Что получается в результате? В результате получается химера (это официальный термин, образованный от слова «химеризм», которым обозначают генетическую разнородность организма). У химеры может иметься гермафродитизм – сочетание мужских и женских половых признаков или, к примеру, мозаичная окраска кожи, но может и не быть никаких отклонений от нормы. Живет человек и не знает, что разные клетки его организма имеют разные ДНК.
Могут ли слиться воедино два эмбриональных зачатка, развившиеся из одного яйца? Проще говоря – могут ли однояйцевые близнецы слиться в химеру? Теоретически – могут, но это будет не химера, а совершенно обычный человек, ведь у однояйцевых близнецов полностью идентичная ДНК.
С однояйцевыми близнецами может произойти другой казус. Если два эмбриональных зачатка, образовавшиеся в одной зиготе, не обособятся полностью в конце первой недели эмбрионального развития, то получатся так называемые «сиамские близнецы», имеющие общие части тела или общие внутренние органы. Вероятность рождения сиамских близнецов составляет примерно один случай на двести тысяч родов.
Утратив тотипотентность, эмбриональные клетки сохраняют способность давать начало различным клеткам организма. Обратите внимание – уже не целому организму, как при тотипотентности, а только лишь разным его органам. Такие клетки называются «стволовыми». Вы, наверное, слышали об этих маленьких волшебниках, способных превращаться в клетки другого типа. Стволовые клетки используются для лечения различных заболеваний. Например, при заболеваниях крови из введенных в организм пациента стволовых клеток могут вырасти новые клетки крови взамен погибших или переставших выполнять свои функции.
Стволовые клетки есть у каждого из нас. Они сохраняются и функционируют во взрослом организме, но их достаточно для обеспечения нормальной жизнедеятельности, а вот с тяжелыми болезнями они без посторонней помощи, без «интервенции» добавочных стволовых клеток, справиться не в состоянии. Опять же, по мере старения организма, количество стволовых клеток в нем уменьшается, а риск развития различных заболеваний, наоборот, увеличивается.
Первая неделя эмбрионального развития самая скучная. Ну делится зигота на тридцать две клетки, а затем продолжает делиться – и что с того? Интересное начинается дальше, когда из разных клеток начинают развиваться разные органы. Да как развиваться – с выподвывертом. Одно разовьется, а потом исчезнет или превратится во что-то другое. В XIX веке даже был сформулирован закон, согласно которому каждое живое существо в своем индивидуальном развитии, называемом «онтогенезом», повторяет (в общих чертах), формы, пройденные его предками. Имеются в виду не непосредственные предки, а предки данного биологического вида. Путь развития биологического вида называется «филогенезом». Вкратце этот закон звучит так: «онтогенез есть краткое повторение филогенеза». Запоминать его не нужно, потому что в XX веке закон был опровергнут и в настоящее время не признается. Но есть другой «созвучный» закон, который сформулировал в 1828 году российский ученый Карл фон Бэр. Закон Бэра – это закон зародышевого сходства. Согласно ему, на начальных этапах эмбрионального развития зародыши животных разных видов схожи по своему строению и этот факт является отражением единого происхождения животного мира. Сам же Бэр сформулировал свой закон так: «Чем более ранние стадии индивидуального развития сравниваются, тем больше сходства удается обнаружить».
Закон Бэра никому из критиков опровергнуть не удалось, потому что это в принципе невозможно сделать. Правильные законы неопровержимы.