- А оно точно от Сэта?
Искры в глазах потухли, уголки рта опустились и Фен безвольно уронила руку с письмом. Лордан осторожно забрал послание, пробежал взглядом по кривым строчкам – торк лапой и тот лучше напишет. Пустошь его знает, может и правда от Сэта.
- Ладно, сейчас главное поговорить с Форкаром. Нужно собираться, а тебе придется посидеть некоторое время дома… и гулять, пожалуй, не выходи.
- Я с тобой.
- Что?!
- Лордан, я поеду с тобой. Форкар прислал нам это письмо, чтобы мы знали – он в любой момент может разыскать Сэта.
- Так же как и нас с тобой.
- Тогда точно нет смысла прятаться дома!
- Аааа, проклятье пустошей! Я не то имел ввиду. Фен, это может быть очень опасно – в особенности для тебя.
Девушка встала и шагнула к нему. Вскинула голову, взгляд горел решимостью – показалось, что перед ним гордая воительница из старых легенд. А потом ее губы дрогнули, в глазах появилась мольба, черты лица смягчились, обрели былую детскую нежность – перед Лорданом вновь стояла его Фен.
- Пусть это будет твоим свадебным подарком, - она положила руки на его плечи. – Я знаю, в королевстве есть такая традиция – одаривать невесту. Я согласна стать твоей женой, Лордан.
- Согласна… - во рту пересохло. – Ты уверена?
Фен кивнула, глядя ему в глаза – во взгляде не было сомнения.
- Но неужели ты готова вновь оказаться в Хекте?
- Да. Ты же будешь со мной.
Лордан знал, что пожалеет, но не смог поступить иначе:
- Собирайся, - и не узнал собственного голоса.
Она бросилась в его объятия, прижалась изо всех сил. В груди часто-часто колотилось сердце. А Лордан злился на нее в этот самый момент как никогда раньше – за эту искреннюю радость, за счастливую улыбку, за искры в глазах. За то, что своим подарком к их свадьбе попросила встречу с Сэтом.
Горечь растекалась по языку - ни проглотить, ни сплюнуть.
Он думал, что когда Фен ответит согласием на его предложение – это будет одним из самых счастливых дней в его жизни. Но Лордан не чувствовал счастья. Ничего кроме горечи и пустоты. Он опустил голову и вдохнул запах ее волос – такой знакомый и родной – пытаясь укутаться в нем от собственных мыслей и разъедающей душу обиды.
2 глава
Накануне ночью Фен никак не могла уснуть и боялась, что в дороге будет засыпать на ходу. Однако, переполнявшее ее возбуждение с каждый часом становилось только сильнее. Какая уж тут сонливость! Она старалась не думать о предстоящей встрече. Спроси ее, что она чувствует сейчас, девушка бы не ответила - чувства смешались, переплелись тонкими нитями – не распутаешь.
Когда на горизонте показались стены Хекта, в груди у Фен шевельнулся страх – тот, что она всегда носила под сердцем, как ребенка. Лордан придержал лошадь и обернулся:
- Мы не задержимся ни на минуту дольше, чем требуется.
Она просто кивнула, не доверяя своему голосу – Лордан не должен знать, что она напугана. Не потому что отправит ее домой. Фен не хотелось быть обузой, за которую только и приходится волноваться. Собственный страх был противен, и привычным уже усилием она загнула его в самую глубь, в надежде спрятать так, чтобы однажды, наконец, потерять.
Фен ни разу не обернулась, даже когда они въезжали под своды закрытого города – в королевстве ее ничего не держало. За прошедшие почти полгода это место так и не стало для нее домом.
Хект был тем же самым, но что-то неуловимо изменилось. Фен не отпускало ощущение, что она попала в дурной сон, где все лишь тень былых воспоминаний. Тягучий полумрак, пропахший дымом сотен факелов, выпивкой, приторными благовониями и похотью. Узкие каменные улочки, каждая из которых ведет в тупик, потому что из Хекта нет выхода. Для нее. Этот город навсегда останется в ней, иглой в душе, что ноет при небрежном касании.
Остановились на другом постоялом дворе, но он мало чем отличался от того, в котором жили в прошлый раз. Фен уселась на жесткую скрипучую кровать, поджав под себя ноги. Лордан ходил по тесной комнатке кругами, пока, наконец, не остановился у окна. Пальцы беспокойно барабанили по камню.
Она подошла бесшумно, крепко обхватила его руками, уткнувшись щекой в спину. Лордан развернулся и обнял в ответ - до боли знакомый запах с примесью пота и пыли, сильные руки, осторожно притягивающие ближе, обветренные губы, целующие ее волосы…