– Как посчитаешь нужным, Вилар, – процедил Тейтан, даже не пытаясь скрыть своей злости.
– Простите, мой лорд, – подала голос Мина. – Марая привела Юлю.
– Юлю? – переспросил я, не сразу вырываясь мыслями из планирования следующего дня.
– Ведьму, – пояснила служанка.
– Точно, – нахмурился я. Имя девчонки совсем вылетело из головы.
Мельком взглянул на сводного, навострившего уши. Расспросов и уколов не избежать. В глазах его зажёгся хищный интерес, он сразу обернулся ко входу в шатёр, где показалась девушка. Теперь она выглядела намного лучше, чем при нашей первой встрече. Смыла сажу и грязь с тела, переоделась в простое платье, которое не скрывало ее худобы. Влажные волосы собрала в свободную косу. Даже румянец на щеках появился, который, впрочем, сразу сошёл, когда девушка взглянула на меня. Она совсем не была похожа на подлую преступницу, что вовсе не означало, что таковой не является. Девушки, а в особенности ведьмы, умелы в искусстве притворства.
– Надо же, ведьма, – оживился Тейтан, направившись прямиком к сжавшейся Юлии.
Кажется, его она заметила, только когда тот заговорил.
– Красивая, – отметил он, бесцеремонно протянув руку к её лицу.
– Эй, – еле слышно возмутилась ведьма.
Даже вскинулась, чтобы оттолкнуть его руку, но вовремя опомнилась и лишь сделала шаг назад.
– Тейтан, выйди.
– Гляжу, надел на неё оковы служения. Рабыня-ведьма. Так вот как ты развлекаешься, Вилар, – ухмыльнулся он.
Юля вздрогнула, как от удара. В глубине глаз зажёгся яростный огонёк, который она поспешила скрыть за веером ресниц.
– Я сказал, выйди, Тейтан. Если у нас один отец, это не значит, что я буду спускать тебе неповиновение. Завтра составишь мне компанию на тренировке.
Тейтан вскинулся и резко развернулся ко мне. Злился, ведь понимал, что спарринг выльется для него в одно сплошное унижение. Он может быть сильнее любого человека, но не более. Каждый дракон должен уметь постоять за себя и свою родину. Никто не виноват, что для Тейтана эта истина пустой звук, и он пренебрегал тренировками в прошлом.
– Почту за честь, Вилар, – с толикой обреченности произнёс он, поняв, что в очередной раз перешёл черту.
Он направился на выход, специально пройдя близко от ведьмы, настолько, чтобы провести ладонью по её бедру. Она отскочила, как ужаленная, ещё сильнее сжавшись.
– Удачной ночи, – пожелал он, прежде чем скрылся за пологом двери, чем обеспечил себе на предстоящей тренировке удар по носу. Пожалуй, даже эфесом меча.
Может, постепенно мне удастся укоротить его язык или хоть взрастить в нём осторожность. Хотя, наверное, ведьминскую кровь из него не искоренить.
– Мина, ты свободна. Отдыхай.
– Да, мой лорд, – девушка склонила тёмную голову в знак почтения и выскользнула на улицу, не позволив себе и грамма любопытства, за что я очень её ценил.
– Ну что, ведьма, поговорим?
– Меня зовут Юлия, – возразила она, вскинув подбородок. Не дерзко, но и без должного почтения.
– Помоги мне раздеться, потом решим, достойна ли ты обращения по имени, – зло усмехнулся побледневшей девушке, уже жалея о том, что оставил её в живых.
Но мне нужно знать, что она делала так близко к границе. Ходят слухи, что в верховьях реки Минар обосновался ковен ведьм. Возможно, она сможет что-то поведать. А её сила — существенный плюс нашего, надеюсь, недолгого общения. Желание вновь коснуться её огня, поглотить почти неодолимо. И я не намерен его сдерживать. Если она не врёт и лишена памяти, мне ничего не будет стоить иссушить её. А потом можно и отпустить. Если выживет.
Глава 3
Вилар
Юлия сделала несмелый шаг ко мне, глядя в глаза. Странная, никто из слуг себе подобного не позволяет.
– Мне обращаться к вам, как все, «мой лорд»? – был первый её вопрос, когда она замерла в одном крохотном шаге от меня.
Носа коснулся запахи трав на мыльном корне, речной воды и чего-то пряного, кажется, аромат её кожи. А ещё от нее веяло страхом, таким осязаемым, что, казалось, его можно коснуться.
Теперь она сосредоточила взгляд на креплениях кирасы. И судя по мелькнувшей в глазах досаде, они ввели её в недоумение.
– Ты хочешь обращаться ко мне как-то иначе?