― Девушки, извините, что вызвала так неожиданно, но не хотелось лишать вас шанса. Наша школа устраивает внеочередной выездной концерт в баре. Основные участники ― учителя, но на разогрев потребуются ученики. Лора, ты говорила, что хотела бы выступить с Катей дуэтом, сейчас ― отличное время для такого номера.
― Ничего себе! ― выдохнула я. ― Катя, а ты-то не против?
― Нет, конечно. Прекрасная идея, можем выбрать интересную песню для нашего сочетания голосов. Спасибо, Вероника!
― Спасибо! ― поспешно повторила я.
Ещё ни разу я не выступала на публике в составе дуэта, да и в целом куда больше любила сольные выступления, но оказаться на серьезном концерте? Это же просто мечта!
― Мам, помнишь, вы обещали приехать на мой концерт?
― А что, уже?
― Да!
― Ух ты, поздравляю! И когда же?
― Через три недели, в субботу вечером. Сможете?
― Да, конечно.
― Там, правда, только одна песня будет, и та ― дуэтом.
― Ну и что, всё равно здорово. Надо же с чего-то начинать!
― Согласна, буду очень вас ждать!
Положив трубку, я пошла на кухню. Валера зашел следом:
― И что за концерт?
― Просто концерт. Учителей школы. Придешь?
― Да, конечно, ― обнял он меня.
Аккуратно высвободившись, я открыла холодильник:
― Твой день как?
― Да как всегда.
― Что расскажешь? ― привычно пошутила я. Эту фразу я повторяла день за днем, месяц за месяцем, а Валере всегда было нечего сказать.
Вот и сейчас он лишь шутливо закатил глаза. Сев за стол, я продолжила:
― Нет, ну должно ведь быть хоть что-то? Ты ведь ходишь на работу, читаешь что-то в интернете?
― Ну плохой из меня рассказчик, ты же знаешь. Не умею без темы говорить.
― Так давай на тему какую-нибудь.
― Предложи.
― Твоя очередь.
― Почему?
― Потому что всегда говорю я.
Помолчав, он спросил меня, на каком я уровне в компьютерной игре, в каком баре будет проходить концерт и какой фильм я хотела бы посмотреть.
Вглядываясь в него, я пыталась понять, права ли Зоя. Люблю ли я этого человека? Я предложила Валере встречаться потому, что жутко боялась одиночества. Его молчание на первом свидании я списала на волнение, а в дальнейшем тишину разбавляла сама, мне частенько не хватает слушателя. Но сейчас я большую часть времени разрывалась между репетициями и работой, а он глядел на меня как грустный щеночек, скучая дома, и во мне росло ощущение, что я нашла ребенка, а не жениха. Всю жизнь Валера прожил с родителями, и его характер был очевидным тому следствием.
Сейчас я задумалась ― насколько мне всё это нужно? Есть ли что-то, ради чего я могла бы каждый день мириться с раздражением от его вещей по всей квартире, доеденной без спросу едой и глупыми повторяющимися изо дня в день шутками вместо серьезных разговоров?
Я моментально влюбилась в кольцо на своем пальце и боялась, что никого больше не найду, но хочу ли я быть именно с этим неглубоким и пресным мужчиной каждое утро и каждый вечер своей жизни?
Моя посуду, я вспомнила наш разговор месячной давности. Я спросила Валеру, понимает ли он, что временами я могу быть занята так, что не найду на него времени.
― Ты о работе? ― уточнил он.
― А если о пении?
― Ну недели через две я бы напрягся.
― Почему? Ты ведь в курсе, как для меня это важно.
― Это просто хобби, оно не приносит денег, в отличие от работы.
― То есть у меня в жизни не может быть ничего важного?
― Я ведь спокойно выношу твоё отсутствие из-за репетиций. Важно ― и ладно, но как что-то может быть важнее меня?
― У каждого свои приоритеты. Разве у людей в отношениях не может быть своих увлечений и интересов? Смотреть в одном направлении, а не друг на друга. Развиваться. Это ведь главное?
― Если есть другие приоритеты ― зачем отношения? ― спросил Валера, и разговор на этом заглох.
