— Что такое? — с трудом проговорил капитан стражи.
— Уважаемый, — подошёл к нему Элдри. — Это нехороший человек избил моего ученика, многократно оскорбил его и меня. Честь и здоровье моего ученика серьёзно пострадали. Я требую компенсацию в пятьдесят золотых!
— Это серьёзное преступление! — капитан стражи сделал лицо как можно более угрожающим. А все авантюристы в зале с трудом сдерживали смех.
— Я всего лишь пнул это тело! — закричал де Голдблю, который уже начал что-то подозревать.
— Да, да все так говорят! Всего лишь пнул, а потом жертва валяется на полу в луже крови! — переиначил его капитан.
— Но это не лужа крови! Это лужа дерьма! — побагровел молодой барон.
— Но это серьёзное преступление, юноша. Вы видимо плохо знаете наш славный город и его законы. Это в других городах королевства стражники лояльны к преступлениям знати. У нас же такое не пройдёт. Вы либо полюбовно решаете дело сейчас же, либо мы вас проводим в тюрьму, а затем будет суд.
— Всего лишь пятьдесят золотых, и мой ученик сможет оправиться от того унижения которое нанёс ему этот человек! — всплакнул Элдри.
— Да, я буду жаловаться королю! Я барон! Мой отец — барон! — закричал юноша, свирепея.
К нему подошла эльфийка и положила руку на плечо.
— Лучше плати!
— Но у меня всего тридцать золотых! — гнев барона резко рассосался.
— Возьмём у Гленна.
— У меня? — вытаращил глаза маг.
— Да, ещё не забудьте про штраф за беспорядки, — напомнил капитан стражи.
— Гленн! — прокричал де Голдблю. — Деньги!
Маг отстегнул от пояса кошелек и бросил ему. Барон снял свой кошелек и оба положил на стол.
— Здесь должно на всё хватить! Мы придём в вашу гильдию завтра!
И он, высоко подняв нос, пошёл к выходу. И его спутники, смотря с презрением по сторонам, вышли следом.
Элдри ловко развязал кошели, и они быстро поделили деньги с капитаном стражи.
Когда стражники ушли, он подошёл к стойке регистрации. Увидев девушку за трактирной стойкой, расположенной в метрах десяти, он помахал ей рукой и крикнул:
— Всем за мой счёт!
— Ура! — грянуло в зале.
— Итак, милая моя Жюли, начнём. К несчастью мы прервались.
— Я хотела представить тебя твоих новых учеников, — она посмотрела на тело на полу.
— Пожалуйста начинай, — кивнул он облокачиваясь на стойку.
— Тот почтенный юноша, честь и здоровье которого вы только что защитили, благородный сир, и есть ваш ученик Санчо Бродино. Его почтенные предки владеют пекарней недалеко отсюда, и я уверена они не обрадуются тому, что их единственный сын стал авантюристом. Несчастный юноша совершенно беззащитен и не имеет никаких боевых навыков. О чем он только думал, приходя сюда?
— Ничего, — кивнул Элдри. — Именно из таких неопытных юнцов я и делаю героев постели… — он прокашлялся. — Я хотел сказать героев на поле боя.
— Девушка с огненно-рыжими волосами ваша новая ученица — Атэнаис дэ Грандине, — посмотрела на девушку Жюли.
— К вашим услугам, — кивнула аристократка.
— Осанка, речь — всё говорит о знатном происхождении, — изучил её взглядом Элдри, его улыбка говорила, что он о чём-то вспомнил. — Да и фамилия де Грандине имеет огромное прошлое. Юная леди, вы умеете играть на каком-нибудь музыкальном инструменте?
— Скрипке? А почему вы не спросили меня про то, умею ли я сражаться, — Атэнаис коснулась пальцами дорогого меча, висящего на поясе.
— Потом я сам узнаю это.
— Рядом с ней Майя Лавфромбойс, — продолжила Жюли. — Маг, окончила три года начальной школы магии.
Майя подняла вверх два пальца в форме буквы «V».
— Умеешь на чём-то играть?
— На гитаре.
— Отлично! — кивнул Элдри.
— И последняя ваша ученица Лилия Лероус. Юная жрица.
— А вы, Лилия, умеете играть на чём-нибудь.
— На флейте!
— Отлично, — кивнул Элдри.
— А почему вы всё это спрашиваете? — вытаращила глаза Атэнаис.
— Просто я люблю музыку.
Из проёма под лестницей показались старая уборщица и гном-кузнец.
— Молотыч, — подняла листы анкет Жюли. — Для вас есть работа.
Гном в доспехах подошёл к стойке и взял листы.
— Новобранцы.
