— Ты хочешь… извиниться? — вдруг спросила она, глядя на него испытующе, — Ну, что опять не смог удержаться.
— Нет, — неожиданно для себя самого ответил он, — Я вовсе не жалею. Просто не знаю, что делать.
— А давай просто будем делать, что в голову придет, а там — как получится! — он рассмеялся тихонько ей в плечо. Отличный план!
— Пойдем домой?
— Ага!
Когда он уже открыл дверь и встретился взглядом с взволнованным Бором, то понял, что кое-что забыл.
— Шура, — он повернулся назад, чтобы поймать ее взгляд, — Я хотел сказать, что ты тоже мне нрави… Что?..
— Шура! — граф пролетел мимо него, задев плечом.
Она растворялась на его глазах. И через миг исчезла.
Глава 25. Рыцарь Мечей. Пес Императора
— Защитки не были потревожены, — еще раз повторил граф Сибанши, — Портал не мог быть создан извне — нет вообще никакого следа.
— А у Шуры нет никакого, даже самого незначительного, дара, — взвился Дор, — Ты ее не переносил, Бор не переносил, Арши не переносил… Но кто-то же перенес! Значит след должен быть!
— Тебе твой Арши уже десять раз сказал — следа нет.
— Мальчики, у нас нет времени на споры, — прервала их Ева, — Скажите мне, как образованные и по жизни неглупые маги, каким образом она могла бы перенестись сама, не имея дара?
Дор тряхнул растрепанной головой, будто выметая из головы лишние мысли, и тут же успокоился:
— Вопрос надо иначе задавать. Самой Шуре никуда переноситься не надо было. Так что думать стоит о том, как бы мы поступили, если бы надо было перенести неодаренную девчонку со всеми ее щитами, артефактами, охраной и драконом под боком?
Когда Шуру увели прямо у них из-под носа, Бор тут же кинул весточку и Дорику, и Еве. Первый был, если не кривить душой, гораздо лучше подкован в теоретической магии — лучше, чем кто-либо еще знакомый Бору — и внимателен к деталям, Ева же в любой непростой ситуации умела оставаться спокойной и успокаивать других.
А успокаивать надо было всех и сразу. Арши держался из последних сил, чтобы не перевернуться в огромную крылатую ящерицу и не начать с дикими воплями летать над городом в поисках украденного сокровища — Ева сидела рядом, держала его за руку и раз за разом напоминала, что надо сначала понять, что произошло, а потом уж действовать. Он и сам это знал, просто ее голос успокаивал.
Бор, который уже давно считал безопасность Шуры своей святой обязанностью, не мог поднять глаз. Он знал, что посыпать голову пеплом — абсолютно бессмысленно, но перестать думать о том, что стоял в паре метров от нее, тоже не мог.
Ева посмотрела на графа. Он выглядел, как и всегда, спокойным, говорил по делу, но он тоже переживал. Ева не была с ним близка, но мальчик ей нравился. Довольно замкнутый и очень одинокий. В чем-то похож на Шуру. Тоже не очень умел строить близкие связи и не совсем понимал, зачем это вообще надо. И сам не осознавал, насколько в глубине души завидует окружающим, у которых это получается. И насколько ему самому нужна и важна эта переписка с девушкой. Как их развеселая компания ворвалась в жизнь Шуры, поставив перед фактом, что они теперь друзья, так и сама Шура теперь ставила перед фактом Сибанши. И хотя он не признался бы в этом даже себе, ему очень не хотелось, чтобы прервалась эта зарождающаяся связь.
— На ней куча побрякушек, доверху наполненных магией — это могло бы что-то дать? — граф посмотрел на Дора. Тот кивнул.
— Я тоже об этом подумал. Магии в защитках бы хватило для переноса. Но без направленности и заранее проделанных расчетов ее бы все равно использовать не получилось… А откуда бы им взяться? Чисто теоретически, если бы можно было заранее перенастроить… Ну нет, они чисто защитные, мы же проверяли! Я проверял!
— Дайте мне лист, — сказал Арши, — Выпишем имена всех, кто имел хоть какое-то отношение к побрякушкам, которые мы на нее навешали. А ты, Дор, пока думай, как можно было бы их «перенастроить».
