Принесли одеяло. Старое, поеденное молью и пахнущее чем-то… мне, честно, даже не очень хотелось выяснять чем. Да и по виду заведения сразу понятно, что это не самое лучшее место на дороге. Ничего, посплю и поеду дальше. Только одна ночь.
Сняла плащ, повесила на крючок у камина сушиться.
Пирожки оказались совсем неплохие — с луком и яйцами, я съела три. А вино — кислым, но после него мне все равно стало немного лучше.
Закуталась в одеяло. От тепла, еды и вина неудержимо клонило в сон. Но спать было страшновато. В таком месте… кто знает.
Придется привыкать.
В зале уже почти никого не осталось, последние посетители допивали свой эль и расходились, мной особо не интересовались. Лишь некоторые поглядывали искоса.
Страшно. Мне было страшно.
На дороге это не ощущалось так сильно, я была занята скачкой, дожем, поиском ночлега, своими мыслями, но теперь, когда оказалась одна в незнакомом месте, среди незнакомых людей, в тепле и тишине, начинала подкатывать паника. До слез. До желания все бросить и вернуться домой. Как же Сигваль отпустил меня? Он же наверняка подозревал…
Я надеялась, что к утру это пройдет.
Тоскливо просто. Одиноко. Я не привыкла.
Справлюсь.
Нащупала короткий клинок на боку, но успокоения это не принесло. Смогу ли я постоять за себя, если что-то случится? Вряд ли смогу. Надеяться только на удачу?
Не спать. Пока можно — лучше не спать здесь.
У меня уже совсем закрывались глаза, когда еще один путник появился в дверях.
Вода лила с него ручьями, как и с меня.
— Мест нет! — все так же поприветствовал хозяин.
Человек подошел к нему, что-то сказал. Хозяин кивнул. «Можете посидеть здесь», — услышала я. «Принести вам эля?»
Сюда, к камину.
Я невольно сжалась. Это же не за мной?
Но человек только глянул на меня мельком, взял еще один стул, потянулся, снял плащ и повесил рядом с моим. Уселся, вытянув ноги к огню.
Я пыталась делать вид, что сплю, очень боялась расспросов.
Этот человек… я ведь его где-то видела. Не могу только вспомнить где.
То есть, в замке, наверно… я больше нигде не была. Возможно, один из тех людей, что приехали с Сигвалем. Это его человек? В какой-то момент даже захотелось спросить, не брат ли его послал? Но не решилась. Нельзя выдавать себя раньше времени.
С Сигвалем пришло много людей, он заплатил им, кого-то наградил особо. Большинство из них расходились по домам. Возможно, и этот тоже.
Он был высокий, молодой… не мальчик, но лет так двадцати пяти, наверно. Светлые волосы, стянутые сзади, выбритые виски, густая щетина на подбородке. Наемник-северянин?
Руки тоже вытянул к огню, греясь. У него тонкие длинные пальцы…
— Не бойтесь меня, милорд, — он ухмыльнулся, не оборачиваясь ко мне. — Я всего лишь ищу ночлег, как и вы, но все комнаты заняты. Вы же не против, если я посижу рядом? У огня сидеть приятнее.
Моего разрешения ему, конечно, не требовалось, но я все равно покачала головой — не возражаю. Как тут возражать?
И голос у него такой мягкий, успокаивающий… Голос я тоже где-то слышала? Или это только моя фантазия?
Фантазия, наверно.
Он совсем не смотрел на меня, я была ему не интересна. Сидел, глядя на огонь.
Он будет тут всю ночь?
Да ладно, не грабитель же он, в конце концов. Я пыталась успокоить себя, но все равно было немного неуютно. Возможно, если бы он начал разговаривать со мной, было бы проще. Но он сидел молча, и я не знала, как себя вести.
Потом ему принесли эль — огромную кружку. Он взял, поблагодарил, отпил немного и поставил на пол, рядом. Откинулся на спинку стула, вытянув ноги.
Я собиралась поспать, но как спать тут?
Тихо, только потрескивает огонь. Постукивание — девочка там, в зале, убирает последнее со столов.
Я поерзала немного, плотнее заворачиваясь в свое одеяло.
Мне казалось, надо что-то сделать… или сказать? Я, наверно, выгляжу странно? Или не нужно? У меня тут рядом еще миска с пирожками, я съела три, и два остались. Пирожок съесть?
Человека рядом со мной молчание вообще никак не смущало, он сидел, расслабившись, чуть прикрыв глаза…
У меня чесались руки. Чем дольше, тем больше я не находила себе места.
Потянулась, взяла пирожок.
— Вкусные здесь пирожки? — спросил человек, все так же спокойно, не глядя, даже, кажется, не открывая глаз.
— Да, вкусные, — сказала я. — Хотите?
Не знаю, зачем предложила, вышло само собой. Но теперь делать нечего, я подняла миску и протянула ему. Последний.