Когда в ломбарде появилась Ягинья, наш старик был занят тем, что рассматривал через монокуляр маленькую серьгу с рубином, которую совсем недавно сдала пожилая женщина. Он сидел за крошечным столом, согнувшись в виде вопросительного знака.
– Доброе утро.
Старик не поднимая головы, произнес:
– Для кого как. Хотя, впрочем, не такое уж плохое выдалось утро. Второй клиент за утро зашел.
Странным Ягинье показался старик, причудливым. Она едва улыбнулась и продолжила:
– Я хочу сдать золотые украшения.
– Замечательно. Присаживайтесь. – Старый ювелир оторвался от своего занятия и внимательно посмотрел на новую клиентку. – Что у вас? Серьги, кольцо или цепочка?
– У меня много чего. И серьги есть и кольца и броши и колье.
– Даже так.– Ювелир сглотнул и вскочил со стула, услужливо пододвигая пришедшей девушке качающуюся табуретку. – Ну что ж, показывайте.
Ягинья присаживаться не стала. Она поставила на стол увесистый холщевый мешок, перевязанный бечевкой, и принялась извлекать антикварные украшения. Каждое изделие она аккуратно разложила на столе. Кот стоял рядом. Прикрыв передними лапами глаза, он тряс головой и никак не мог поверить, что позволил хозяйке расстаться, пусть даже на время с сокровищами. В тайнике остались украшения, которые имели меньшую ценность.
Ювелир, открыв рот, во все глаза, зачарованно смотрел на блеск камней. Особенно не мог оторваться от старинного колье. Изумруды, бриллианты, розовые сапфиры и рубины, в избытке рассыпанные на нем, таинственно манили потрогать, потеребить их. И не нужен был ювелиру в этом случае монокуляр, ведь даже невооруженным глазом все было понятно. Колье стоило целое состояние и могло разом разрешить все его финансовые трудности. Ох уж этот презренный металл, мало, кто способен перед ним устоять.
Чуть подрагивающими пальцами, он очень осторожно приблизил колье в сторону настольной лампы. Комната заиграла радужным цветом.
– И золото, и камни высшей пробы. Ооо! Бриллианты старой огранки, просто чудо как хороши! В них срезанные шипы, словно черные дырочки. Давно таких изяществ, не видел. Блеск у камней неважный, зато какая игра цвета! Откуда у вас такое богатство?
– По наследству достались. Сейчас деньги понадобились, вот и решила заложить.
– Паспорт у вас имеется?
– Имеется.
– Конечно, конечно. Куда же без паспорта? Без паспорта я бы ничего принимать не стал.
– Сколько можете за все это предложить?
– А сколько вам нужно?
– Много.
– Извольте, дитя. – Ювелир положил колье обратно и снова присел на стул. – Я могу принять все украшения по весу золота. Камни я взять не могу, так как на них должно иметься заключение геммологической экспертизы. Я вижу, что камни отличные, но без экспертизы, они не товароспособны. Понимаете, о чем я?
– Не совсем.
– Я могу принять эти камни, но ниже рыночной цены, так как нет заключения. Но в этом случае обратно вы их не получите. Выкупить не сможете. Давайте так, я куплю все изделия для своей личной коллекции и дам за это неплохую сумму, а вы больше ко мне не вернетесь за ними.
– Ягинья, мы так не договаривались. Давай уйдем отсюда. Это фамильные ценности. – Заголосил кот.
– Брысь отсюда. – Закричал ювелир, приподнявшись со стула. – Опять эти коты. Он заскочил за вами следом. Сейчас в углу куча останется.
– Это мой кот.
– Тогда другое дело. Пусть посидит.– Ювелир сменил гнев на милость.
– И все же если я соглашусь, на какую сумму могу рассчитывать?
– По весу изделий не более миллиона, а с учетом камней могу накинуть столько же.
– Это грабеж средь бела дня. Ягинья, давай уйдем. – Попросил Арникус.
– Мне нужно не менее двух с половиной миллионов. В противном случае я вынуждена отказаться.
– Нет. У меня нет такой суммы.
– Тогда извините за беспокойство.
Ягинья принялась осторожно складывать украшения обратно в мешок.
Шальная мысль пролетела в голове ювелира. Он решил, что девушка немедленно отправится к его конкуренту. Этого он никак не мог допустить. Если конкурент завладеет ими, он себе этого не простит. А вот если они останутся в его ломбарде, то конкуренту он обязательно похвастается.