JO
Wundervoll! Es freut mich, daß Sie ihm alles das geben wollen, was mir nicht möglich war ...
Während sie das sagt, blättert sie die Papiere bis zur letzten Seite auf.
Melissa
Vielen Dank. Ich weiß es zu schätzen, wie Sie sich in der sache verhalten.
JO
Nun ja, die Zeit ist gekommen, daß wir uns alle weiterentwickeln.
(greift zum Füller)
Was vorbei ist, ist vorbei.
Bevor sie unterschreibt:
Das einzige, was ich wirklich bedauere, ist, daß Bill uns verläßt, ausgerechnet jetzt, wo sich unsere Forschungsarbeit endlich bezahlt machen wird.
Bill
Das interessiert mich alles nicht mehr.
JO
(zu Melissa)
Sehen Sie, es gibt sechshundert Tornados jedes Jahr, und sie zerstören eine Menge. Das meiste hier im Farmgürtel. Ich bin hier aufgewachsen, und ich kann Ihnen sagen ... Wenn Sie sehen, wie so eine Farm zerstört wird und eine arme Familie alles verliert ...
Bill
Jo, bitte, laß das doch!
Melissa
Aber es wird doch gewarnt, oder?
Jo
Die Warnzeit ist zu kurz. Diese Stürme sind so gewaltig ... Diese Front da jetzt
(deutet zum Fenster hinaus)
erstreckt sich über hunderttausend Quadratmeilen! Und aus ihr werden heute noch eine ganze Menge Tornados herausfahren. Nur weiß niemand, wann und wo genau. Weil wir noch nicht wissen, was die Ursache ist, daß ein Tornado an einer bestimmten Stelle herunterkommt.
(emphatisch)
Solange wir nicht direkt mitten in einen hineingelangen, werden wir die innere Struktur von Tornados auch nicht kennenlernen.
Melissa
Sie wollen in einen Tornado hinein?
JO
Ich will ein Instrumentenpack hineinkriegen. Das war eigentlich Bills Idee: Instrumente direkt in den Schlot zu bringen, in den Tornadowirbel.
Aussen/Das Restaurant/Bei Jos Lieferwagen Die hintere Ladedecke ist heruntergeklappt.
DREI WEISSE INSTRUMENTENPACKS sind nebeneinander ausgelegt sichtbar. Sie haben die Größe von Mülltonnen und sind voller Anzeigen und Antennen, sehen aber eindeutig selbstgebastelt aus.
JO
Fünf Jahre Arbeit hat Bill da hineingesteckt ...
Bill betrachtet sich die Packs, nimmt eines heraus und stellt es auf den Boden.
JO
Der Plan ist der, daß man sie einem Tornado direkt in den Weg stellt, damit sie innen in seinem Schlund hochgesogen werden, wo sie dann aufbrechen und hundert kleine Sender freigeben ...
Bill hat den Deckel des Packs geöffnet, und man sieht, daß es voller vielfarbiger Plastikbälle ist, jeder mit elektronischen Instrumenten gefüllt.
... die alle simultan den Tornado vermessen.
Bill
Hast du die Verkabelungen verändert?
JO
Mit einem breiteren Frequenzspektrum. Und neuen Schub-und Statiksensoren.
Bill
(beeindruckt)
Nicht schlecht ...
Melissa bemerkt Bills wachsendes Interesse.
JO
(zu Melissa)
Eines stellen wir direkt in die Zerstörungsschneise, da bekommen wir ein Innenbild, das erste überhaupt, und es wird ausreichen, um in Zukunft vorauszusagen, wo eine Wolke einen Tornado bilden wird. Die Vorwarnzeit wird sich von fünf auf fünfzehn Minuten verbessern. Und Hunderten von Leuten das Leben retten.
Melissa
Aber wie wollen Sie diese Dinger in einen Tornado hineinbekommen ?
Bill
Das eben ist das Problem. Bisher ist es noch niemandem gelungen, Howie Bluestein hat es jahrelang versucht.
JO
(bedeutungsschwer)
Aber Jonas ist schon nahe dran gewesen.
