В нашей семье девушки часто принимают решение самостоятельно, даже если со стороны это не заметно.
И я тоже решение приняла.
Я знаю, Эдриан Беате не нравился тоже. «В его сердце слишком много льда и спеси», — сказала она.
Это неправда. Я верила, что сердце Эдриана полно огня и любви. Я видела его глаза.
И то, что произошло сейчас — Эдриан защищался, он не дал себя в обиду, не позволил унизить. Не позволил выставить за дверь. Надо гордиться. И я буду гордиться им. Я тоже все устрою сама.
Сегодня ночью. За стенами замка, у реки.
Глава 4
В тот, первый раз, я убегала налегке, не взяв с собой ничего, надеясь на Эдриана. Только платье надела такое, что больше подходит долгим прогулкам, и теплую шаль — конец августа, ночи уже холодные. Да, знаю, как смешно это звучит. Но я и не рассчитывала на приключения, была уверена, что вот прямо здесь встречу любимого, и он заберет меня. И мы поедем… А там, мне уже не нужно будет заботиться ни о чем.
Забегая вперед, хочу сказать, что второй раз я убегала, подготовившись куда лучше и рассчитывая только на себя.
Да, я страшно упрямая.
Говорят, характером я пошла в бабку Гердис, принцессу и королеву Драконьих гнезд. Мой дед завоевал это маленькое королевство, на войне погибли отец и брат Гердис, тогда еще юной прекрасной девушки. А саму принцессу дед взял в жены. Потом говорили — это она его взяла, ему некуда было деваться, принцесса твердо решила стать королевой. Это Гердис объединила под своей рукой все земли. Правила она. Драконьи гнезда вошли не как далекая завоеванная провинция, а как едва ли не привилегированная область, со своим независимым герцогом и своими законами, да еще и денег перетянули из столицы… При жизни Гердис все было именно так.
Сигваль смеялся потом, что характер-то характером, но вот бабкиного ума мне господь не дал. Я обижалась… но он, по сути, прав.
Я выбралась темными тайными ходами — уж ходы я знала с детства. За стены, тихое место у реки под мостом.
Эдриана не было. Я пришла первой? Он не успел? Что-то случилось?
Я ждала.
Ясное с вечера небо к полуночи заволокли тучи, стало темно. Ветер и сырость у реки.
Обидеться и уйти? Но что тогда? Все кончено? А если Эдриан вот-вот появится? Стоит подождать еще немного…
Я не могла решить, что мне делать. Понимала уже, что никто не придет, но уйти самой не позволяло упрямство. И глупая надежда — а вдруг! Вот еще мгновение, и он появится. Что-то задержало его.
Ветер немного стих, зато начал накрапывать дождик. Я пряталась за опорами разводного моста, но сырость все равно пробирала до костей. Я извозилась в грязи, юбка липла к ногам, а шаль намокла и воняла шерстью.
И только когда дождь ливанул в полную силу, ко мне вышел Сигваль.
— Ну, хватит, — как ни в чем не бывало, сказал он. — Пойдем домой, а то простудишься.
Я готова была его убить!
Он знал! Он сам прятался здесь!
— Ты знал?! Как? Ты следил за мной?! Ты просто стоял тут и смотрел?!
Я была в отчаянье и в ярости.
— У меня свои источники, Нете. Я же не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ловить сразу в замке не было никакого смысла, ты должна была попробовать и понять.
Он специально дал мне замерзнуть и намокнуть, чтобы я одумалась! Если бы только могла сбежать сейчас! Но бегать от Сигваля — нереально, он догонит.
— Ты просто свинья! — буркнула я.
Он весело засмеялся.
— От свиньи слышу! Не обижайся, просто посмотри на себя — вся в грязищи, по уши! Пошли лучше домой, греться. Заодно поговорим.
Ну, куда мне деться от него?
Тогда я была уверенна, что если бы не Сигваль, притаившийся рядом, Эдриан бы пришел за мной. Очень хотела в это верить. Эдриан видел Сигваля и не смог подойти. Не мог выдать себя, его бы схватили.
Как было на самом деле — я могла только гадать.
В покоях Сигваля мне уже приготовили сухое теплое платье и горячее вино с медом и специями. Даже камин он приказал разжечь к моему приходу, не смотря на то, что сам не любит жары. Огонь потрескивал…