— Да, — кивнула Жюли.
— Когда сделать бирки?
— Прямо сейчас, — повернулся к нему Элдри. — Потому, что через час мы выдвигаемся.
— Я ещё морально не готова! — подбежала к нему Майя.
— Тогда подготовьте вашу мораль за этот час.
Элдри подошёл к Атэнаис и еле заметно повёл носом.
— Атэнаис де Грандине, твоя сила гибкая и быстрая, как пантера.
Затем к девушке-магу.
— Майя Лавфромбойс, твоя сила напористая и легкомысленная, как весенний ветерок.
После чего последовала Лилия.
— Лилия Лероус, твоя сила тёплая и мягкая, как рука матери.
Элдри подошёл к Санчо, который до сих пор не пришёл в себя.
— Санчо Бродино, твоя сила робкая и пугливая, как бурундук в норе.
На это ему никто не ответил, и Элдри вернулся к стойке.
Старуха начала вытирать тряпкой пол, подле его ученика.
— Снимите с него штаны, — бросил ей Элдри. — Не гоже моему славному ученику — будущему герою и победителю ходить в грязных штанах. А я пока выберу задания, — он подошёл к стене, с деревянной панелью на всю ширину, увешанную бумажками с заданиями.
Майя посмотрела на Атэнаис.
— Мне кажется, что с таким учителем мы далеко не уедем.
— Главное, уедем из города на задания, — пожала плечами та.
— Посмотрим.
— А мне он нравиться, — посмотрела на его широкую спину Лилия. — Он настоящий мужчина. И он никогда не бросит слабого в беде.
— А вы, что скажете? — Атэнаис посмотрела на Жюли.
— Скажу, что с ним я спокойна. С вами ничего плохого не случиться, — улыбнулась им секретарша. — И я уверена скоро мы встретимся снова.
— Вы замужем? — резко сменила тему Майя.
— Нет, — приоткрыла рот Жюли.
А Элдри тем временем выбирал задания, смотря разные листы. Атэнаис внимательно следила за ним, отмечая про себя мелкие детали его движений.
Вскоре он подошёл к другой стороне зала, где перед лестницей на стене висела огромная карта области вокруг города. Он долго смотрел на неё, потом вернулся к стене с заданиями и сорвал пятеро из них.
Подойдя к стойке, Элдри бросил их на столешницу.
— Оформи их, и выдвигаемся.
— Уже сейчас! — всхлипнула Майя.
— Целых пять заданий! — не верила глазам Атэнаис.
— Готово! — Жюли протянула ему бумаги.
Элдри повернулся к трактирной части зала.
— Парни, положите моего нового ученика на тележку, стоящую рядом с гильдией, запряженную ослом.
Старуха-уборщица уже сняла с нового ученика штаны и бросила их в ведро с водой.
— Ох, и слабая нынче молодёжь пошла, — прокряхтела она, сгибаясь. — От обычной настойки всё облёвывают и гадятся. Вот в моё время по пять бутылок приканчивали и ни в одном глазу были.
— Всё девочки, пошли! — Элдри сложил бумаги в карман.
Атэнаис пошла к скамейкам, где в футляре лежала её скрипка и мешок с вещами.
— Постойте, мой друг сердечный, — Жюли положила свою ладонь на плечо Элдри. — А деньги за заказанную вами выпивку!
— Сейчас! — он снял с пояса кошелёк и отсчитал десять золотых. — За сегодняшнюю, и на будущие пьянки.
Парни уже вынесли ученика на улицу и туда пошли девушки.
— Ты можешь мне сделать небольшое одолжение? — улыбнулся секретарше Элдри.
— Какое? — стрельнула голубыми глазками Жюли.
— Я хочу написать письмо для милейших родственников моего нового ученика. Уверен, они будут о нём беспокоиться. Я хочу, чтобы ты им его доставила.
— Хорошо, я пошлю к ним свою девочку.
Элдри быстро написал послание, на листе данном Жюли, и вышел на улицу. А трактирный зал ещё долго пировал, обсуждая тупость иноземных авантюристов.
Вечерело. Алое солнце скрывалось за горизонтом, окрашивая его в кроваво-красный цвет. По мощёной дороге между полей ехала запряженная ослом двуколка. На козлах сидела уставшая Майя, за её спиной в фанерном футляре лежала гитара, только что купленная в музыкальном магазине, а так же вещевые мешки девушек. Основное место в двуколке занимал бредящий Санчо, прикрытый тряпкой. Благо повозка была достаточно длинной, чтобы вместить его полное тело. Босые ноги юного авантюриста свисали над дорогой, лёжа на откидном заднем борте.