*
Джейме относится к походу к оружейнику как ребенок к покупке плюшевого мишки. Он мечется по мастерской Гудвина, восхищаясь всем, что видит, и Бриенна снова чувствует, что Джейме Ланнистер вполне может оказаться тайным гиком во всем, что касается Эпохи Героев. Обычно Гудвин – молчаливый человек, но даже он, кажется, увлечен явным энтузиазмом Джейме, поэтому Бриенна позволяет тому озвучивать большинство вопросов, пока сама покорно конспектирует ответы. Жаль, что она не додумалась записать их разговор на видео: Селми бы понравилось наблюдать за неприкрытым энтузиазмом Джейме.
После того, как Гудвин ответил на их главные вопросы касательно изменений доспехов в течение всей Эпохи Героев, он ведет их в свою мастерскую, чтобы продемонстрировать процесс создания брони. Это не имеет никакого отношения к проекту, но ни Бриенну, ни Джейме это уже не волнует. Бриенна снимает видео, ловя в объектив широко распахнутые глаза Джейме каждый раз, когда тот оборачивается, чтобы убедиться, что она тоже наблюдает за оружейником.
- Ты это видишь? - все время повторяет он.
Наконец Гудвин приглашает их к своему чертежному столу.
- Ваша очередь, Сир Бриенна, - с усмешкой говорит он, и Бриенна чувствует, как ее желудок ухает куда-то вниз. Она не хочет, чтобы Джейме об этом знал, но вместе с тем ей не терпится увидеть эскизы. Она убирает телефон и протягивает Джейме блокнот, как будто надеется отвлечь его чтением заметок. Ну, конечно же, это не работает.
- В чем дело? – спрашивает он, как послушный щеночек подходя следом за ней к столу. Гудвин откидывает верхнюю страницу альбома и показывает им набросок. Он сделан профессионально, хотя, возможно, и слегка чересчур лестно: Гудвин заставил ее непривлекательное лицо выглядеть не просто смелым, но еще и благородным. В позе читается сила и мощь. Бриенна не узнает саму себя, потому что эта женщина точно не стала бы бояться таких людей, как Серсея и Джейме Ланнистеры. Она держит меч с такой легкостью, будто была рождена для этого занятия, точь-в-точь как когда-то шутила Маргери.
Разработанная Гудвином броня просто прекрасна. Он не пытался подчеркнуть ее несуществующую женственность, но одновременно и не хотел похоронить ее в слоях доспехов. Броня гладкая, легкая и идеальная, и Бриенна чувствует себя так, будто вот-вот расплачется.
- Это замечательно, - сообщает она оружейнику.
- Она еще не совсем закончена. Мне понадобится твое мнение относительно дизайна. Цвета, орнамент, любая резьба – в общем, все, что захочешь. Но это определенно твой стиль.
- Синий, - внезапно говорит Джейме. Бриенна уже и забыла, что он тоже здесь. Они с Гудвином поднимают на него глаза, и Джейме снова показывает на рисунок, - я имею в виду, цвет брони. Я думаю, здесь подойдет темно-синий.
Гудвин, слегка улыбнувшись, пожимает плечами.
- У тебя хороший глаз, - говорит он, и Джейме подмигивает Бриенне, которая почему-то так и не отвела от него взгляда.
*
Прежде, чем они собираются уходить, Гудвин предлагает им небольшой спарринг, явно подразумевая, что Бриенна покажет Джейме несколько изученных ею приемов. Бриенна уже жалеет, что не уточнила подробностей, когда говорила, что приведет с собой «друга». Ей надо было сказать, что это навязанный временный друг, который, на самом деле, травит ее в школе, и она не хочет давать ему лишний повод для издевательств по окончанию срока действия перемирия.
Тем не менее, она соглашается, потому что, во-первых, Джейме выглядит чертовски воодушевленным, а во-вторых, она знает, что достаточно сильна, чтобы его победить. За неимением лучшего, пусть это будет катарсис. Бриенна переодевается в одолженные у Гудвина спортивные штаны, а Джейме находит в багажнике свою одежду для тренировок. Она мятая, отвратительно пахнет и явно не стиралась долгие-долгие недели, но он, кажется, этого даже не замечает. «И это я тут чудовище?» - недоверчиво думает Бриенна.
