- То есть будет просто лететь, и единственным его руководством будет то, что видно за передней панелью? Фактически по звёздам?
- Совершенно верно.
- Разве это сложно?
Сергей посмотрел на меня как на первоклассницу.
- Космос - это не Земля, где всё упирается в длину, ширину и высоту. Полёт на аэромобиле безопасен, потому как в других аэромобилях тоже сидят люди и управляют движением. Но мы не можем управлять космическими потоками, притяжением орбит, метеоритами и прочей радостью. Мы можем ориентировать и сообщать. Корабль без связи очень рискует.
- Разве они сами не могут себя починить?
- Ты даже не представляешь себе, насколько дорого стоит создание автономной системы ремонта на космическом корабле. Исследования в Солнечной галактике вполне могут обойтись без таких колоссальных затрат.
- Вот живой пример того, что не могут.
- Это поломка временного характера.
- Но в чём причина поломки?
- По мнению Бражинского корабль неудачно прошёл сквозь точку соприкосновения орбит Далиды - 5 и её крошечного спутника Психеи - 8. При расчёте траектории полёта все попросту пренебрегли Психеей -8, учитывая её крохотный размер, примерно 1/10 Луны.
- К ним вышлют спасательный корабль?
Сергей посмотрел на меня и покачал головой.
- Готовится специальный робот, который отправится чинить неисправность.
- Сколько он будет лететь? - спросила я, и внутри меня всё затрепетало. Я боялась ответа на этот вопрос.
- Два месяца.
Всего два коротеньких слова, и моя жизнь снова оказалась вывернутой наизнанку. Восемь плюс два будет десять. Разлука становится длиннее. Красных квадратиков на календаре станет больше на 61. Плюс ещё парочку дней на предполагаемую починку. Я вряд ли это вынесу. Поэтому прямо сейчас иду топиться.
- Что будут делать члены команды. Просто болтаться у Далиды - 5 без связи? Ждать и тихо сходить с ума, как и мы здесь, на Земле.
- Нет, они войдут в состояние искусственного сна вплоть до прибытия робота. Им уже сообщили об этом. Корабль будет вращаться вокруг орбиты Психеи - 8.
- Замечательно, - пробормотала я сквозь слёзы.
- Кстати, Коллин передаёт тебе привет и говорит, что очень любит. Просит, чтобы ты дождалась его.
- Но как он смог это передать? - удивилась я.
- Никак, - Сергей виновато улыбнулся. - Но я бы на его месте передал бы именно это. И ещё кое-что.
Прежде чем я успела опомниться, Сергей наклонился и поцеловал меня в губы. Поцелуй был быстрый лёгкий и вполне невинный. У него были тёплые сухие губы. Несколько секунд мы стояли молча, и я ощущала на своей щеке его дыхание. Сначала оно было тихим, едва уловимым, но постепенно оно наполнилось силой, и я даже услышала, как бьётся его сердце. Сергей дотронутся до меня кончиком носа и...я догадываюсь, чем это грозило кончиться, и поэтому осторожно приложила палец к его губам. Он не понял меня, и мой палец мгновенно оказался в плену его языка. Для меня это было слишком, но я не решилась закатать ему пощёчину. Я просто отдёрнула руку и повернулась к нему спиной.
- Прости. Я не хотел обидеть тебя.
- Ты увлёкся, передавая чужие поцелуи.
- Послушай, Лара. Не думай, что я какой-нибудь бабник или озабоченный. Ты мне нравишься. И я вовсе не хотел воспользоваться отсутствием Золянского, чтобы переспать с тобой. Я уважаю твои чувства.
- Правда, я и не заметила.
- Ты неправильно истолковала моё поведение. Я просто хотел поцеловать тебя.
- Зачем?
- Чтобы узнать, ответишь ты мне или нет.
- Интересная у тебя логика! И что было бы, если бы я ответила?
Сергей посмотрел на меня и выдержал долгую паузу. У него это получилось красиво. Он откинул голову назад и широко улыбнулся. Ему шла улыбка, она делала его похожим на шкодливого мальчишку. Такие нередко сводят с ума барышень, которым слегка за сорок.
- Тогда Золянскому не имело бы смысла возвращаться. Лара Бра звучит куда лучше, чем Золянская.
