— Лина, понимаю, ты злишься, — попытался успокаивающе погладить мою руку, но я её отдёрнула. — Можешь кричать на меня или перестать разговаривать, но своего решения я не поменяю, — он выглядел настолько несгибаемо, что у меня отпало всякое желание устраивать истерику.
Впервые за последние месяцы наследник позволил себе поступить таким образом, не давая и шанса на то, чтобы я могла его отговорить. И я понимала его желание, осознавала, что на его месте, вполне возможно, поступила бы так же. Нельзя прощать того, кто угрожает твоей семье. Нельзя закрывать глаза на угрозу спокойствию твоего государства, когда ты несёшь ответственность за всех его жителей. Сложно не винить себя, когда ты мог предотвратить то плохое, что случилось с самыми близкими тебе людьми. Невозможно остаться в стороне, когда угроза сохраняется.
— Тебе нужно готовиться к отъезду, — после некоторой борьбы с самой собой, произнесла я.
— Успею ещё, — с облегчением ответил и перебрался на постель, устраивая меня спиной на своей груди, а руки положил на живот. — Я рад, что ты поняла.
— Не хочу ссорится перед твоим отъездом, — тяжело вздохнула. — Но, Север, не дай Высший, ты позволишь как-то навредить себе, — старалась сказать это грозно, а получилось жалобно. — Слышишь? Если что-то случится — я не знаю, что с тобой сделаю, понял?
— Я буду осторожен, — поцеловал меня в висок, — не волнуйся. Я вернусь к тебе, до того, как родится ребёнок. Всё почти готово, так что много времени эта операция не займёт.
— Ненавижу тебя, — застонала, понимая, что завтра он и правда уедет.
— Знаю, я тоже тебя очень люблю, — нежно прошептал, прижимаясь щекой к моей макушке. — Очень.
ГЛАВА 29. Тяжёлое ожидание
И он уехал рано утром, когда за окном было ещё темно. Выйти, чтобы проводить его, супруг запретил, мотивируя тем, что негоже привлекать лишнее внимание к его отъезду. Поэтому сейчас я стояла у открытого окна, безрезультатно пытаясь разглядеть в чернильной тьме его силуэт. Оставалось лишь мысленно ещё раз пожелать ему лёгкого пути и удачи, чтобы он как можно скорей вернулся ко мне, живой и невредимый.
Я была полностью уверена в уме и способностях своего мужа, но это не спасало от волнений. На время его отсутствия мы договорились, что я не буду покидать дворец, а по нему буду передвигаться хотя бы с двумя охранниками за спиной. Вериус, расспросив меня о том происшествии всё, до самых мелких деталей, отстал и зарылся в личном архиве королевской семьи, найдя для себя очень интересную загадку, которую непременно необходимо разгадать. Диметриус продолжал управлять страной, в отсутствие сына приняв на себя и его обязанности. Ардания старалась разбавить моё одиночество, но, иногда, стыдно признаться, её общество лишь сильнее тяготило меня.
К тому же, королева тоже чувствовала в отношении меня вину. Она не могла смириться с тем, что одна из её подопечных оказалась виновна в случившемся. В первую же нашу встречу, после похищения, даже плакала, переживая, что так всё обернулось. Часть фрейлин, которых она принимала под своё крыло — воспитанницы детских домов или дочери из бедных семей. Она самостоятельно выбирала тех, кого стоит удостоить подобной чести и дать путёвку в лучшую жизнь. Так заведено, что каждая девушка не только получает возможность жить во дворце, чтобы прислуживать королеве, но и оказывается на полном обеспечении короны. И это не считая того, что образование они получают не хуже дворянских дочек, а уж, если обнаруживается какой-то талант, то для них создадут всё условия, дабы девица могла его развить. И, как будто этого мало, им ещё и жалование платят. Немного, но, если не тратить, то до замужества удастся скопить ощутимую прибавку к приданому, которое даёт сама королева.
Мелиану моя свекровь забрала из детского дома четыре года назад. Девочка уже тогда имела характер, который создавал проблемы, но, со временем, научилась его искусно прятать. Ардания знала о её недостатках, знала об увлечённости принцем, но не считала, что это сможет привести к серьёзным неприятностям. Она думала, что это лишь юношеское увлечение, которое пройдёт само собой через какое-то время. А получилось — мы уже знаем что…
У меня было время подумать о её поступке. Ведь не была же она на самом деле такой дурой. Считаю, что девушка прекрасно понимала, что Северус всё равно не станет её, но злобы это не умерило, возможно, даже добавило. И о безграничной любви говорить в этом случае тоже не приходится: любящее сердце не причинит боли тому, кого действительно любит. А Мелиана видела наши отношения и знала, что, если со мной что-то произойдёт — Северус тяжело будет это переживать. Нет, её поступок больше походит на месть из зависти: что у меня сложилось всё намного лучше, чем у неё, хотя Мелиане было дано многое, но она не хотела этого видеть. Не знаю, как они сошлись с Нариданом, но план был явно не её. Просто самикиец искал слабое звено и, на свою голову, нашёл. Что он ей предложил мы уже никогда не узнаем, но, по-видимому, это был лакомый кусочек.