- К чему были эти прощальные свидания? – Лордан сел напротив.
- Ты вспоминал обо мне, Дан? Хоть иногда. Там, в своем королевстве.
- Тийя, ты же понимаешь, я не мог забрать тебя…
- Понимаю. Ты сделал свой выбор. А я сделала свой. Ты ничем не лучше любого другого мужчины, чтобы у меня были. Использовал и бросил, словно я вещь. А ведь так, наверное, и есть, - Тийя опустила взгляд и тени от длинных ресниц залегли под глазами. - Если уж мне суждено остаться в Хекте, то быть простой танцовщицей я больше не хочу. Не хочу быть вещью, которую берут, когда нужно, а потом забывают на полке. Форкар пообещал мне кое-что. Он считает, что обиженная женщина способна на многое. Завтра на рассвете выдвигаемся в путь, и теперь ты будешь зависеть от моего слова, Дан. – Она оперлась подбородком на кулачки и обольстительно ему улыбнулась.
Лордан потянулся к вину, словно к старому другу. Вкуса почти не почувствовал, просто залпом опрокинул в себя и утер губы рукавом.
- Ты ведь понимаешь, что в пустошах будет опасно?
- Да неужели!? – Тийя хрипловато рассмеялась. – Не то, что в Хекте, да? Ну, ты же меня защитишь, так что мне не о чем переживать.
Он снова потянулся к кружке, взболтал едва прикрывавшие дно остатки, и отставил. Прикрыл глаза, потер виски – в голове гудело. И неожиданно ощутил чужие руки на своем затылке, дернулся было, но уха коснулось теплое дыхание:
- Т-с-с-с, - промурлыкала Тийя. – Говорят, у меня чудодейственные руки. Не помнишь? – пальцы запутались в его волосах, мягкими, но выверенными движениями массируя голову.
Лордан дернулся, высвобождаясь, спросил сухо:
- Зачем это все, Тийя?
Она отступила плавным танцующим движением, опустила руки на бедра, поглаживая их, будто невзначай:
- Хочу быть полезной тебе.
- Нет.
- Нет, - Тийя согласила легко.
Лордан был уверен, что она развлекается. Или скорее издевается.
- Ты такой холодный, как бы в пустошах насмерть не замерз, - напоследок танцовщица, точнее уже бывшая танцовщица, окинула его насмешливым оценивающим взглядом и, нарочито покачивая бедрами, скрылась за дальней дверью.
Оставшись в одиночестве, Лордан выплеснул в рот жалкие остатки вина. Пустоши этого Форкара побери! Подбросил головную боль… но ведь работа, как работа, только голова совсем другим занята.
Не будь с ним Фен, все было бы намного проще…
*********************************************************************
Фен сама не заметила, как уснула – сказались бессонная ночь и долгая дорога. Сквозь череду смутных видений почувствовала прикосновение к щеке и тепло чужого тела рядом. Открыла глаза – Лордан сидел рядом: выглядел он усталым и от него пахло вином. Она резко села:
- Что-то случилось?
Он повел плечами:
- Форкар предоставил доказательства, что в Западных пустошах и впрямь видели Стеха.
- Он снова убивает?
- Это мне и предстоит узнать… Но надеюсь, что нет, - Лордан замялся. – Фен, Смотрящий отрядил с ними своего человека. Он хочет точно знать обо всем, а мне теперь совсем не доверяет…
Она до рези в глазах всматривалась на поддернутое красноватым сумраком лицо Лордана, а в груди зрело нехорошее предчувствие. Фен отчетливо ощутила - он точно знает, что сказанное ей не понравится. Ощутила его волнение, досаду, напряжение. И с неожиданно поняла, что причиной тому – она. С тех пор, как они перебрались в королевство, Фен почти утратила обретенные в пустошах крохи магических способностей – словно многолюдный город высасывал из нее силы, душил. Изредка она могла уловить только самые сильные эмоции. Как сейчас. Но почему Лордан злиться на нее?
- Фен, с нами едет Тийя, - он пытался говорить так, будто ему все равно, что только усиливало фальшь.
Они молчали, но сердце колотилось так сильно, что Фен с трудом сдерживалась, чтобы не закрыть ладонями уши. Лордан поймал ее медный волнистый локон, и она заметила, как дрогнули его пальцы.
Она словно вернулась на полгода назад – будто все эти месяцы с Лорданом были только сном, а теперь она проснулась. А между ними все та же стена, что она сама воздвигла, а потом пыталась не замечать и только сейчас поняла, как они далеки друг от друга. Фен сжала мужскую ладонь в бесплодной попытке преодолеть невидимую стену – чтобы разрушить ее нужно было нечто совсем другое.
- Надеюсь, Сэту успеют передать письмо, - ее голос прозвучал отстраненно.
- Завтра узнаем, - ответил Лордан и высвободил руку.
Тийя запомнилась Фен высокой стройной красавицей с грацией кошки. Увидев ее вновь, она поняла, что ни капли танцовщицу в своих воспоминаниях не приукрасила. Скорее наоборот - память затерла ослепительную яркость этой женщины. Гладкая очень смуглая кожа, выразительные миндалевидные глаза под длинными густыми ресницами, короткие волосы не скрывающие ровного овала лица и четко очерченных высоких скул… Фен от досады закусила губу – рядом с Тийей она ощущала себя ощипанным цыплёнком.