— Пью кофе. Читаю учебник по шитью блузок и рубашек.
— Что ты делаешь в Кеттердаме, — уточнил Каз.
— Приехала проверить свой бизнес. У меня здесь игорный дом, — напомнила я ему, хотя, безусловно, он и так об этом помнил. — Скоро начнется туристический сезон, хочу убедится, что все работает, как часы.
— Можешь не переживать по этому поводу. «Равкианская избушка» успешно процветает на месте бывшего «Изумрудного Дворца» и наверняка приносит немалый доход.
Вот теперь я не стала скрывать улыбку. Я хорошо изучила методы Бреккера, пока работала с ним, так что мне не составило труда переманить его клиентов.
Я отложила книгу. Каз расценил это как приглашение и сел за мой столик.
— Вообще я кое-кого жду, — прокомментировала я. Подумала и зачем-то уточнила: — Не тебя.
— И как давно ты здесь? В городе, не кафе.
— Приплыла вчера вечером.
Я снова демонстративно уткнулась в книжку. Подошедшая официантка подлила мне кофе и спросила Каза, будет ли он что-то заказывать.
— Ты мне кое-что должна, — сказал Каз, когда ему принесли его чашку кофе.
Это напомнило мой последний день в Кеттердаме, прежде чем я села на корабль и отплыла с Томасом и Джулией в Равку. Это было в офисе прокурора Ганна, который помогал нам оформить все бумаги. За несколько дней нужно было переоформить имущество и перевести деньги с разных счетов, так что пришлось привлечь нескольких законников, чтобы избежать лишней проволочки. Когда все подписи были проставлены и мы с Казом наконец остались одни в кабинете, между нами повисла долгая тишина. Каз перебирал бумаги, подтверждающие его право собственности на игорные дома Пекки, а я не знала, что сказать.
— Кажется, я тебе кое-что должна.
Я извлекла из папки с документами нужный лист и протянула его Казу.
— Можешь разорвать ее, сжечь, ну, на что фантазии хватит, — я пожала плечами. Технически, это была подделка, так что суд Керчии вряд ли будет злиться, что со свидетельством о регистрации брака так жестоко поступили. — А вот с регистрационной книгой придется разбираться самому. Инеж отказалась лезть туда во второй раз.
Каз ничего не ответил. Он свернул свидетельство и засунул его во внутренний карман пальто. Мне оставалось только вздохнуть.
— Что будешь делать теперь? Когда все закончилось?
— Еще ничего не закончилось.
— То есть вернёшься к составлению плана мести Пекке?
— Он вернётся. И я должен быть к этому но готов.
Это был не тот ответ, который я делала услышать, но я все равно улыбнулась и протянула ему руку. Сердце предательски болело, но я больше не хотела спорить с Казом или ныть о том, что ему стоит переосмыслить свою жизнь. Мне нравилось общение с ним, нравилось поддразнивать его, и я все еще чувствовала тепло его бока, когда мы шли прочь от площади, где меня кинул Эрик. Но этого было недостаточно. Больше нет.
— Тогда желаю тебе удачи с этим.
Он посмотрел на меня своими темными глазами и ответил на рукопожатие. Тем же вечером я села на корабль, направляющийся в Равку, хотя всем говорила, что уеду не раньше следующей недели. С кем я хотела, с теми я попрощалась. Другие же вряд ли заметили мое исчезновение. Когда планируешь месть, ни на что другое времени просто не остаётся.
Тогда никто из нас не знал, что Пекка и тетя Джулии устроят настоящую войну. Всего за пару недель они умудрились справиться с задачей по уничтожению друг друга куда лучше, чем это удалось нам за пару дней. Конечно, мы не избавились от их общества в полной мере, но оба игрока временно покинули игровое поле и разъехались кто куда, чтобы набраться сил. Ни один из них не оставил бы Кеттердам, золотую жилу, просто так, а значит, они могли вернуться в любое время.
Но сейчас, сидя в кафе, после трёх месяцев без стрельбы, подделок документов и незаконной деятельности, возможное возвращение Пекки Роллинса или Ани Орловой волновало меня в последнюю очередь.
— Должна? — переспросила я. — Мне казалось, я тебе все вернула.
— Ты задолжала мне извинения.
Я рассмеялась. Смех был искренним, хотя я и не могла сказать точно, над кем смеялась — над ним или над собой, которая все эти три месяца хранила глупую надежду, что он еще способен повзрослеть.
— За что?
— Ты уехала без предупреждения.
