Лордан не ответил. Улочка была тесная, идти рядом и соблюдать дистанцию было почти невозможно — они сталкивались, соприкасаясь плечами, локтями, бедрами. Иногда ему казалось, что девушка делает это нарочно. Но будь эти прикосновения случайными или нет — они не были Лордану неприятны, и когда ее бедро вновь коснулась его руки, Тийя повернулась и посмотрела ему в глаза. На губах играла насмешливая улыбка. Она знала, что нравится мужчинам и умела завлекать их в свои сети — это Лордан прочувствовал на себе. Хотя тогда он сам был не против в них попасть.
Дорогу к «Старику По» он помнил точно проходил здесь только вчера.
В боковую комнату Тийя с ним не последовала:
— Форкар хотел поговорить один на один.
— Он недоволен? — зачем-то решил уточнить Лордан, хотя и так знал ответ.
— Обеспокоен. Иногда настолько, что даже перестает это скрывать от меня. А теперь — иди, — и распахнула дверь.
Форкар стоял, привалившись к противоположной стене, все такой же обманчиво холеный, слишком красивый для мужчины, с нечеловеческими льдисто-голубыми глазами. Если кто и обманывался его внешним видом, стоило заглянуть в эти глаза, чтобы понять — перед ним опасный беспринципный хищник.
Смотрящий, словно прочел его мысли, и вскинул хмурый взгляд, кивком указав на стул. За столом на две персоны накрыто не было. На черной столешнице лежал одинокий желтоватый листок, сложенный в несколько раз.
Какое-то время они молчали. Форкар рассматривал сверкающие перстни на тонких пальцах и покусывал нижнюю губу, будто о чем-то размышляя. Словно времени подумать до прихода Лордана не было! Ловчий не любил этих выматывающих игр, особенно когда на месте игрушки был он сам.
— С чего вы взяли, что убийца, появившийся в пустошах — Кожаная Маска? Может у вас паранойя, господин Смотрящий.
Форкар скривился, словно от кислятины:
— Именно на это тебе лучше всего и надеяться, — и кивнул на бумагу. — Посмотри. Один из выживших нарисовал этот портрет.
Если раньше Лордан и предполагал выпутаться из этой истории малой кровью, с каждым разворотом листа, уверенность эта испарялась. Рисунок был не очень искусным, но и беглого взгляда хватило, чтобы понять, кто перед ним. Даже многочисленные шрамы не могли скрыть сходства изображенного со Смотрящим, только взгляд из-под густых бровей был диким и голодным.
Лордан хотел что-то ответить, но слова застряли в горле. Выпить бы сейчас, хоть глоточек. Пусть даже самого поганого вина.
— Откуда я мог знать, что он вернется с Холмов?..
— И то правда, — Форкар смотрел, не отводя взгляда, и Лордан чувствовала себя мухой на стене — небрежный шлепок и мокрого места не останется. — Знаешь, я очень хорошо отношусь к тебе, ты помог мне в прошлый раз. Осталась самая малость.
— Малость?
Форкар кивнул и легко опустился на стул напротив:
— Узнай у него ли еще Йакситос?
— А если окажется, что у него?
— Просто исправь свою оплошность, — Смотрящий вскинул руками, точно крыльями.
— Принеси его мне или проследи, чтобы камень точно сгинул. Навсегда.
— А ваш брат?
— Брат… — Форкар прикусил кончик языка, а потом как-то уж совсем по-змеиному облизал верхнюю губу. — Главное — камень, узнай, что с ним стало, а все остальное пусть будет как будет. И в знак моего доброго к тебе расположения — надеюсь, ты оценишь — я оставлю тебе твою фею.
Лордан сжал под столом кулаки, аж пальцы свело, но на лице не дрогнул ни одни мускул.
— И, понимаешь, я не могу оставить тебе без присмотра, — продолжал Смотрящий. — Кстати, зачем ты отпустил того мальчишку… как там его?
— Сэт.
— Так зачем?
— Я ошибся.
Тонкие губы Форкара разошлись в усмешке:
— Больше постарайся не ошибаться, Лордан. Если мой человек не вернется, по любой причине, будем считать твое задание не выполненным. И запомни, я найду тебя везде.
Лордан бросил на стол лист бумаги с портретом убийцы из пустошей и поднялся:
— И что за надежный человек отправляется со мной на этот раз.
— Тийя.
3 глава
Танцовщица ждала его в главной зале за столиком у стены, тем самым, за котором они сидели с Фен в свой первый визит сюда. Помнила или простое совпадение?
— Выпьешь со мной? — Когда он подошел, Тийя протянула стакан с горячим вином.
Лордан предложение проигнорировал:
— Что изменилось?
Она в деланном удивлении изогнула бровь, ожидая продолжения.
— Раньше Форкар не доверял тебе. Что же изменилось?
Тийя улыбнулась. На нижней губе поблескивала капелька красного вина, и она неторопливым движением, будто знала, куда он смотрит, слизнула ее.
— Все изменилось, Дан. Ты мог бы забрать меня с собой, но поменял на эту никчемную девчонку…
— Не говори так о Фен!
Тийя закатила глаза и протяжно вздохнула:
— Может все-таки присядешь? Вино отлично согревает, кровь по венам так и бежит. Нет? Ну, хорошо. У Форкара были основания полагать, что мои интересы на твоей стороне. И он был абсолютно прав. А потом ты уехал, бежал из города так быстро, что даже не успел повидаться со мной в последний раз.
— К чему были эти прощальные свидания? — Лордан сел напротив.
— Ты вспоминал обо мне, Дан? Хоть иногда. Там, в своем королевстве.
— Тийя, ты же понимаешь, я не мог забрать тебя…
— Понимаю. Ты сделал свой выбор. А я сделала свой. Ты ничем не лучше любого другого мужчины, чтобы у меня были. Использовал и бросил, словно я вещь. А ведь так, наверное, и есть, — Тийя опустила взгляд и тени от длинных ресниц залегли под глазами. — Если уж мне суждено остаться в Хекте, то быть простой танцовщицей я больше не хочу. Не хочу быть вещью, которую берут, когда нужно, а потом забывают на полке. Форкар пообещал мне кое-что. Он считает, что обиженная женщина способна на многое. Завтра на рассвете выдвигаемся в путь, и теперь ты будешь зависеть от моего слова, Дан. — Она оперлась подбородком на кулачки и обольстительно ему улыбнулась.