- Опять не погулять сегодня, – продолжила делиться своим настроением Катя. – Когда этот дождь кончится?
- Не знаю, – отозвалась Саша, и решила понаблюдать за игрой.
Команды были смешанными, как всегда, с равным числом парней в обоих, чтобы уровнять шансы, как говорил преподаватель. Мальчишкам приходилось сдерживать силу, иначе по залу разлетался недовольный визг девочек, не желавших покрываться синяками.
Мишка сегодня был особенно хорош. Он мигом подлетал к мячу и отбивал его, не оставляя соперникам ни единого шанса. Саше нравилось наблюдать за ним, и не только во время физкультуры; мальчишка был очень симпатичным и Саша назвала бы его простым: он ни перед кем не выпендривался, никому ничего не доказывал и в любой ситуации оставался самим собой.
Потерев шею своим обычным жестом, Миша вдруг уставился на Сашу и не отводил глаз до тех пор, пока его не окликнул физрук, неловко привлекая к ним всеобщее внимание.
Вот это что-то новое, – подумала девочка, и по лицу прокатился жар. Может он и смотрел на неё когда-то, но она ни разу этого не замечала. Теперь Саша старательно избегала встретиться с кем-нибудь взглядом, ещё насмешек от одноклассников не хватало.
- Ты, подруга, не одна краской залилась, – подметила с хитрецой взиравшая на неё Катя.
- Что? – удивилась девочка, запутавшаяся в клубках своих мыслей, и невольно взглянула на Мишу.
Мальчик покраснел как помидор и стал совсем рассеянным, неуклюже подаваясь в сторону мяча, он не успевал даже коснуться его – товарищи по команде всегда опережали. Но всё же хорошо исполнив свою подачу он, наконец, вернулся в строй.
Одного за другим оглядев остальных мальчишек, Катя снова запустила свою пластинку.
- Что-то какая-то тоска на сердце, – вздохнула она. – Правда?
Но повеселевшая Саша не отозвалась, а в раздевалке поделилась с подругой шоколадкой, понадеявшись, что это улучшит ей настроение.
По пути из школы домой Сашиным спутником неожиданно стало солнышко, скромно показавшее из-за облаков несколько лучиков.
Устав от домашних заданий и слившихся в одну чёрную ниточку букв, девочка выглянула в окно, полюбоваться на его прощальный поклон.
Пара красных лучей на горизонте стали сливаться в буквы, а буквы в строчки, и послание достигло Сашиных глаз, а затем и сознания:
Ты уйдёшь не на год – на век,
Когда дождь превратится в снег.
Испуг от еле уловимого смысла обернулся ужасающими мыслями: только галлюцинаций не хватало! Сколько букв за сегодняшний день она повидала, и вот они сложились в непонятный стишок в темнеющем пространстве. Девочка протёрла глаза, но прочитанные слова звучали в её уме каким-то тяжёлым голосом и повторялись раз за разом, как гипнотическое внушение.
Под грузом невыносимой слабости Саша решила отложить оставшиеся уроки на раннее утро и улеглась спать.
Пустынные улицы орошала новая влага, но тишина делала город райским местечком.
Проснувшись в четыре утра, Саша энергично покончила с домашними заданиями. Впервые за долгие годы она встретила первые лучики солнца, скромно алевшие на горизонте, любуясь ими из окна кухни за чашкой чая, с любимым котом на коленях.
Умиротворение и великолепное расположение духа сотворили прекрасный день.
Глава 2. Приглашение
Литература прошла замечательно, ведь все возможные вопросы учителя по произведению Гоголя «Тарас Бульба» Саша с Катей разобрали ещё в прошлое воскресенье, после чего целую неделю слушали преподавателя вполуха, каждая занимаясь своими делами: Катя писала короткие юморные четверостишия, а Саша рисовала планировку жилых помещений и «обставляла» их мебелью.
Выскакивать с правильными ответами девочки не спешили, и давали возможность поучиться другим ребятам, многим из которых это было действительно необходимо. Да и учительница не отрывала прилежных учениц, спрятавшихся на задней парте, от их посторонних занятий, но и расслабляться им не позволяла: нет-нет, а задаст вопрос, не одной, так другой, и всегда получит красивый развёрнутый ответ.
Вот и теперь строгий взгляд остановился на Саше и зазвучал подстать ему голос:
- Александра Васильева, – девочка тут же отложила рисунок, – удалось ли тебе разглядеть в произведении Николая Васильевича мораль, актуальную нашему времени?
На лице девочки отразился энтузиазм – находить поучительные послания авторов она любила и даже из какой-нибудь простой истории старалась вынести для себя что-то, чему-нибудь у неё научиться. Саша поднялась на ноги и в своём воображении постаралась очистить помещение, оставив только подругу и преподавателя. Делом это было привычным, поэтому быстро получилось.