***
Пустынный коридор второго этажа навевал мысли об одиночестве и безнадежности. Туфли тонули в густом ковре, заглушающим шаги. Я мельком заглянула в полутемную комнату отдыха и поспешила дальше. Я была в посольстве один раз, когда сама прибыла в Кеттердам и оформляла временную регистрацию. Тогда я переживала, что что-то пойдёт не так так же, как и сейчас, почти год спустя. Я дрожала и крепко сжимала ладонь Томаса, боясь, что если отпущу ее, то умру. Мне постоянно казалось, что откуда-нибудь выскочит городская стража и схватит нас. Но все обошлось. Мою нервозность списали на морскую болезнь после долгого путешествия, и даже предложили воды. Во мне видели только хрупкую девушку, наследницу большого капитала и завидную невесту.
Позади меня скрипнула дверь. Я медленно повернулась. Никого. Заглянула в пустую комнату, но единственное, что могло насторожить — это распахнутое окно. Наверное, окно забыл закрыть кто-то из служащих, или сам Фриц. В любом случае, ворам ничего не светило — если, конечно, они не были настолько тонкими, что могли пролезть между стальными прутьями.
Вернувшись в коридор, я прошла мимо еще трёх запертых дверей и на перекрёстке свернула направо. «Когда будет развилка, пойдёшь по правому коридору. Дальше ищешь дверь с номером 1109 — думаю, она будет по правую руку. Заходишь. Находишь вторую дверь. Запускаешь нас. Что дальше ты знаешь.» Одно из немногих вещей, что я не знала, было то, откуда Каз все это знает. Скорее всего у него был план здания, но как он его добыл?
За дверью 1109, к моему удивлению, скрывалась кухня. Я поражённо оглядела подносы с черствым хлебом, полунакрытые тканью, свежие фрукты в вазочке, брошенную в раковине грязную чашку и сложенные аккуратной стопочкой хлопковые полотенца. В воздухе витал запах чего-то кислого. Сложившийся на кухне порядок вперемешку с хаосом вызывал у меня недоумение. Похоже, главный здесь не особо беспокоился о чистоте — если бы ответственный за кухню любил, чтобы все было аккуратно, то ни за что бы не позволил подчинённым развести такой бардак. Вот и получается — один мусорит, а другой прибирает. Судя по равномерному распределению хаоса и порядка, пока они играют в ничью.
Я сверилась с часами. Каз и Уайлен уже должны быть на месте. Я выбралась из графика. Но где же дверь? Я осознавала, что вряд ли запасной выход будет на самом виду, да еще и с огромной стрелкой-указателем на него. Такие выходы обычно используют, чтобы сбежать с работы пораньше, не будучи незамеченным начальством. Будет нехорошо, если при проверке всплывёт такая лазейка. Хотя, получается, ход все же как-то охраняется — иначе Казу не понадобилась бы моя помощь, чтобы забраться в посольство. «Или же ты приманка для охраны,» — промелькнула в голове нехорошая мысль. Покачав головой, словно это могло избавить от ощущения подвоха, я еще раз огляделась.
— Если бы я была секретной дверью, то где бы я пряталась? — задумчиво произнесла я.
Дверь спрятана, но на вряд ли перед ней стоит что-то тяжёлое, что может помешать быстро ретироваться с рабочего места. Ход ведёт на лестницу, а та — на улицу, и на нее нельзя попасть с первого этажа. Сбрасываем со счетов стену с дверным проемом, через который я вошла, и смежные с ней углы. Расположение хода поблизости от окна тоже маловероятно. Остается только осмотреть оставшиеся обе стены. Около одной, кроме огромных шкафов с посудой, стояла раковина, рядом с которой на крючке висели грязные, мятые полотенца. У другой — холодильной шкаф, высокий стол и плита.
Я двинулась к столу, уже представляя, как будет весело ползать под столом и заглядывать в щели между кухонной мебелью, как остановилась на месте, пораженная внезапной мыслью. Снова повернулась к раковине.
Как уйти незамеченным?
Подойти помыть руки, потянуться за полотенцем, чтобы их вытереть — и исчезнуть.
