— Кать, я бы на что угодно пошла. В том числе, и на это, но… ничего не выйдет. У кого деньги — тот и прав, скандал затихнет, не успев начаться. Ну напишет парочка местных журналистов статьи о нас с мамой, а затем их купят. И заставят напечатать опровержение.
Или что похуже сделают, только уже со мной. И судебный иск — меньшее, что я готова представлять, чтобы беду не накликать. Ничего я не приобрету, лишь потеряю.
— Все-равно, я считаю, что ты зря опускаешь руки! — упрямо сказала Катя.
Спорить не хочется. Подруга, хоть и не из богатой семьи, но росла любимым, обласканным ребенком, не привыкшим к отказам. Я же, как и любая сирота, к ним притерпелась. И несмотря на то, что в восемь лет Надежда Гарай, на которую я молиться была готова, забрала меня к себе, и попросила называть мамой, по мере сил баловала меня, я помню все, что было до этого.
— О-па, ты не поверишь, — Катька оторвалась от смартфона, и посмотрела на меня расширенными от восторга и искреннего удивления глазами. — Влад вернулся. Он здесь, у нас.
— Влад, который…
— Твой брат, да, — тараторит Катя, и почти силой вкладывает мне свой телефон в руку. — Читай!
«… Владислав Гарай — молодой наследник многомиллионного состояния, как выяснилось, никогда не забывал о малой Родине. И в скором времени будет открыт филиал компании, который даст множество рабочих мест для жителей родного для Владислава города.
Мы, в свою очередь, надеемся лишь на то, что работать в компании будут именно наши специалисты, а не столично-заграничные. А также на то, что Влад не покинет город, наладив работу предприятия. Нам такие люди нужны!»
— Бред какой-то, — растерянно разглядываю фото, на котором наш пузатый, приземистый мэр жмет руку молодому светловолосому мужчине, стоящему боком к фотографу. — Да быть этого не может! Что ему здесь делать? Он всегда ненавидел наш город. Фэйк.
Вернула Кате телефон со смешным наклеенным зайцем, встала со стула, и подошла к немного грязному окну. И вид из него далеко не на Манхэттен открылся: обычный, не слишком большой, но и не слишком маленький город с унылой архитектурой, типовой застройкой, которую оккупировали пивнушки и рестораны быстрого питания. По сравнению с деревней — мегаполис, по сравнению с Москвой — убогая провинция.
Нечего Владу, как и его отцу здесь делать.
— Почему ты так категорична?
— А ты вспомни, сколько раз в месяц наши газеты и новостные паблики вспоминают про Евгения и Влада Гарай? — обернулась к подруге и иронично приподняла бровь. — Сколько наших в люди выбилось: мои «папа» и «брат», и олимпийская чемпионка Евсеева — вот и все наше достояние. Надоело уже читать про них. И про возвращение их в родные стены писали не единожды, но…
Развела руками и замолчала.
— Я бы на твоем месте проверила. Если Влад вернулся, и если деньги на открытие филиала у него есть, то и на лечение матери он найдет средства, — упрямо сказала Катя на прощание.
— Скорее, я получу пинок под зад, — сказала я сама себе, так как дверь в Катькину квартиру уже закрылась.
Иду, привычно перепрыгивая лужи, и ловлю иногда осуждающие, иногда равнодушные взгляды окружающих. Так странно, что незнакомые, по сути, люди могут неодобрительно качать головами, если им не нравится твоя походка, или манера себя вести. Неужели их жизни настолько скучны, что легче всего осуждать девушку, которая торопится к матери в больницу?!
— Можно к ней?
Герман Викторович что-то писал в бумагах, и не думал обращать на меня никакого внимания. Видно, что врач измотан неблагодарной работой, но я не всегда готова входить в чужое положение.
В мое никто не торопился входить — никто, кроме мамы.
— Герман Викторович, можно мне к маме? — повторила вопрос.
— Ты уже навещала ее сегодня. К чему мешать пациентке? Ты не поможешь ей, девочка, лучше займись своей жизнью.
— Еще нет семи вечера, так что я пойду, — сказала решительно, и направилась было к двери в палату, но была остановлена.
— Ей хуже стало. Намного. И тебе нужно готовиться к самому плохому сценарию, — врач, наконец, обратил на меня взгляд, который бьет в самое сердце ледяными стрелами усталого сочувствия и жалости. — Почки отказывают, диализ не помогает. О печени и сердце вообще говорить не стоит… она не выкарабкается. Это агония, просто она затянулась.
Это жестокий удар, невыносимо болезненный.
Остановилась. Замерла, как вкопанная, пожалуй, лишь сейчас осознав: я теряю ее. Теряю единственного человека, который любил меня, а не делал вид, что заботится. Теряю свою маму, которая упустила свое здоровье, заботясь обо мне — вечно болевшей в детстве и юности.