и принёс новые вещи для малыша. Тина размахивала клочком бумаги:
- Это от Элис! Ей увольнительную не дали, так что она будет только на Рождество! Но она поздравляет! – маленькая бета на ходу вытирала смешанные с тушью слёзы, струящиеся по её лицу.
«Вот моя семья, - немного отстранённо, но ясно думал Мэтт, пока все по очереди обнимали его, поздравляя с рождением сына. – Настоящая. Обожаемый муж, долгожданный сын… И другие будут, много братьев и сестрёнок, альфы, беты, омежки… И отец, и дед. Те люди, за любого из которых ты отдашь всё, что имеешь, даже жизнь. И мой Донни дороже всех. Потому что это благодаря ему я смог обрести всё это – по-настоящему. И теперь так будет всегда, пока мы все вместе…».
Эпилог. Три года спустя.
...До Рождества осталось немногим больше месяца.
Мэтт, который стал партнёром отца по бизнесу, не остыл в своём пылком чувстве к семейству ни на малость. Каждую свободную минуту, которую ему удавалось выкроить от дел, он проводит с мужем и детьми – их у пары уже двое. Через полтора года после Алекса на свет появился Дэниел, тоже альфа, получивший имя в честь дяди Донована, который заменил ему отца. Дон, сидя дома с малышами, написал две детских книги, пользующихся большим успехом, но в школу вернуться ему так пока и не удаётся, хотя Дэнни уже тоже подрос. Их с супругом план в отношении состава семьи выполняется с безукоризненной точностью – Дон сейчас снова беременный, уже на восьмом месяце, и под Новый Год они с Мэттом ожидают рождения третьего ребёнка, третьего подряд альфочки. Омега не чувствовал усталости, и проблем со здоровьем от частых родов у него тоже не было, крепкий его организм восстанавливал силы очень быстро. Он и в самом деле получал удовольствие, нося под сердцем детей любимого альфы, давая им жизнь, кормя их и укачивая в руках, любуясь вместе с их отцом, как они растут. Алекс уже бойко разговаривает, Дэнни растёт крепышом, как и брат, и оба они очень привязаны к папе. Мэтт, приходя домой, нередко застаёт такую картину – Дон сидит на диване, под боком у него сопит носиком младший, уткнувшись омеге в грудь, тонко пахнущую молоком, а старший с другой стороны обхватил ручкой папин большой живот и уложил на него русоволосую головку, как на подушку. Сам Донни при этом одной рукой держит какую-нибудь книжку, а второй поглаживает детей по головам и спинкам – по очереди. Тихая домашняя идиллия, никем никогда не нарушаемая.
До Нового Года семье предстоит ещё два торжественных события. Одно из них – открытие новой школы профессора Хардинга, спонсором которой выступал официально обручённый с ним Ричард Деверо. Второе – тихое, скромное бракосочетание Гарри Уэста, вдовца-альфы, и Кеннета Лэндиса, незамужнего омеги. Об этом даже в газетах объявлялось крошечной строкой – а если бы Лэндису удалось убедить альфу, то и этого бы не было. Омега очень не хотел прослыть «выскочкой». Ричарда, Мэтта и Дона эта старомодная щепетильность бывшего домоправителя смешила до слёз.
Эти два события, точнее, приведшие к ним обстоятельства, были в равной степени инициированы разводом Ричарда с Дейном Уэстом-Деверо. Тогда, три года назад, сыщики бюро Хоука нашли беглеца на следующий же день – он «засветил» кредитную карточку отца в Новом Орлеане. Однако же спустя ещё неделю Джим Хоук принёс Гарри и Ричарду новые сведения: Дейн жил по-прежнему в «Гранд-Отеле», но за номер не платил, и уже второй день не обедал. Удивлённые альфы попросили выяснить, в чём дело – и, как всегда, услышали ответ «Уже, джентльмены». Оказалось, Дейн сообщил коды карт Джо Сильвани – а тот, недолго думая, снял с них всё до цента и исчез, оставив незадачливого «жениха» с носом и кучей неоплаченных счетов.
Гарри сам поехал в Новый Орлеан и вернул сынка в родные пенаты – но не в поместье Деверо, а в свой новый дом, небольшой, но красивый старинный особняк здесь же в Бель Мид, буквально в нескольких кварталах от поместья. Дом этот старый альфа купил сразу после побега сына, намереваясь остаться в Нэшвилле насовсем, и поэтому в то же время повышение по службе в доме Деверо получил лакей Шерман – он стал домоправителем, потому что Лэндис переходил на службу к Гарри Уэсту по его личной просьбе. Ричард эту просьбу, конечно же, удовлетворил, отчасти потому, что немного догадывался об истинной подоплёке этой рокировки – с обеих сторон.