- Так, виноделие вычеркиваем, - она с удовлетворенным видом провела жирную линию в списке экзаменов. - Осталось пять...
- Дай-ка глянуть, - я взяла расписание, чтобы освежить в памяти время ближайших экзаменов. - Скорей бы уже сдать Божественную Историю и Основы боя...
- Да, но до этого в пятницу еще Иллюзии, - напомнила Аяме.
Ну, Иллюзий я боялась меньше всего. Мне даже удалось нормально выспаться перед этим экзаменом, и шла я туда совершенно спокойная и уверенная в своих силах. И уж точно не ожидала никакого подвоха, пока не увидела, из кого состоит сегодняшняя комиссия: рядом с Морфеем и Гипносом сидел Кей. Подавив возникшую в первую секунду панику, я взяла всю свою волю в кулак и приказала себе успокоиться. В конце концов, появление на этом экзамене Кея не так уж и удивительно. Кто еще из олимпийских богов помимо Гипноса и Морфея настолько разбирается в Иллюзиях? Только Кей. Так что выбор третьего экзаменатора вполне логичен. Мне же главное не попасть со своим билетом к нему. Ну а если уж попаду... Придется доказать ему, что и я не такая уж никчемная в вопросах иллюзий.
Но судьба все же сжалилась надо мной, и когда подошла моя очередь отвечать, свободное место оказалось у Морфея. Кей же в этот момент слушал ответ Нобу.
- Что у тебя в билете? - Морфей, как всегда, был со мной доброжелательным и приветливым.
- Иллюзия четырех элементов...
Это один из самых трудных билетов. Сложность задания заключалась не так в создании иллюзии четырех основных природных элементов - воды, воздуха, огня и земли - а в правильности их очередности и плавности переходов между ними. Например, вода не могла идти за огнем, а иллюзией ветра нельзя было сменить иллюзию земли. Каждая стихия должна была как бы появляться из предыдущей и связываться со следующей.
Итак, самое главное выбрать первый, отправной элемент... Немного подумав, я сделала ставку на землю. Создать небольшой участок почвы, покрытый растительностью, было не так уж тяжело, и вскоре на полу аудитории зазеленела трава. Дальше... Земля пошла трещинами, вздыбилась в одном месте и оттуда вырвалась на свободу струя воды. Попрыгав фонтанчиком, вода рассыпалась брызгами и превратилась в облако. Облако сгустилось до темной тучи, его пронзила стрела молнии, ударив в землю. Трава тут же занялась огнем...
- Прекрасно, Ника! - Морфей даже поаплодировал мне. - Десять баллов...
- Спасибо, - я счастливо улыбнулась.
- Молодец, - вдогонку похвалил меня Гипнос.
Кей тоже на меня смотрел, но когда наши взгляды встретились, он тут же отвернулся. Однако я успела уловить в его глазах то, о чем даже боялась мечтать в последние месяцы: восхищение и даже гордость.
Так неужели он все-таки рад за меня?..
Божественная История... В прошлом году мы сдавали ее Афине, а в этом уже придется Гере. Как же мне не хотелось ни видеть ее, ни тем более отвечать ей билет! Однако внутреннее чутье подсказывало, что именно она выпадет мне в роли экзаменатора. Так и получилось. Вот только я не знала, что это еще полбеды. Когда же вытянула билет и прочитала вопрос, вовсе упала духом: «Роль бога Локи в истории Асгарда». Геру же это, кажется, позабавило.
- Любопытный вопрос и неоднозначный бог, согласна со мной? - спросила она.
- Конечно, - я выдавила улыбку.
- Итак, кто же он такой - бог Локи? - Гера расслабленно откинулась на спинку кресла. - В чем его уникальность?
- В том, что он жил в Асгарде, хотя был рожден не асами, а етунами, - ответила я, первое что вспомнила.
- Так... И чему он покровительствует?
- Локи - бог обмана, колдовства, интриг...- тут я запнулась. Нелегко было рассказывать про отца Кея, да еще давая ему такие нелестные характеристики. Хорошо, что в этот раз его не посадили в экзаменационную комиссию, и он это не слышит.
- ...изменчивости, хитрости, коварства, - охотно продолжила за меня Гера.
- А еще это бог человечества, - в пику ее непонятному злорадству сказала я. - Из всех богов Асгарда он больше всего походит на смертного. Да, его намерения не всегда возвышенны. Он бывал и мстительным, и завистливым, и бесчестным. Но ему и знакомы и сострадание, и жертвенность. Например, он помог спасти богиню Фрею от страшного замужества и вернуть асам достоинство. И только благодаря его уму вокруг Мидгарда была построена неприступная стена. На самом деле он неоднократно защищал и спасал честь Асгарда. А еще помогал смертным...
- Да, но во время предсказанной битвы богов Рагнарека, он собирался воевать не на стороне Асгарда, а против него вместе с Хель, - заметила Гера.
- Хель его дочь, что в этом удивительного? - возразила я. - Тем более, что Локи хороший отец и муж...