Арши под диктовку записывал все, что ему говорили Дор и Бор — большая часть защитных артефактов и амулетов принадлежала им. Какие-то он выписал сам — они были из его коллекции. Параллельно он в столбик выписал и имена всех, кого подозревал в покушениях.
— О, там и мое имя, — приподнял брови граф, — Ну, в этом есть смысл.
Дорик вдруг вскинул глаза на Арши.
— Как не перенаправляй, но артефакты защитными быть не перестают. Они не активируются, если не чувствуют опасности. Не эти, которые мы ей дали, по крайней мере. Я никогда о таком не слышал, но — чисто теоретически! — в диапазон опасности можно включить и еще что-нибудь, кроме того, что обычно включают… С расчетом на перенос из места, где опасно по ряду заданных признаков! — Дорик размахивал руками, его глаза блестели, когда он об этом говорил, — Ну, например! Включить в признаки опасности концентрацию серы в воздухе выше допустимой нормы — артефакт замечает, артефакт переносит из опасного места… Думаю, это возможно. Но там работы не на одну неделю! Расчеты просто дикие должны быть — тут таблицу Фрина не используешь… И то, не факт что что-нибудь толковое получится.
— Значит, — кивнула Ева, — стоит, наверное, обратить внимание на то, что случилось прямо перед похищением? На какой отрезок времени до надо обратить внимание?
Дор смотрел на нее отсутствующим взглядом, делая в уме какие-то подсчеты.
— Минуты три — не больше…
Я визжала как свинья, которую ведут на убой. Почему? Потому что неожиданно осознала себя в воздухе, падающей слишком стремительно вниз. По ощущениям я летела не меньше километра, и сломала себе каждую кость. Но когда минут через пять я перестала костерить Отца-Дракона, встать у меня получилось с первого раза, хотя очень ныло плечо и грудь на вдохе.
Это было немного странно — мне обещали, что защитки в случае чего сработают на манер подушки безопасности, а если не кривить душой, то падала я все-таки не очень долго. По хорошему, даже синяков вообще не должно было быть, а у меня кроме них были свезены ладони, колено и, кажется, даже лицо. Это не слишком радовало.
Но, пожалуй, это было не самой главной причиной опечалиться.
Я вообще где?..
— Раш?.. — зачем-то позвала я.
Вокруг никого не было. Я была одна в незнакомом месте. Как я здесь оказалась? Меня похитили? Вроде, логично, тем более в свете последних покушений. Вот только на меня никто не нападал. Никого вообще вокруг не было, никто не отозвался, когда я пороорала матерный стишок их местного менестреля с подозрительно знакомым именем — Воська Златонегусто. Никакой злодей не прибежал рассказывать мне свой хитрый план, хвастаясь хитростью исполнения. Это ведь так обычно происходит?
Потеряшка Шура стояла и не понимала, что делать дальше. Как-то раз я уже оказывалась в подобном положении, кстати! Мне было лет шесть, вроде. Мы с мамой были в метро, как раз подъехал поезд. Я отвернулась на миг — и ее уже нет. Я, конечно, от жизни в этот момент была в таком шоке, что даже, кажется, разревелась. Побежала ее искать, звала, дергала за куртки людей. Какая-то женщина, когда поняла, что я потерялась, подхватила меня на руки, и мы начали искать маму вместе. Спустя двести прохожих, двух работников метро и одно отделение полиции мама все-таки нашлась! Я тогда уже была успокоена и накормлена сладостями, так что встретила ее радостной улыбкой, а вот на ней лица не было. Она мне потом сказала, что если я еще раз потеряюсь, надо стоять на месте и ждать, пока она меня найдет.
Я решила послушать хорошего совета и никуда не двигаться!
Но вокруг осмотрелась. Выложенная шершавой каменной плиткой дорожка вела к повороту впереди и к тупику сзади, а по краям дорожки были густые кусты метра под три высотой. Из-за этого было довольно темно. Я все-таки прошла немного вперед, просто чтобы посмотреть, что за поворотом. За поворотом, чуть впереди была развилка в разные стороны.
Все это было похоже на… лабиринт?
— И все? — удивился Дор, — Никакого иного воздействия, ничего? Просто пожамкались?
— Это можно как-то вписать в диапазон опасности? — уточнил Арши, постукивая пальцем по подлокотнику.