— А ты был разочарован, когда понадобилось подделать документ, а меня под рукой не оказалось? Святые, Каз, хотя бы сделай вид, что это не так.
Я захлопнула книгу и встала.
— Не забудь заплатить за кофе, — бросила я через плечо, прежде чем покинуть кафе.
На прошлой неделе на площади, откуда мне дважды пришлось выбираться во время приступа, развернулся рынок. Я не спеша прогуливалась между рядами палаток, изучая разложенный на прилавках ассортимент.
Иногда, сидя у камина и читая книжку, пока мама шила новое пальто (не для продажи, а потому что она любит этим заниматься), а Томас резался в карты в гостиной со старыми приятелями, я задумывалась, как поживает Каз. В конце концов, все, кто был замешан в этом деле, либо разъехались кто куда, либо были слишком заняты, чтобы поддерживать с ним контакты. Компромата на Федора Орлова было достаточно, чтобы он не только помог нам в этом деле, но и отстегнул Жюли положенную ей сумму, равную ее доле в бизнесе. Теперь она была освобождена от семейной компании, с которой не хотела иметь ничего общего, но и обладала средствами, чтобы заниматься тем, к чему лежала душа. Около месяца она и Инеж собирали команду, учились всему, что было нужно для управления кораблем и командой и строили планы по отлову работорговцев в море. В этом им сильно помог Штурмхонд: он заглядывал к нам каждый раз, когда выпадала такая возможность, и он же соблазнил Томаса на то, чтобы присоединиться к Инеж и Жюли в их деле. Похоже, у короля Равки были какие-то свои причины иметь в море кеттердамского Паука и равкианских подданных, но я не хотела ничего об этом знать.
Нина и Матиас уехали на Блуждающий Остров. Они открыли там кафе, ассортимент которого включал широкое разнообразие вафель с различными вкусами. В конце каждого письма они звали меня в гости, и мне все же пришлось пообещать, что я навещу их не позже конца лета.
Джеспер и Уайлен вовсю занимались постройкой новой империи. Оказалось, что Андерсон и Ганн помогли им найти лазейку, благодаря которой Уайлен получил бизнес отца. Теперь у нашего химика и его возлюбленного было достаточно денег и возможностей, чтобы не выживать, а по-настоящему жить. Они же, кстати, руководили «Равкианской избушкой» в мое отсутвие. Возможно, кому-то покажется странным делать главными двух подростков, один из которых не умел читать, а другой имел проблемы с азартными играми, но мой опыт показывает, что пару недель в компании Бреккера приравнивается успешной сдачи экзаменов в школе бизнеса.
Именно Уайлен и Джеспер держали меня в курсе дел Бреккера. Он был единственным, с кем я не поддерживала контакт, поэтому о том, не умер ли он под весом своего золота, приходилось узнавать у мальчишек. Когда я наконец вернулась в город, они приглашали меня пожить у них, но я отказалась, хотя и наведалась к ним пару раз. На глаза навернулись слезы, когда Джеспер сжал меня в объятиях и назвал меня «принцесской». Я не стала возмущаться и только улыбнулась в ответ на прозвище.
Я рассматривала расписные шейные платки, когда почувствовала, что за мной кто-то стоит. Поскольку людей в этот час было мало, а никто нормальный не стал бы ходить за мной хвостиком, я могла не оборачиваться.
— Как думаешь, Инеж понравится? — я пощупала темно-бордовый шелковый платок. Он бы отлично сочетался с туникой, которую ей сшила моя мама. — Капитан Гафа с командой прибывает в Кеттердам через две недели, и я хочу сделать ей подарок.
— Сколько ты пробудешь в городе?
Я закатила глаза (отвечать на вопросы, очевидно, не входит в привычки Бреккера) и заплатила за платок. Подарок Инеж отправился к книге в сумку под пальто.
— Пока не приедут ребята. Здесь они будут около недели, а потом поплывут дальше. Скорее всего, я присоединюсь к ним, — я двинулась дальше, внимательно изучая предложенный товар. Мне все еще не верилось, что у меня есть деньги — да и еще столько, что я могла выкупить весь рынок целиком! На самом деле, я вполне могла скупить все украшения в ювелирной лавке, но еще в Равке обнаружила, что драгоценные камни и металлы меня больше не интересуют. Да, они красиво блестят, но, пожалуй, я вернусь к кольцам из проволоки и ожерельям из побитых морских ракушек. Дешево и просто, но и определенно спокойнее.