- Почему веревка привела нас сюда? Это должно что-то значить.
- Смотря кто ее оставил.
- Кожаная Маска, - девушка обхватила себя руками. Только сейчас Лордан подумал, что ей, наверное, холодно. – Глаз, что он подбросил к нашим дверям, и тот, что мы недавно видели над дверью. Он хочет нам что-то показать.
Лордан изогнул в удивлении бровь, задумчиво покусал изнутри щеку:
- И что, как ты думаешь, может показать нам убийца?
- Пойдемте и посмотрим.
- Нет. Давай на выход.
- Я не буду мешаться. Пожалуйста.
- Это не забавное приключение, Фен.
- Моя жизнь вообще не забавное приключение, - она так крепко сжала губы, что они побелели. Или это все-таки от холода?
Лордан скинул куртку и протянул ей:
- Надевай. Пойдем, посмотрим, куда ведет та лестница. Подстрахуешь.
********************************************************************************
Куртка была теплая и тяжелая. Уютная. Терпко пахла кожей, потом, алкоголем и Лорданом. Это было отталкивающе и приятно одновременно. Он наклонился и обхватив Фен руками, закрепил на бедре перевязь под кинжал. Тот самый, которым убил торка.
Они шли молча. Шаги, треск факела, дыхание. От страха и возбуждения в животе у Фен было холодно и щекотно. И ей не хотелось, чтобы это заканчивалось. В подземелье она вдруг ощутила себя свободной.
Лордан открыл дверь. Зажег второй факел и вручил его Фен.
- Стой тут. Я первый. Пока не позову, не подходи. Ясно?
Фен видела как силуэт, освещаемый красноватым светом факела, спускается вниз.
- Тут глубоко. И холодно. Ступени обрываются, не вижу, пола внизу. Вряд ли Маска приходил отсюда. Нужно искать другой путь.
Фен шагнула вперед, на лестницу. Вытянула руку вниз, всматриваясь в темноту. Лордан уже возвращался. Нет, они не могут вот так просто уйти! Нужно поискать подсказку.
Она поднесла факел к стене, в надежде найти надписи или рисунки. Ступила на следующую ступеньку.
Нога заскользила, утягивая Фен за собой вниз - от сырости ступени поросли мхом. Фен неудачно дернулась, пытаясь восстановить равновесие, и полетела вниз. Больно ударилась, аж вышибло искры из глаз. Тут же ее перевернуло и потянуло дальше. Она катилась по лестнице и не могла остановиться.
Сильные руки подхватили ее, останавливая движение. Лордан. Фен замерла, расплатившись на животе. От боли из глаз брызнули слезы. Мимо кубарем пронесся ее факел и сорвался в темноту.
Но не успела она облегченно выдохнуть, как камень под ними заскрежетал.
Все произошло слишком быстро. Ее рука зависла над бездной – нижняя ступенька раскрошилась. Стоявший рядом с ней мужчина метнулся было вперед и не успел. С грохотом часть лестницы обвалилась, унося с собой Лордана.
Фен так и застыла на самом краю обрыва, не в силах шелохнуться.
Со всех сторон сомкнулась тьма.
10 глава
Окруженная темнотой, сжатая тисками страха Фен ощущала себя песчинкой посреди первородного хаоса. Гулкая тишина. Хрип ее дыхания. Боль.
Куртка Лордана смягчила падение по лестнице, но ребра ныли, саднило локти. И головой она тоже хорошенько приложилась. Но сейчас это было неважно.
- Лордан! – позвала она.
Нет ответа.
Попробовала шевельнуться - шорохом посыпался щебень.
Фен замерла.
Не видно ни зги. Одно неверное движение, и она отправиться вниз, вслед за Лорданом. Нужно ему помочь, позвать на помощь. А для этого сначала необходимо выбраться. Факелов нет. Ничего нет. Никого, кто помог бы… Вот и подстраховала! Все из-за нее. Нужно было дожидаться, как было велено.
Острые камешки впились в щеку, но Фен даже не пыталась лечь удобнее. Через какое-то время перестала чувствовать боль. Сколько она так пролежала? Тело затекло, от холода знобило. Она набрала в грудь воздуха и позвала:
- Лордан!
Ей почудился звук в темноте под лестницей.
- Лордан! Вы живы?
Звук повторился и снова стало тихо. Внутри сжалось от страха - возможно ее хозяин мертв, а где-то тут, во мраке, притаился Кожаная Маска.
Фен приподнялась на локтях, оттолкнулась, пытаясь подтянуться на ступеньку выше. Под ней захрустело, и она замерла, боясь дышать.
В коридоре раздались шаги. Далеко. Наверное, в противоположном крыле. Сердце забилось быстрее. Кто это? Владелец веревки? Кожаная Маска? Друг или враг?
- Фен!
Голос был знакомый. Сэт!
- Я здесь!
Шаги стали громче. Заскрипела дверь. Девушка приподняла голову – красноватые отблески света заплясала на стенах.
- Фен? Ты здесь?
- Не подходи!
Высокая фигура замерла на лестничном пролете. Сэт присел, вытянул руку с факелом вперед, пытаясь рассмотреть, что перед ним.