Можно было весь день провести, срывая лепестки, а на следующий не найти на том месте ни одного голого растения. Природа – настоящая чудотворница!
Любимые родители… Память о них не оставила от тоскливого чувства одиночества ни следа.
Они тоже были исследователями, но за все её детские годы не побывали ни в одной миссии. Когда же Вишна подросла и успешно прошла творческое тестирование для исследований, их отсутствие стало совместным. Родители нередко встречали её после пробуждения, если возвращались раньше.
- Значит сейчас они где-то здесь, – девушка обратила взор на бесчисленные пирамидки. – Нужно попытаться вспомнить, где именно.
Перед внутренним взором встали таблички с именами – они должны быть на внутренних стенах коридоров, – и неведомый провожатый повёл её в обход серебрившихся на солнце строений.
На табличке пирамиды, где Вишна, повинуясь неслышному сигналу, остановилась как вкопанная, оказалось её собственное имя и цифры, судя по которым она пробыла в исследовании четыре года. Тогда она двинулась влево от строения и обнаружила имя своей мамы: Лиля, цифры под которым указывали, что до окончания её миссии ещё почти два года.
Девушка спустилась в пирамиду по коридору, но кромешная тьма не позволила ничего разглядеть. Решив, что вернётся сюда с фиром, она направилась к строению справа от своей пирамиды и табличка с именем Ладан сообщила, что её папе пребывать в исследовании ещё два с лишним года.
Вишна легко нашла дорогу домой, а следующий день даровал необыкновенное приключение.
- Я нашёл в своих записях, – раздался на пороге ранним утром певческий голос, – что Ритуал Прощания на Мидгард-земле происходит через два-три дня после начала Последнего Сна. Нам лучше поспешить.
- Поспешить? – холодно отозвалась девушка, ещё ничего не решившая на счёт Аэлина.
- Да. Наш день равняется трём мидгардским. Мы должны поторопиться, если хотим... если хочешь попрощаться с теми, о ком вскоре забудешь навсегда, – он осёкся и как-то виновато потупился.
Изумрудная жидкость заманчиво переливалась в его руке и Вишна спешно согласилась, даже не успев порадоваться, что это жидкость, а не мешочек со змеиными сердцами.
Два маленьких огонька вылетели из межбровий и закружились в подобии танца. Соединившись в одно целое, они пустились сквозь измерения.
Лёгкость древесного листка превратилась в порыв ветра, который раздул пламя и каплей опал на землю. Ощутив плотность материи, бестелесные огоньки оттолкнулись от земли и разделились.
Один огонёк рассеялся и превратился в призрачный образ девушки. Аэлин повторил манипуляцию Вишны, и отсутствие текстуры и цвета сделало его неотличимым от мидгардца.
Они оказались на церемонии прощания в еле освещённом помещении. Вишна огляделась, а парень двинулся к гробу, где лежало тело девочки Саши. Подойдя ближе, он поразился удивительному сходству: те же губы в лёгкой улыбке, показывающей ямочки на щеках; тот же немного вздёрнутый нос; но вот белая кожа и её безжизненная бледность возвращали к реальности: это тело другого человека, другой личности, сформированной этим чужим Миром и Душой Вишны.
Как много народу здесь собралось: старые знакомые из двора, одноклассники, однокашники и учителя; бледная Катюша ревёт в четыре ручья и тихонько всхлипывает; папа совсем осунулся и, казалось, уже выплакал все глаза; и Миша будто в печальном смятении.
Вишна остановилась напротив него, и мальчик поднял невидящий взор, словно ощутил её присутствие. Долгие пять лет эти красивые черты манили её, не позволяя оторвать от него глаз, но что-то скрывалось за ними – что-то более существенное, куда более важное и притягательное, не имеющее никакого отношения к внешним проявлениям. Это что-то он сам, его духовная основа; между ними всегда резонировало нечто, но без осознания притяжения ни во что не выливалось.
Как же сейчас хотелось тронуть его щёку, коснуться поджатых подрагивающих губ, обнять и шепнуть что-нибудь ободряющее. Вишна наклонилась к его уху и сказала:
- Всё хорошо, – вложив в эти слова все доступные ей смыслы. Чтобы не возникло и мысли, будто Там ничего нет, чтобы он знал, что это не так и материалистическая иллюзия мидгардцев не поглотила его. Она прошла половину пути Туда, и когда-нибудь пройдёт оставшуюся часть. Он должен знать, что всё хорошо.
Мальчик часто задышал и всхлипнул. Вне всякого сомнения, послание было получено, но хватит ли у него мудрости расшифровать его…