Стех усмехнулся:
- Уверен, твоя дерзкая кровь пришлась бы мне по вкусу. Поднимайтесь, осталось немного.
Сэт посмотрел на Фен, задержал взгляд на ее губах и ничего не сказав поднялся, первым последовав за Стехом.
Они шли по черному гладкому мрамору и каменное крошево скрипело под подошвами сапог. Скрежещущее эхо разносилось по пустым коридорам. Застоявшийся горячий воздух пах разложением – Талон гнил изнутри.
- Вы играете с нами. Зачем? – Фен догнала Стеха, шагавшего первым.
- Играю? – он нахмурился. – Нет. Я лишь подогреваю ваши чувства, не даю городу сломать вас. Вы бы давно валялись без сил. Чем дольше мы находимся в нем, тем сильнее его власть. Прости, маленькая фата, я не ощущаю то, что можешь прочесть ты, просто бью по больному, по самому сильному чувству, что есть в ваших душах. Твой друг злиться, что ж, если благодаря злости на себя, тебя, меня или весь мир он пройдет чуть дольше, то ты должна сказать мне спасибо за это… - обернулся на бредущего не поднимая глаз Сэта и через паузу добавил. – Когда человек отправляется за тобой в место подобное этому, зная, что может не вернуться – это дорогого стоит, фата.
Она вскинула на него удивленный взгляд, но Стеха уже занимало совсем другое. Они стояли около массивной оббитой золотыми вензелями двери. Из щели внизу сквозило холодом.
- Тронная зала. Ну вот и пришли.
За спиной Фен ощутила дыхание Сэта, на ощупь нашла его ладонь и крепко сжала, переплетая пальцы.
************************************************************************
Лордан сидел на низкой кровати, поверх смятого одеяла. Форкар развалился на табурете, привалившись спиной к столу. Нога вальяжно закинута на ногу. На губах застыла снисходительная полуулыбка. В руке он держал единственную в этом доме кружку, неспешно отхлебывая вино. Тут Лорадн отдавал ему должное – приехал Смотрящий не с пустыми руками. На стол из седельной сумки перекочевали свежий пирог, ароматный ноздреватый сыр, копченая колбаса и вино. Лордан пил из горла, так же неспешно. Тийя развела очаг и теперь присела было на уголок стола, не отдавая предпочтения ни одной из сторон. Но Форкар пригласительно похлопал по своему колену, и она опустилась ему на ноги. Тийе Лордан тоже отдавал должное – они все-таки оделась. И вела себя со всей возможной в данной ситуации непринужденностью. Правда, на него взгляда так и не подняла.
- Ты будто бы недоволен меня видеть, - констатировал очевидное Форкар.
Лордан неопределенно повел плечами.
- Когда Тийя сообщила мне, что камень может быть все еще у Стеха, я решил проследить за всем сам.
- Тийя сообщала? – как-то равнодушно спросил Лордан. Злости не было, только сосущая под ложечкой пустота.
- Ага, еще из таверны отправила сообщение, - рука Форкара унизанная перстнями лежала на ее туго обтянутом штанами бедре. – Приехал туда, а вас уже след простыл. Ночью прибыл в Новый Талон, чуть под бурю не попал. Утром пришел на почту, а мне там письмо с адресом.
Тийя будто бы ссутулилась, но потом дернула головой, повернулась к Лордану:
- Я была на задании…
Он просто кивнул. Злости не был.
- Не думал, что Смотрящий путешествует без охраны.
Форкар улыбнулся, прищурил глаза:
- А зачем мне охрана? Так что мой брат в Талоне? С Йакситосом?
- Мы так считаем, - ответила Тийя.
- Видела его?
- Нет. Видела тэльфа, которого он убил, - поджала губы. – Стех безумен.
Форкар залпом допил вино, отставил стакан и притянул Тийю ближе. Она легла головой ему на грудь, прикрыла глаза, точно кошка на руках у хозяина. У Лордана дернулась щека.
Отсутствующий взгляд Смотрящего был устремлён в пустоту, пальцы безотчетно гладили темные волосы девушки.
- Брат всегда был безумен, - не глядя ни на кого, заговорил Форкар. – Он был мечтателем. В наше время что это, как не безумие? Рудимент, оставшийся от лучших эпох. Он назвал меня трусом и отправился в подземелья Хекта. Надеялся спасти кого-то, уничтожив Йакситос, - скривил губы. – Думал, что может изменить мир к лучшему. И вот как получилось.
- Ты оказался прав. – Тихо сказала Тийя, ладонь нежно гладила его по груди.
- Прав? – Форкар покачал головой. – Я всегда был трусом. В трусости нет правды.
- Неожиданная исповедь, - фыркнул Лордан. – И что значит «рудимент»?
Форкар посмотрел на него так, будто забыл, что он все еще тут, и ничего не сказал. Гроза заканчивалась. Скоро можно было трогаться в путь.
17 глава
Дождь едва моросил - тонкие, жемчужные нити, соединяющие небо и землю. Ветер свежий, сладкий, дурманящий стлался над степью.