- Мы должны это заснять, - настаивает Джейме. Она быстро запускает камеру на своем телефоне, не давая ему сделать это первым. Черта с два он получит это видео – она отправит его мистеру Селми как составную часть их с Джейме проекта, но дальше преподавателя оно точно не пойдет. Бриенна даже представить себе не может, что сказала бы Серсея, если бы увидела, как она краснеет и потеет, обмениваясь ударами с Джейме. Громадное неуклюжее чудовище. Бриенна представляет, как они с Джейме вместе смеются над видео, и ощущает неприятную тяжесть в животе.
К тому времени, как она берет деревянный тренировочный меч и выходит на середину площадки, Бриенна уже порядком злится на Джейме. Того будущего, гипотетического Джейме. Легко представить, как он над ней издевается: в конце концов, он так часто делал это раньше. Конечно, сейчас он вполне может хорошо проводить время, но это не значит, что он не будет использовать этот день, чтобы высмеять ее в будущем.
На Джейме дурацкий шлем и какая-то накладка на туловище, но сама Бриенна использует только защиту для рук. Гудвин, скрестив руки на груди, за ними наблюдает. Джейме нетерпеливо подпрыгивает на месте. В школе он всегда держится расслаблено, лениво растягиваясь на скамейках, опираясь на стены или падая на любую находящуюся в пределах досягаемости мебель: прежде Бриенна видела его таким взбудораженным только на футбольных тренировках или когда он случайно оказывался в ее физкультурном классе. На уроках ему скучно, но Джейме отлично справляется с физическими нагрузками. Ей стоит об этом помнить, потому что нет ничего более фатального, чем недооценка своего соперника.
Гудвин дает отмашку, и Джейме с Бриенной начинают спарринг. Сначала он колеблется, оценивая ее, пока они топчутся друг напротив друга, но как только он понимает, что Бриенна может справиться со всем, что ей предложат, им овладевает почти маниакальная решимость. Он начинает отбиваться, встречая каждый ее удар своим ответным приемом.
- У тебя отлично получается, - говорит Джейме. Его голос снова звучит очень искренне.
- Я знаю, - отвечает Бриенна, и он начинает смеяться. Заразительно. Почти нежно. Она уже и забыла, за что на него злилась.
Гудвин выкрикивает одобрения вперемешку с небольшими замечаниями, и Джейме, как и Бриенна, прислушивается к его советам. Они равны: Бриенна сильнее, но Джейме более быстрый. Он отличается крайней изворотливостью, и это сбивает с толку первые несколько раз, когда он от нее ускользает, но потом она постепенно к этому приноравливается.
К тому моменту, как она заставляет его уступить, они оба уже насквозь мокрые. Джейме давно сбросил шлем после того, как она случайно его помяла, и теперь его золотые кудри выглядят спутанными и неряшливыми, хотя азарт битвы только усиливает прелесть его лица. Бриенна ставит ему подножку, он падает, а она падает рядом с ним, упираясь коленом ему в грудь и приставляя деревянный клинок к основанию подбородка. Она планировала оседлать его, чтобы обездвижить, но потом вспомнила, что они с Серсеей будут смеяться над видео, и слишком смутилась, чтобы осуществить такой прием, хотя это, безусловно, было бы более эффективно.
- Сдавайся, - говорит она, и Джейме смеется, опуская затылок на пол.
- Окей, - беспечно выдыхает он, - ты меня победила. Я сдаюсь.
Он смотрит на нее так же, как и на днях в школе, когда она перечисляла все его привычные насмешки. Удивленно, как будто обнаружил у нее двойное дно, о котором прежде даже не подозревал. Бриенне нравится этот взгляд. Джейме, конечно, хорош собой, но его обычное состояние – это острые углы и почти акулья улыбка. Это выражение лица совсем другое. Его даже можно назвать нежным.
И как только ей в голову приходит эта мысль, Бриенна тут же отползает от своего противника. Джейме Ланнистер не нежный. Он придурок и любитель поиздеваться, а его хорошее отношение объясняется только тем, что он хочет вдоволь помахать мечом и получить «А» за выдающийся школьный проект. Или, может, он просто из тех, кто любит хорошо проводить время, и потому предпочитает быть с ней вежлив, чтобы она вела себя дружелюбно, и им не пришлось проводить весь день в угрюмом молчании. В любом случае, это не меняет того, что он из себя представляет.