Я резко проснулась. Сердце жгло от обиды и необоснованных обвинений хозяина замка, пусть и предъявленных во сне, но таких реалистичных. Голова болела, и сейчас воспринимать что-либо новое я была просто не в состоянии. Поэтому решила приняться за уборку в доме. Магичить мне не удалось и чуда в виде скоростного порядка не произошло. Но сейчас я была только рада труду физическому. Отыскала в какой-то кладовке обычную новую швабру и решила начать с мытья пола в библиотеке, с её второго этажа.
Я всегда любила попеть во время мытья полов, поэтому, словно оперная певица, на всю библиотеку исполнила арию «Что вижу — то пою»:
Перевела дыхание. Пела с душой, громко, ноты брала и высокие и низкие. Теперь припев:
— Браво! — раздались овации где-то там внизу.
Свесилась через перила второго этажа, а там — поклонник моего пения с букетом цветов.
— Жаль, что я не Викторио, Кэялинда, — прокричал он. — Но это не удержит меня от комплиментов. Вы бесподобны. Голос ангела, внешность принцессы, образование истинного ученого, примите моё восхищение, — и с поклоном протянул мне цветы. Затем подумал… И кинул их прицельно мне в руки, а я поймала.
— Понилион, — смеясь, сказал он. — Позвольте предложить Вам дружбу.
Спустившись вниз, в одной руке я держала швабру, а в другой — цветы. В уже приближенном варианте я увидела этакого пончика в шоколадной глазури. Сейчас поясню, почему он показался мне именно таким. Низенький, пухленький, с черными кудряшками на голове, но невероятно харизматичный, улыбчивый, с ямочками на щеках и пронзительно изумрудными глазами.
В любой другой ситуации я могла бы подумать о нём всё, что угодно, начиная от мысли «Бег-бег каждый день» и заканчивая «Какие милые кудри, или это парик?». Но сейчас он мне казался самым восхитительным, милым и неравнодушным к искусству — не пончик, а изумрудик.
— Для друзей просто Кэя, — с улыбкой представилась я.
— Пон, — исключительно для Вас, — он выхватил цветы из моих рук, неизвестно откуда взял вазу. Не успела моргнуть — и вот я уже в мягком кресле пью ароматный кофе с пенкой, а на столике рядом со мной — торт «Дамские пальчики». Мой любимый! Чудо, а не мужчина. И ничего, что рост низенький, — подумала я, запихивая в рот прототип дамского пальца в креме. Фуу! О чем это я? Кстати, «пальчик» в длину был сантиметров 20, завернут в белоснежную шубку крема — сладко и нежно, только вот чего-то не хватает… Вишенки!
— Кэя, я не случайно в этом доме, — начал он. — Как думаете, кто я?
— Повар! — не раздумывая объявила я. — Притом — самый лучший на планете, — смутилась под его взглядом. Похоже, я слишком активно облизывала уголки губ — кусочка торта словно и не бывало.
— Готов им стать, — слегка хрипло ответил он и одним махов опустошил свою кружку с кофе. — Но лишь для Вас. Давайте это будет нашей маленькой тайной, — а затем добавил, — секретом номер 1.
— А их будет много? — завороженно спросила я.
— Это неизбежно, — со вздохом ответил он. — Но прежде — я должен завоевать Ваше доверие. И… протянул мне вишенку!
— Как Вы догадались, что мне её не хватает?! И где вообще взяли?!
— Всё ради друга. Вы для меня — словно любимая настольная книга. Как будто знаю Вас тысячу лет. Позвольте, я решу любую Вашу проблему. Чтобы Вы могли мне доверять как самой себе. Назовите самую сложную.
Я растерялась. Обычно с друзьями можно весело провести время, поесть пиццу, сходить в кино, но как что-то нужно, они порой заняты, а нагружать их своими проблемами я вообще не привыкла. Потому как у них своих забот хватало…