— Но так же намного уютнее, — оправдывался Ник, стараясь придать своему лицу выражение абсолютной наивности.
— Уютнее, — передразнила его Фрэнсис, закатив глаза. — Речь идет не о том, что именно мы с тобой находим уютным. После нашей работы клиент находит все в том же порядке, как это было на его старой квартире. Его, а не наши желания важнее всего. Мы не должны руководствоваться своим вкусом.
— Но тебе ведь тоже больше нравится, как я все расставил? — с надеждой в голосе поинтересовался Ник.
— Об этом мы не будем говорить, — отрезала Фрэнсис.
Ей стало от души жалко Ника. Когда она отвергла его рационализацию, лицо его приобрело такое разочарованное и обиженное выражение, что она решила сказать ему что-нибудь приятное. Девушка встала на цыпочки и коснулась своими волосами его лица.
Их взгляды встретились. Зеленоватые глаза Фрэнсис влажно блестели, рот был полуоткрыт. Он стояла настолько близко от Ника, что он ощутил ее дыхание. Перед таким искушением он не смог устоять. Одной рукой он привлек ее к себе, поцеловал, прежде чем она сумела уклониться.
Но Фрэнсис отреагировала на его ласку совсем не так, как он хотел. Девушка начала вырываться и бить его кулаками в грудь. Испуганный Ник отпустил ее от себя.
— Нет, будь ты проклят! — крикнула Фрэнсис, когда он разжал руки. Она быстро огляделась, словно боялась, что их могут увидеть Бенни или грузчики.
— Прости, — подавленно произнес Ник. — Я потерял контроль над собой. Ты стояла так близко. Твои губы, твои глаза. Я…
— Прекрати это, Ник, — коротко приказала Фрэнсис. Она подошла к подоконнику и взяла с него пару фотографий, которые сунула под нос Нику.
— Вот так должна выглядеть эта комната. Посмотри, как ты обязан развесить полки, которые принесешь из соседней комнаты! — сказала она тоном, не допускавшим никаких обсуждений. — Может быть, тебе кто-нибудь поможет, но, скорее всего, придется делать это одному. Но смотри, надо управиться до десяти. В десять часов мы все закончим.
Ник посмотрел на часы. Времени оставалось совсем немного. Ему придется вкалывать всерьез. И все из-за его проклятой безумной идеи. Когда он расскажет Фрэнсис, что именно он хозяин квартиры, необходимо будет снова все менять. Это же идиотизм, обставлять новую квартиру точно так же, как старую.
Но Нику ничего не оставалось, как следовать требованиям Фрэнсис во благо клиента, о котором она не имела ни малейшего понятия. Ник притащил полки из другой комнаты и расставил книги так же, как в старой квартире, в том же порядке, а точнее сказать, и беспорядке.
Каждой книгой, которую он ставил на полки, Ник расплачивался за тот факт, что выдал себя за другого. Но в сложившейся ситуации признаться во всем Фрэнсис было просто немыслимо. Уж коли дело пошло именно так, то хорошо ли, плохо, но придется играть взятую на себя роль до конца. Он мог лишь гадать, как скоро наступит этот конец.
На первый взгляд казалось, что все в образцовом порядке. Ник работал быстро. И когда Бенни и Фрэнсис обошли квартиру, чтобы посмотреть, сколько времени понадобится завтра, он уже почти все сделал.
— Очень хорошо, Ник. Завтра мы снова воспользуемся твоими услугами, — внушительно похвалил его одетый в полукомбинезон Бенни. — Как ты полагаешь, Фрэнсис? Ты справишься тут одна с Ником, а Тед и Билл будут разгружать и носить, идет?
— Думаю, ты прав, — пробормотала Фрэнсис.
Ник сидел на верхней ступеньке стремянки и сладко ей улыбался. Он заметил, как по щекам Фрэнсис разлилась краска, когда их взгляды встретились.
Они снова останутся одни в квартире. Это было именно то, чего так ждал Ник. Завтра он все объяснит Фрэнсис. И пусть тогда злится на него сколько захочет. К тому времени пройдет еще одна ночь их любви. Они станут ближе и лучше узнают друг друга. Возможно, Фрэнсис даже поймет его безобидный обман и не станет раздражаться.
— Идет вниз с мужчинами, — прошептала Фрэнсис, закрывая раздвижную стеклянную стену, разделяющую комнаты. — Жди меня у машины.
— Хорошо, — так же тихо ответил Ник.
Тед и Билл уже стояли в лифте. Билл курил сигарету, а Тед тянул пиво из банки, которую он, должно быть, извлек из кармана своей куртки. Ник бы и сам с удовольствием сделал добрый глоток.
— Однако поздно мы заканчиваем, — произнес Ник, присоединившись к остальным.
Бенни надо было еще что-то обсудить с Фрэнсис в квартире. Он выглянул из двери и сделал знак, что всем можно ехать без них.
— Еще не поздно, — заметил Билл, который, не обращая внимания на табличку с надписью «В лифте курить запрещено», с наслаждением затянулся сигаретой. — Иногда мы работаем и до полуночи.