Юный пекарь ещё до вечера лежал, предаваясь размышлениям, и кушал еду, которую приносила ему молодая разносчица.
На следующее утро, когда Элдри спустился в зал, его встретили недовольным взглядами девчонки.
— Нам пришлось драться с мертвецами, — встала со скамьи Майя.
— Не преувеличивайте, — улыбнулся брюнет. — Я знаю тех мертвецов. Слабое проклятье. Отголосок древней магии. Даже новичок мог их ненадолго упокоить.
— Я так и сделала! — кивнула Лили. — Но боюсь, что через несколько часов они опять встали. Мы поспешили спрятаться от них в храм, потом я почувствовала их магию.
— Ничего страшного. На них потом кто-нибудь придёт, когда дадут задание, — кивнул Элдри.
— Но это несправедливо! — сжала кулачки Лили. — Зло нужно уничтожать, а не откладывать это!
— Тогда спроси деревенских жителей, — Элдри сел за стол, — Эй, трактирщик, нужно ли вам задание на мертвецов.
— Да, тут с колдуном разобрались главное. А этих, мы то уже сами как-нибудь отпугнём, — ответил мужик у стойки.
— Сегодня у нас в программе исследования старой башне, где раньше жил колдун, — посмотрел на девушек Элдри. — Трактирщик, протопи как нам баньку.
— Будет сделана ваша милость.
— А как же Санчо? — повернулась к наставнику Атэнаис. — Мы забудем о нём?
— Я уверен, что с ним всё в порядке, — улыбнулся Элдри.
— Откуда такое знание?
— Чутьё!
— Мертвецы плохо горят, — вздохнула Майя.
— Особенно, которые шляются по болотам, — кивнул Элдри.
— Лучше скажи, как ты убил колдуна? — вернулась к теме Атэнаис.
— Несложно. У него было два теневолка. Убив их, я вошёл к нему в башню и отрубил голову своим мечом. Он даже не подумал, что кто-то так нагло ворвётся к нему.
— Эх, в детстве нормальным пацаном был, — стёр со лба пот трактирщик. — А пришёл от колдунов, так сразу всех баб в деревне ебать стал, да требовать от мужиков дань. А недовольных убивал.
Старая башня стражи стояла у самого края болот. Полуразвалившийся верх, торчал из поблекших деревьев. Рядом со входом лежало два больших скелета волков, под ними сверкали пятна от чёрной эктоплазмы — это всё что к этому дню осталось от теневолков.
Элдри вошёл в башню, где на полу возле красного дивана валялось тело в чёрной робе, с отрубленной головой, лежащей у стены.
От этого зрелища Атэнаис чуть не вывернуло. Да и Майя старалось не смотреть на тело колдуна.
— Жуть! — прошептала Лили.
— Эх, жаль Санчо, не с нами, — вздохнул Элдри. — Такая работа для него пропала — копать могилу и хоронить колдуна.
— А теперь кто его будет хоронить? — к трупу подошла Майя. Ей не терпелось увидеть книги мага.
— Зароют деревенские. А теперь надо обыскать башню.
Через несколько часов обыск дал результаты. Нашлась шкатулка, где лежали пятьдесят три золотых, а так же целый мешок серебра и меди. Так же нашлись кое-какие книги, поэтому от башни колдуна авантюристы уходили с полными мешками различного скарба.
Больше всего находкам радовалась Майя.
В трактире собралось полно народу: крестьяне праздновали освобождение. Эль и брага лились реками, и разносчица только и успевала, что подносить полные кружки. Элдри с ученицами ужинали.
Окончив еду, один из крестьян встал, и начал свой рассказ.
— Я хочу вам рассказать о древнем роде! — он распростёр мускулистые руки. — Этот род настолько древний, что его история теряется в веках. Это род великих магов! С ним связано множество легенд!
— Ага! — кивнул мужик за столом.
— Этот род все боялись! — продолжал рассказчик. — В нём было много злодеев, но именно он спасал простой люд от произвола королей. Люди этого рода были выдающимися. Но на всех них лежало страшное проклятье.
— Давай! — кивал крестьянин.
— Этот род стал самым загадочным и страшным! Я расскажу вам одну историю про него! Давным-давно, когда нас с вами и наших дедов ещё не было, родился один мальчик.
В трактир вошла баба.
— Хватит, пить! — она схватила рассказчика и потащила к дверями.
— Дорогая, дай мне рассказать сказку!
Крестьяне рассмеялись, и вернулись к своим разговорам.
Видя, что Май уже доела и скучающе смотрит на зал, Элдри улыбнулся.
— Не хочешь что-нибудь сыграть на гитаре?
— Давай! — кивнула девушка и достала гитару из футляра. Она положила ногу на ноги, и удобно разместила на них гитару. Тонкие пальцы побежали по натянутым струнам.
— Хей-я! Хей-я! Сладок мой мёд!
Элдри покачал головой.
— Что-нибудь другой тематики и повеселее.