Санчо почувствовал себя очень болезненным. Его тело казалось ему удивительно хрупким, если он упадёт сейчас, то, наверное, сломает все кости. А опустошающая слабость просто придавила к земле его ноги.
Элдри обернулся, смотря на замершего ученика.
— Караулить пещеру снаружи, тоже полезное дело, — заметил Элдри, стоя рядом со входом. — Если кто-то вернётся сюда или попытается убежать, ты сможешь его поймать.
Эти слова вывели Санчо из оцепенения. Он понял, что больше всего на свете боится остаться одному, тем более в лесу у пещеры гоблинов. В том месте, где они наверняка шуруют каждую минуту.
Он посмотрел вперёд, и перед ним открылась пещера.
Широкая, уходящая в глубину холма, выдолбленная и вырытая самими гоблинами, она казалось полной ужасов. Казалось, что там под землёй есть то, о чём не знают на поверхности, то, что бояться признавать. Что живёт в глубине тела мира… Или его души… Или сознания…
Как что-то мерзкое, тёмное, что живёт в каждой душе. В ней есть такая вот пещера, где живут существа, редко появляющиеся на поверхности. О них никто не знает, и даже не догадываются, что они существуют. Но они ЕСТЬ!
Санчо рванулся к Элдри. Он был настолько увлечен своим страхом, что даже не обращал внимания на то, что тот идёт в пещеру без доспехов.
— Пошли, друг мой, сейчас ты увидишь изнанку этого мира, — шагнул вперёд Элдри.
Он вошёл под тёмный свод. Санчо последовал за ним, он был готов отправиться куда угодно, только бы не оставаться одному в лесу полном гоблинов.
— Думаю, для тебя понадобиться свет! — мастер раскрыл ладонь, и из неё вылетела маленькая звезда, разгоревшаяся перед ними. — Конечно, гоблины нас и так заметят, но в темноте у них будет преимущество. А яркий свет может их ослепить.
— Д-да… — пролепетал Санчо, при свете ему стало легче.
— И не забудь, обнажить кинжал, — достал из ножен полутораручник Элдри.
Санчо опомнился и посмотрел на кинжал, который сжимала его рука. Кожаные ножны намокли от пота, который тёк от его пальцев. Вынув кинжал из ножен, он спрятал последние в карман. Нож он держать умел. Правда, резал он им тесто, но это уже было неважно.
— Мы пойдём плечом к плечу, главное не паникуй! — Элдри взял его за локоть правой руки, и они двинулись вперёд.
У Санчо внутри всё сжалось. Затхлый воздух попадал в нос. Стены пещеры по бокам вызывали у него панику.
— Дур кан дын, — издали послышался резкий голос гоблина.
— Кун!
— Дыр шан кун! — рявкнул кто-то другой. В темноте послышалось возня.
Сердце Санчо ушло в пятки. Ноги потяжелели, и по ним разлилась слабость. Он почувствовал, что больше не в силах стоять, и упал на задницу. Элдри пошёл вперед. Послышался топот десятков меленьких ног.
Но из-за спины авантюриста Санчо ничего нечего не смог заметить.
— Ур дын гар! — прокричал гоблин.
Пропела сталь, что-то скользкое упало на пол пещеры. Затем несколько ударов.
— Уя… — раздался предсмертный стон гоблина.
Санчо посмотрел на потолок, тонущий в отблесках света. В ушах затрещало, и юный пекарь упал спиной на влажный пол пещеры. Его сознание казалось вот-вот отключиться.
И мир на самом деле стал меркнуть. Свет и тени перемешались. По членам тела новоиспечённого авантюриста разлилась слабость. В ушах раздался треск, и Санчо оглох.
Чернота… Тьма, где тонет всё сущее. Забвение…
Из него новичка вывел удар в челюсть. Он не был особенно сильным, но Санчо открыл глаза. На его животе сидел зелёный гоблин. Лысая голова с большими глазами скалилась в звериной улыбке. Орудуя кулаками, он один за другим наносил удары в челюсть.
К счастью для Санчо этот гоблин был слабоват, по этой причине племя не выдало ему оружия. Элдри пропустил его, и стоял в стороне, смотря на него и Санчо.
Гоблину надоело месить лицо Санчо, и он раскрыл зубатую пасть, готовясь к укусу.
В этот момент рука, сжимающая кинжал, взлетела, и старая сталь вонзилось в брюхо гоблина. Вместо того, чтобы укусить Санчо за лицо, гоблин блеванул на него своим обедом вместе с кровью.
Санчо закричал, нанося удар за ударом. Из зелёного тела летели полоски крови, гоблин истерично визжал, пока не сдох, заливая Санчо своей кровью.
— Ну как, мой друг? Поздравляю с первым убитым гоблином!
— А… А… А… — пытался что-то сказать Санчо, он от шока не мог проронить и слова. Тело гоблина по-прежнему лежало на нём, истекая кровью.