— А чем вы занимаетесь, если не секрет?
Виктория включила чайник и принялась доставать чашки из шкафа.
— Виноделием. И планирую разработать собственный рецепт сыра.
— Ого, похвально. Вы молодец.
— Ой мне надо колени намазать. Схожу за мазью, — вспомнила Юлька, привлекая к себе внимание.
— Так, давай я помогу, а то не нравится мне, как ты хромаешь.
Я тут же подхватил девочку на руки и услышал ее тихий вздох.
— Я так и привыкнуть могу, а ты потом исчезнешь, — прошептала она, и только я посмотрел в ее глаза, как увидел ее смущение.
— Не исчезну, — прошептал так же тихо и уложил ее на диван. — Где твоя мазь?
Юлька кивнула на стол, где лежали несколько коробочек с лекарствами. Я взял одну из них и повернулся к девочке:
— Эта?
Она кивнула и протянула руку, но я не отдал.
— Я отвернусь, ты пока разденься и прикройся.
— Я сама могу, Захар.
— Нет, я хочу видеть последствия случившегося, и помочь тебе.
— Нет. Прости, я не позволяю, — серьезно произнесла Юля и снова протянула руку, чтобы забрать мазь.
Я молча кивнул и передал ей тюбик.
— Если нужна будет помощь, зови.
— Спасибо.
Я вернулся на кухню, где Виктория уже вовсю разливала чай по чашкам.
— Виктория Николаевна, вы позволите забрать Юлю на прогулку? Ей необходим свежий воздух.
— Присаживайся за стол, — она кивнул на стул около окна, а сама присела напротив. — Ты не у меня спрашивай, Захар, ты у Юли спрашивай. Думаешь, я ничего не понимаю?
— Вы о чем?
— Влюбились вы. Причем взаимно это! Только слепой не заметит. Но ты знай, тронешь ее до совершеннолетия, я в суд на тебя подам. Ты мне нравишься, но она моя дочь, и меня очень волнует ее судьба.
Я видел, что Виктория была настроена решительно. Лицо и строгий взгляд говорили о серьезности ее слов, и я прекрасно понимал позицию матери. Сам бы поступил куда жестче, если бы за моей дочерью ухлестывал взрослый мужчина. Хотя я к Юльке отношусь как к другу, наверное. А вот слова ее матери о влюбленности, заставили меня задуматься. Неужели она права? Откуда она может знать то, чего не знаю по своим ощущениям я? Может, потому что я ни разу не любил, и понятия не имею, какие должен испытывать эмоции?
Отпив горячего чаю, я отставил чашку и серьезно посмотрел на Викторию, которая все это время не отводила от меня взгляда. Словно проверяла меня или пыталась что-то прочитать в глазах.
— Я не знаю, о какой влюбленности вы говорите. Мне не знакомо это чувство. Но трогать Юльку я точно не собираюсь. А дальше, как судьба решит.
Виктория медленно кивнула, и чтобы прервать напряжение, царившее в кухне, улыбнулась и положила мне кусок пирога.
— Итак, расскажи мне о себе. Кто ты, чем занимаешься в свободное время, кто твоя семья. Мне все интересно.
— Хорошо. Пирог Юлька готовила?
— Юлька-Юлька.
После долгой беседы и поедания сладкой выпечки, я таки вытащил Юлю на прогулку. Только вот пока мы спустились вниз, я видел, что ей больно ступать и она постоянно морщится. Снова вспомнился Гринич, и руки инстинктивно сжались в кулаки.
— Поедем на машине? Отвезу тебя в красивое место.
Девушка кивнула и позволила мне помочь ей усесться в авто.
Ехали недолго. Место, которое я хотел ей показать, было практически в соседнем квартале.
Юля то и дело смотрела в окно, но еще чаще на меня. Я ощущал ее взгляд, от которого горела вся кожа. Она словно изучала меня, впитывала каждую черточку на лице, каждую морщину, и боялась что-то пропустить. По крайней мере, мне так казалось. Я и сам хотел запомнить в ней как можно больше, правда, думать о чем-то серьезном не смел. Рано еще, и мне, и ей.
Припарковав авто в одном из дворов жилых домом, я перевел взгляд на Юльку, которая с волнением осматривала улицу.
— Не бойся, я тебя не съем.
— Может, ты маньяк?
От удивления у меня брови приподнялись, и я тут же рассмеялся в голос. Даже я подумать не мог что похожу на маньяка.
— Такой страшный?
— Неа, наоборот, красивый.
Я замер и строгим взглядом посмотрел в глаза Юльки. Она растерялась и поспешила отвести взгляд. Я не позволил ей отвернуться. Пальцами взял за подбородок и повернул ее лицо к себе.
— Никогда не говори мужчине о его внешности. Особенно, если ты хочешь ему понравиться.
— Почему? — одно слово, и столько интереса в глазах.
Что происходит, черт возьми?! Она влюбилась? Виктория права?
— Ну, например, я. Ты сказала, а я сразу как тормоз. Что должен отвечать? Типа, спасибо, я прекрасен? — хмыкнул и, приоткрыв окно, закурил. — Это я тебе должен говорить комплименты. И они будут оправданы.