- У тебя нет шансов, Сергей.
- Шанс есть всегда. К тому же, Лара, - многозначительно сказал Сергей и осторожно дотронулся двумя пальцами до моего подбородка. - Тебе понравилось.
Он был чёртом, сатаной и прочей нечистью в своём сером блестящем пиджаке. Жаль, что ругаться вслух считалось аморальным и каралось денежным штрафом. Сейчас я запросто могла лишиться солидной части своей зарплаты. Теперь я понимаю, почему столь пагубную привычку как ругаться не выведешь никакими путями. Люди перестали курить, но ругаться...Наверное, это в крови. Самый действенный способ снять стресс и поделиться своими мыслями с окружающими.
Да, мне понравилось. Да, я люблю секс. Да, я считаю Сергея привлекательным мужчиной. Да, я догадываюсь, что он восхитительный любовник. Но если вы узнали что такое секс с любимым человеком, то просто секс ради секса перестанет вас привлекать, а даже наоборот, отталкивать. Примерно это я сейчас и чувствовала.
Наверное, каждый человек рано или поздно оказывается на пороге возможной измены. И если сердце отвергает это чувство, вызывая дрожь почти что отвращения, любовь к своей половинке становится ещё сильнее. Я ощутила прилив необыкновенной нежности, вспоминая о том, как мы с Колином поцеловались в первый раз. Разве можно хоть на секунду мечтать о чём-то другом? Я бы отдала десять лет своей жизни, чтобы обнять его прямо сейчас и прижаться губами к его губам.
Идите вы все к чёрту.
-11-
На следующее утро был выходной. Я встала рано, чтобы прогуляться с Дасти на свежем воздухе. На улице стоял туман. Приближались холода, а вместе с ними "привлекательная" перспектива коротать долгие тёмные вечера дома перед виртуальным камином. В одиночестве есть своя прелесть. Можно перечитать любимые книги, пересмотреть все фильмы, на которые раньше не хватало времени. Кажется всё это я уже начала делать месяца два назад. Теперь стоило задуматься о продолжении.
Дасти заметно подрос. Это уже не тот забавный щенок, которого я никак не могла держать в узде. Теперь это буйный пёс-подросток, у которого сформировался вполне устойчивый характер. Ему явно не хватало крепкой мужской руки. В этом мы с ним были братьями по несчастью.
Мы гуляли довольно долго. Дасти набегался вволю и теперь лениво волочился за мною, высунув язык. Я посмотрела на него и улыбнулась: мой пёсик метнул на меня такой жалостливый взгляд, что мне стало смешно. Мальчик устал и хочет на ручки, прямо как маленький ребёнок. Но ведь по сути Дасти ещё совсем малыш. Я наклонилась и провела рукой по его мягкой шерсти, потом почесала за ушком. Дасти вильнул хвостиком и лизнул мою ладонь.
- Кушать хочешь, маленький?
- Очень хочу, - ответили откуда-то сзади. Голос показался мне знакомым, но от неожиданности я сразу не сообразила, кому он принадлежит.
Я выпрямилась и огляделась по сторонам, но никого не увидела. Странно, должно быть у меня галлюцинации. Или Дасти научился воспроизводить человеческую речь.
- Теперь у тебя привычка бродить по утрам в такой холод? Хорошо, что у меня нет собаки.
У меня по коже пробежал предательский холодок. Вокруг никого не было. Я начала оглядываться по сторонам в поисках шутника, но кроме меня на улице не было ни души.
- Не вертись так, голова закружится.
Я услышала позади себя смешок, и через секунду до меня дошло, кому принадлежал голос.
- Виктор, я не знаю где ты, но я тебя сейчас убью.
- Вот он я. Здесь. И здесь тоже.
Виктор возник прямо передо мной. Внезапно, словно материализовался из воздуха. Он улыбался и сиял так, словно был наэлектризован. Потом он исчез также, как и появился. И снова возник только уже за моей спиной.
Я разозлилась не на шутку. Этот кретин играет со мной своей голограммой. Но как это ему удаётся?
- Ума не приложу, как я могу видеть твою голограмму без голоприёмника. И перестань скакать с места на место, ты пугаешь пса.
- Это новая система автоприветствия. Можно встречать гостей или общаться с соседями, не выходя из дома.