Bill
(abfällig)
Jonas ...
Melissa Wer ist Jonas?
JO
Wir haben beide mal für ihn gearbeitet. Jonas Miller.
Bis er hinging und ...
Bill
Laß doch, Jo.
JO
Aber nein, das ist doch wichtig.
Bill
Jetzt nicht mehr.
Melissa
Hat Jonas auch solche Packs?
Jo
Ja, aber auch er hat es nie geschafft. Weil man dazu nämlich ideale Bedingungen braucht. Und genau die haben wir heute.
(deutet zum Himmel)
Das ist die Superzelle mit der größten Ausdehnung seit einem halben Jahrhundert. Hebungsindex minus fünf - sie wird überall hier in der Umgebung größere Rüssel bilden. Viele F-4, vielleicht sogar einen F-5. Niemand ist jemals in die Nähe eines F-5 gekommen. Besser gesagt, es hat noch keiner überlebt, der uns darüber berichten könnte.
Melissa Was ist ein F-5?
JO
Die Fujita-Skala geht von eins bis fünf. Bill hat erst einen F-3 erlebt.
Bill inspiziert noch immer das Instrumentenpack. Ohne aufzublicken:
Bill
Vier.
Jo
Drei.
Bill
Es war ein F-4. In Ambrose.
JO
Und an den bist du ziemlich nahe rangekommen.
Bill
Verdammt nahe.
(erinnert sich)
Ich stand gerade hundert Meter von der Laterale, der Seitenlinie, entfernt, so nahe, daß man ...
Bemerkt erst jetzt, was er da sagt, und bricht ab.
JO
Bill ist der beste Rüsselaufspürer, den ich je erlebt habe. Er weiß instinktiv, wie sie sich verhalten.
Bill legt eines der Instrumente in das Pack zurück.
Bill
Unterschreib jetzt die Papiere, Jo.
JO
(gibt auf, seufzt schwer)
Okay! Ich bringe euch zu eurem Wagen zurück, und dann könnt ihr losfahren.
Bill
Unterschreiben.
Jo
Natürlich. Gehen wir.
Sie steigen in Jos Lieferwagen.
Aussen/Fahrt auf der Strasse/Stürmischer Tag Alle drei nebeneinander in der Fahrerkabine des Lieferwagens. Unbehagliches Schweigen. CB-Funk-Geknatter und Sprachfetzen, die alle über die Tornadozelle reden und wo sie wohl aufbrechen wird. Leichter Regen setzt ein. Jo wirft beim Fahren einen Blick zum Himmel. Bill ebenso. Als Jo sein Interesse bemerkt, weicht er sofort zurück und schützt Gleichgültigkeit vor.
Melissa sieht dem kommentarlos zu.
Jetzt sucht Jo den Straßenrand, als halte sie nach etwas Ausschau. Als sie ein Stück eines Kotflügels erblickt, lächelt sie in sich hinein. Sie lenkt leicht seitwärts und fährt darüber.
Es gibt ein knallendes Geräusch, und der Wagen beginnt zu schaukeln. Jo fährt von der Straße herunter.
Aussen/Am Strassenrand/Leichter Regen Alle steigen aus und sehen sich den Platten an.
JO
So ein Mist.
Bill sieht unter das Fahrzeug.
Bill
Wo hast du den Reservereifen? Ich sehe keinen.
Bill rollt die Augen. Jo ignoriert es, geht zur Kabine, greift nach dem Funkgerät. Eine kleine Pause, dann stellt sie nach einem schnellen Blick über die Schulter die Frequenz um auf eine Stelle, die mit »Scumbag« (Blödmann) markiert ist.
JO
(in das Funkgerät)
Dusty? Hörst du mich? Hier ist Jo. Ich habe einen Platten, auf dem Highway 9, vier Meilen nördlich der Stadt. Dusty? Komm und hol uns! Wir brauchen Hilfe.
Sie schlägt die Tür in gespielter Wut zu und lehnt sich an das Fahrzeug. Sieht Bill an. Bill sieht sie an und schüttelt nur stumm den