— Мы с тобой уже много раз об этом говорили, — примирительно. Спор бы ни к чему не привёл, а я и так опаздывала.
Мы с Ардом договорились встретиться в семь. Обычно я не задерживалась, но сегодня всё буквально валилось из рук. Непонятное тревожное чувство, появившееся с самого утра, никак не желало отступать, и это мешало мне.
— Мам, хватит, — её молчание было уж слишком откровенным. Вдев-таки серёжку, я подошла к ней и дотронулась до руки. — Я люблю его и тебе придётся с этим смириться.
— Что он может тебе дать? Тина, ты же должна понимать…
— Я всё понимаю, — перебила её. Взяла сумку. Ремешок неожиданно выскользнул, и сумка упала мне на ногу. — Да что же такое, — шепнула под нос. Старенький ремень лопнул. Давно нужно было сменить его, но мне было не до этого.
Мама молча смотрела сверху, и во взгляде её так и сквозило осуждение. Я понимала, что она хочет для меня лучшего. Хочет, чтобы мы выбрались из нищеты, в которую сбросили нашу семью девяностые. Сама я другого не знала, но по её рассказам поняла, что когда-то они с отцом были достаточно обеспеченными. Хорошая работа, квартира в центре, достаток. Но кризис лишил их всего, а потом отца не стало. Всё те же девяностые — поножовщина и звонок из отделения. Мне было всего три, так что этого я тоже не помнила, но понимала, как тяжело пришлось маме.
— Не хочу я замуж за богатого, — кое-как пристроив ремешок на прежнее место, я встала. Обняла маму и улыбнулась: — Вернее, я по любви хочу, мам. Мы с Рихардом сами всего добьёмся. За богатого по любви — одно, а так… — качнула головой.
— Иди уже, — мама махнула на дверь. — Мухтар ждёт.
— Мам, — с возмущением.
Она опять махнула на дверь, и я, цокнув языком, качнула головой.
— Мог бы и зайти, — выйдя на лестничную площадку, сказала я. Рихард протянул мне букет садовых пионов. Я вдохнула аромат. Исподлобья посмотрела на Арда. — Прячешься от моей мамы?
— Я ей не нравлюсь.
— И что? — хотела занести цветы домой, но он не дал. Обхватил меня за талию. — Ард, это же не мама за тебя замуж хочет, а я.
— Ты хочешь за меня замуж? — хмыкнул он, опуская ладонь ниже.
— А ты как будто не знаешь, — улыбнулась и высвободилась. Перехватила его руку.
Не прошло и секунды, как мои пальцы оказались в его ладони. Под кожу тут же прокралось его тепло.
— С этим тебе придётся подождать, — с усмешкой.
— А с чем не придётся? — мы уже спускались вниз по подъездным ступенькам. Я первая, Ард за мной. Остановившись, я обернулась и игриво улыбнулась. Тревога отступила. Стоило увидеть его, почувствовать рядом, всё становилось не важным.
— Скоро узнаешь, — взглядом он велел мне спускаться дальше.
— Нет, скажи! — потребовала. — Ард!
Он снова указал взглядом на лестницу. Поняв, что ничего не добьюсь, я бегом преодолела остаток ступенек. Рихард открыл передо мной дверь, и вместе мы вышли на улицу. Весна была ранняя, несмотря на самое начало апреля, слякоть уже успела подсохнуть, вовсю светило солнце, и заливались пением птицы.
— Нам не туда, — когда вместо того, чтобы свернуть к кинотеатру, Рихард повёл меня в противоположную сторону, остановилась я.
— Туда, — ничего не объясняя, он повёл меня к остановке.
— Мы же собирались в кино…
— В кино пойдём в другой раз, — он вроде бы говорил это легко, но в то же время как-то… очень серьёзно.
Я приоткрыла губы, вглядываясь в его лицо. Хотела спросить его, что он задумал, но Рихард взял меня за злополучный ремень сумочки и подтянул к себе. Положил ладонь мне на затылок.
— Я люблю тебя, Крис, — сказал он, перебирая мои волосы. В глазах его больше не было задорных огоньков, а голос звучал бархатно.
— Я тоже тебя люблю, — отозвалась, не думая.
Протянула руку и убрала с его виска прядь чёрных, чуть вьющихся волос. Провела по шершавой щеке. Встала на носочки и быстро поцеловала. Рихард задержал меня в объятьях на несколько секунд. Поцеловал немного глубже и выпустил.
— Наш, — кивнул на подъезжающий автобус. — Пойдём.
— Ард! — засмеялась я, запнувшись о ступеньку.
Упасть Рихард мне не дал. Обхватил за талию и прижал к себе спиной.
— Ну хватит уже, — опустила ладони на его руку, лежащую у меня на животе. — Можно я сниму?
— Нельзя, — бархатом прямо у меня над ухом. — Потерпи ещё немного.
На глазах у меня была повязка. Плотный шарф, который Рихард завязал, как только мы вышли из автобуса. Ни на один из заданных вопросов ответа я так и не получила. Что он задумал, я даже представить себе не могла. Он куда-то вёл меня, и мне оставалось просто идти, безоговорочно доверившись ему.