- А как быть с тем, что сказал Эрос? - я вспомнила пророчества бога любви. - Я ведь «меченая»... Мне суждено полюбить только одного. А без него меня ждет только одиночество...
- Ты веришь этому мальчишке? - скривился Дионис. - Он еще и не то может наговорить! Я, например, каждый раз слышу от него разное... То он обещал, что Ника будет со мной, то убеждал, что меня ждет другая любовь... А однажды так и вовсе сказал, что пары мне не найти...
- Но Эрос уверял, что его слова могут подтвердить мойры...
- Мойры? Эти сварливые старухи? - продолжал рушить мои убеждения бог виноделия. - Они тебе лично это сказали?
- Нет, - я растерянно пожала плечами. - Но...
- Тогда в чем можно быть уверенным? Если хочешь, могу отвести тебя к мойрам, и спросишь у них обо всем сама.
- Ты серьезно? - я посмотрела на него с сомнением.
- Вполне.
Я представила себе богинь судьбы, о характере которых ходила дурная слава, и решила пока воздержаться от предложения Диониса.
- Спасибо, но не стоит...
- Тогда не относись серьезно к словам Эроса, детка. Каждый из нас имеет право на счастье, и порой его приходится искать нам самим.
- Ты опять намекаешь на нас? - отозвалась я с усмешкой. - Дионис... Мы с тобой хорошие друзья, может, стоит на этом остановиться?
- Вот поскольку мы с тобой хорошие друзья, и не стоит останавливаться! - тут же отозвался он. - Мы прекрасно понимаем друг друга, часто даже с полуслова. Ты чувствуешь меня, я чувствую тебя! Разве этого мало? По-моему, это отличный задел для более серьезных чувств! Нам просто нужно время и все! Я уверен, у нас все может получиться... Тем более, совсем скоро ты станешь богиней, и тебе не придется переживать из-за какого-то там неравенства! Давай, Ника, решайся... Мы ведь ничего не теряем. В конце концов, если поймем, что ничего не получается, просто разойдемся, тихо-мирно... И вновь вернемся к дружеским отношениям.
А ведь мы действительно ничего не теряем... И имеем право на счастье... А вдруг Дионис прав, и наша близкая дружба сможет перерасти в нечто большое? Да и мало ли что там говорил Эрос... Попробовать-то можно.
- Ладно, - вздохнула я. - Давай попробуем... Только у меня есть несколько условий.
- Согласен на все, - с напускной серьезностью кивнул Дионис.
- Условие первое. Мы не афишируем наши отношения в стенах Академии. Никто из богов не должен об этом знать.
- Поздно, - Дионис глянул на меня виновато. - Я уже рассказал...э-э-э... нескольким. Боюсь, скоро об этом узнают остальные.
Я удрученно прикрыла глаза и покачала головой: и что теперь делать?
- И какова их реакция? У меня не будет проблем из-за того, что я встречаюсь с преподавателем?
- Не будет! - с жаром заверил меня Дионис. - Можешь даже не волноваться. Никто и слова тебе не скажет.
- Допустим...- с тяжелым вздохом отозвалась я. - Тогда давай сделаем так, чтобы хотя бы студенты об это не узнали. В пределах Академии только деловые, в крайнем случае, дружеские отношения.
- Обещаю, - бог виноделия торжественно поднял ладонь вверх.
- Условие второе, - продолжила я. - Ты не торопишь меня с развитием наших отношений. Не требуешь от меня быстрого сближения. Я должна сама к этому прийти, хорошо?
- Обещаю, - снова согласился Дионис. - Но на свидание пригласить можно будет?
- Можно. Только руки не распускать...
- Договорились. А поцеловать можно?
- Дионис...- я посмотрела на него устало.
- Сейчас и только один раз, - не унимался тот. - Чтобы попробовать. Убедиться, что еще рано. Всего один поцелуй, почти дружеский... Ну должен же я знать, на каком этапе мы находимся?
Его губы тут же оказались рядом с моими. Я который раз вздохнула и прикрыла глаза. Черт с ним, пусть пробует...
Поцелуй Диониса был легким и нежным, без всякого напора и ожидания ответа от меня. Его губы были теплыми, мягкими и пахли какими-то ягодами.
Вот только я по-прежнему ничего не чувствовала...
До первого учебного дня у нас был целый выходной, который мы провели тоже довольно весело. После праздника, что затянулся до середины ночи, проснулись почти в полдень. Сходили на завтрак, затем получили в библиотеке учебники. Отметили начало второго курса теперь уже в узкой компании - чаепитием с конфетками и печеньем, которые нашли у себя в домашних собойках. Потом Пашка притащил гитару, и мы весь вечер горланили песни. Перед сном сходили с Аяме в купальни и часик понежились в теплой водичке. Дионис, помня наш уговор, не появлялся и дал мне возможность провести время с друзьями.
А следующим утром я проснулась под возбужденный крик подруги.