— Почти! Ты выкинул ее родственницу и приговорил к публичному наказанию ее дочь! У тебя хоть капля здравого смысла осталась…
— Хватит, — перебил его Знающий, в голосе прорезались властные нотки. Он не собирался никому позволять разговаривать с собой в таком тоне. — Ты достаточно высказался, теперь изволь выслушать меня, — он отложил столовые приборы и отодвинул тарелку. Второй раз за день ему не удалось поесть. Напомнила о себе и головная боль.
— Школа независима. Ни один Правитель не смеет диктовать свои условия на ее территории. На моей территории, — отчеканил Знающий. — Я озвучил это требование, принимая руководство этим бедламом. Все согласились с ним. На мою работу есть нарекания, кроме личных жалоб отстраненных Наставников?
— Нет, но ты превратил Школу в казарму, она существует практически на военном положении! — запинаясь, выговорил эльф. Он вспомнил о правилах. Эльф понял, что вступил на скользкую почву.
— На военном положении? Вы не знаете, что такое война. — Они действительно не знали. Войны давно остались в прошлом. — Посчитаем цифры? Во сколько раз снизилась смертность учеников? На сколько вырос уровень знаний выпускников?
— Да, все это правда, но…
— Вот и отлично. Я считаю, что выполнил свой долг перед обществом, а посему с чистой совестью покидаю свой пост! — Знающий озвучил свое решение. Сжег мосты. Не для них, в лице эльфа. Для себя. Тяжело расставаться с делом всей своей жизни.
— Как? — воскликнул пришелец и для верности потряс ушами. Он был уверен, что ему послышалось.
— Что непонятного в моих словах? Я ухожу со своего поста. — Второй раз слова дались легче.
— Что ты будешь делать?
— Это никого не касается. — Отрезал Знающий. Он сам еще не знал куда направится и чем будет заниматься. Весь мир расстилался у его ног. Это было приятно.
— Ты надеешься, что Правители позволят такому как ты просто жить?! Создатель, да ты самонадеянный глупец! — эльф бегал по комнате в поисках алкоголя. Вспомнил, что Знающий не пьет, а значит поиски бесплодны.
— Я ничего не думаю, но Правители могут оставить свое позволение при себе. Мне оно не нужно. Это моя жизнь, и я собираюсь делать с ней все, что захочу. Никто, ты понял меня, никто не будет распоряжаться моей жизнью. Иначе… — тон Знающего стал угрожающим, — иначе, я вспомню то, о чем меня настоятельно просили забыть. Можешь так и передать.
Не пустая угроза. Альв не бросал слова на ветер, он постарался, чтобы все думали именно так.
— Ты же не собираешься… — эльф схватил со стола стакан с соком и одним махом выпил его. Слабенькая замена, он бы предпочел сейчас выпить что-то, сравнимое с драконьим огнем*.
— Вот именно, вот именно… — Знающий покачал головой. Разговор для него был окончен. — Могу я надеяться, что ты доведешь мои слова до нужных ушей?
— Да… Да, конечно, — неуверенно пролепетал эльф, напряженно размышляя, сможет ли он после этого остаться в живых, и не стоит ли бросить все и присоединиться к альву…
— Великолепно, а теперь позволь закончить трапезу.
В переводе это значило — "Пошел вон!". Эльф понял подтекст и ретировался в покои Правителя. Испытывать терпение альва он не хотел. Разговор вышел совсем не таким, как он планировал. С этим альвом никогда ничего не получалось планировать. Паршивый одиночка. Все переиграет в свою пользу.
Знающий занял место за столом. Возможно, мясо еще съедобно. О других проблемах он будет волноваться позже.
— Знающий, простите за беспокойство… — раздался у входа в залу голос помощника. Альв прикрыл глаза. О еде осталось только мечтать. Мужчина вышел к дракону, изобразив внимание на лице:
— Статуя… — растерянно начал помощник.
— Какая? — не сориентировался альв, припоминая все скульптуры, которыми были украшены коридоры и залы Школы.
— Риины дель Мааре… — ответил дракон
— И что с ней? — он не понимал, что могло случиться с куском хрусталя, который простоял вот уже сто семьдесят восемь лет.
— Она разбилась! — Наконец, выговорил помощник.
Знающий не ответил. Шагнул в сторону и исчез. Дракон последовал за ним, догадываясь, куда переместился Знающий.
На площади перед главным теоретическим корпусом сверкала в лучах Звезды кучка голубого хрусталя — все, что осталось от прекрасного творения эльфов. Толпа расступилась, пропуская Знающего поближе к осколкам.
— Кто это сделал? — альв говорил тихо. Ни словом, ни жестом не выдавая своих чувств. А были ли они? Он не мог дать однозначного ответа на этот вопрос.