Пение захватывало меня всё сильнее. Лишь когда я пела ― я чувствовала, что живу, и никакой секс и обнимашки этого не заменят. Не встречая открытого сопротивления, я всё же чувствовала непонимание, как в моей жизни может требоваться что-то кроме него, как я могу быть не счастлива лишь от факта его существования. Я же, в свою очередь, не понимала, как можно не увлекаться ничем. Крутя кольцо на пальце, я мучительно думала ― уйти? Как жить дальше? Вдруг никого лучше мне не встретится? Ведь стабильность, хорошие родственники, планируемая покупка квартиры…
Лишь засыпая, я приняла решение ― подожду. Возможно, моё охлаждение временно, и уже скоро я вновь буду ощущать нечто важное к жениху. Пока же буду стараться держать дистанцию, чтобы не раздражаться и не разрушать остатки отношений.
Валера в это же время притянул меня к себе и поцеловал. Вздрогнув, я пробормотала, что уже поздно и пора спать. Лишь через пять минут, успокоившись, смогла вернуться мыслями к выбранной Катей песне, предвкушая скорую репетицию…
Встреча с Катей была назначена на следующий вечер, и я не планировала задерживаться на работе, но за час до выбранного времени получила сообщение с извинением и просьбой перенести. Домой спешить, как и прежняя владелица кабинета, я не хотела, а потому спустилась навести порядок на абонементе. Обычно этим занималась Зоя, но из-за начавшейся учебы по вечерам разбор книг часто переносили на утро.
За сортировкой меня и застала Анастасия Витальевна.
― Опять перерабатываешь? ― покачала она головой.
― Добрый вечер, да, планы вот отменились, решила задержаться.
― А что же твой жених? Или планы были как раз с ним?
Я поморщилась.
― Не хочу пока идти домой, позже.
― Поссорились? Впрочем, это не моё дело, извини.
― Не поссорились, я просто в своих чувствах запуталась. Всё детство я училась жизни по книгам, но они дают ответы не на все вопросы.
― Книга отражает лишь взгляд автора, не более. Чаще всего истории служат тому, чтобы отвлечься от жизни, а не учат ей. Если мы говорим о художественной литературе, конечно.
― Я и по психологии отношений много читала, но эти знания не помогают сейчас понять, что я ощущаю к человеку.
― Может, стоит отдохнуть от размышлений? Тебе пора бы взять отпуск, не считаешь?
― Я ведь ездила в ноябре. Да и денег особо нет…
― Кажется, в декабре со всей этой отчетностью я забыла про премию за твой вклад в деятельность библиотеки. Доработаешь эту неделю ― и отправляйся куда-нибудь на пару недель, хотя бы к родителям, договорились?
― Спасибо, Анастасия Витальевна. Мне кажется, ни на одной работе у меня не было такого чуткого руководителя!
― Рада слышать. Не сиди тут допоздна, смотри.
― С чего это ты вдруг? ― спросила Алиса, размешивая сахар в чае. ― Нет, мне всегда, конечно, казалось, что твой мужик камушек, но тебя вроде его неподвижность раньше устраивала?
― Ну да, со временем только проявилось. В начале отношений я со всем была готова смириться.
― Тебе же был нужен мужик.
― Да, я хочу замуж… И Валера вполне подошел, первый, кто ответил мне взаимностью и не был при этом совсем уж отталкивающим. А сейчас весь этот быт давит всё сильнее, а я не могу понять, ради чего преодолевать трудности. Любила ли я его вообще?
― Может, ты просто устала? Ты всё свободное время уделяешь репетициям, и тут от тебя требуют внимания, ласки и заботы. Я тоже ничего не хочу, когда выматываюсь.
― Да, возможно. Меня вот и отправляют отдыхать.
― Куда поедешь?
― Не знаю. Может, к родителям, а может, в санаторий какой-нибудь недорогой. Пока не обсуждала с мамой их планы на ближайшие две недели.
― Неплохо в любом случае.
― Ты как съездила? Как Милан?
― Извини, что отменила всё позавчера, ― едва успев открыть дверь, уже щебетала Катя.
― Ничего страшного! Ой, как у тебя уютно!
Катя ― не Матвей, заниматься было решено дома. У меня в квартире целыми днями сидел Валера, бесцельно блуждая по интернету, а она жила одна, в студии, о какой я мечтала не один год.