Отодвинув полотенца — святые, лишь бы не подхватить какую-нибудь заразу — я обнаружила за ними небольшой рычажок, за который, не мешкая, потянула. Раздался негромкий щелчок, и справа от раковины отодвинулась панель. Проход был в полметра, но слегка толкнув ее, я обнаружила, что она может продвинуться и дальше, проехав по пазу в полу. В полумраке (у них что, любовь к темноте? Нельзя хоть где-то сделать нормальное освещение?) вниз круто спускалась лестница.
Ничто не указывало на то, что дверь открывается с другой стороны, поэтому я зафиксировала я просунула в проем табуретку и, глотнув в последний раз кислый воздух кухни, начала спуск. Проход был до того узкий, что я практически касалась плечами стен. Кроме кирпичной кладки хвататься было не за что; вытянув руку и коснувшись ее, я вляпалась пальцами во что-то масляное. Гадость. Неровные ступени тонули в темноте, и спускаться приходилось, предварительно вытягивая ногу и нащупывая ею ступень. В ушах звено от стоящей здесь тишины, а лёгкие предательски стали сжиматься. Мне кажется, или стены стали сдвигаться? И почему все еще не видно двери на улицу?
Испугавшись надвигающегося приступа, я ускорилась и чуть было не улетела вниз. Пальцы заскользили по стене, кирпич до крови расцарапал руки, но я устояла.
— Святые, — пробормотала я, с ужасом осознав, что на такой узкой крутой лестнице я вполне могла сломать шею. Когда бы нашли мое тело? Томас знал, куда я пошла, но не был в курсе про потайную дверь. Каз мог бы побеспокоиться, что меня долго нет; скорее всего он воспользовался другим способ достигнуть своей цели и даже не попытался бы меня найти, решив, что я кинула его. И только кухонный работник, желающий пораньше уйти домой, наткнулся бы в полумраке на мой холодный труп. Интересно, начнётся ли к тому времени разложение? Здесь прохладно, темно. Идеальное место, чтобы умереть.
Я так увлеклась мыслями о своей смерти, что чуть не врезалась в дверь. Дверь! Света едва хватало, чтобы разглядеть, как ее открыть. Главное, чтобы не было замка — умение вскрывать замки не входило в мой список навыков и умений. Нет, кажется, здесь обычный засов. Я дернула за язычок. Не то чтоб я сильно расстроилась, когда ничего не произошло, но все-таки было немного обидно. Я надавила сильнее, и дверь слегка приоткрылась. Просунув руку в образовавшуюся щель, я попыталась расширить проем, как сделала это наверху, однако механизм заело, и дверь осталась на месте. Ну, прекрасно.
— Дальше сами, — пробормотала я. Словно услышав мои слова, с той стороны возникли ладони, затянутые в перчатки, и потянули дверь в сторону. Дверь протестующе взвизгнула и расширила проход, открывая мне обзор на переулок, Бреккера, стоявшего в полуметре от меня, и Уайлена, перемещающегося с ноги на ногу у него за спиной.
— Ты задержалась, — без всяких эмоций в голосе сказал Каз.
Я сжала ладони в кулаки, разрываясь между желаниям врезать ему и плюнуть ему в лицо. Выбрала третий вариант. Выразительно посмотрела на его трость, которую он прислонил к стене, пока открывал дверь.
— Счастливого подъема, — бросила я подонку из Бочки и с новыми силами поскакала вверх.
========== Глава 6. In & Out ==========
У Каза заняло меньше пяти секунд, чтобы взломать замок в кабинет секретаря посольства. С лёгким щелчком дверь открылась, и мы вошли в небольшое, но уютное помещение. Быстро оглядевшись, он присел у ящиков письменного стола. Между пальцев блеснули отмычки.
— А замок на черном входе тебе не по зубам, — обращаюсь скорее к себе, чем к Казу, пробормотала я. Он покачал головой, взламывая один ящик за другим.
— Засов нового уровня. На сто процентов уверен, что это работа Шуйлера. Между дверью и стеной нет щели, так что открыть можно только изнутри. Подкупать работников времени не было.
— А еще проще подставить девчонку, которая лично не имеет никаких общих дел с посольством. Если поймают работника посольства, начнут копать. А пока меня допрашивают, можно успеть сделать ноги. Меньше вопросов, больше шансов.
Каз проигнорировал мой комментарий. Похоже, я была права.
Документы из ящиков перенесли на стол.