- Я хотел пригласить тебя сегодня в какой-нибудь частный ресторан, но раз уж ты наготовила столько всего вкусного, я подумал, что мы можем устроить ресторан здесь.
- А где ты раздобыл вино и фрукты?
- Заказал, пока ты собиралась.
- Неужели я так долго?!
Коллин посмотрел на меня сверху вниз, так по-взрослому, чуточку снисходительно, как на шаловливого ребёнка. Тоже мне папочка. Я сейчас запущу в него чем-нибудь, дайте только до чего-нибудь добраться.
- Самое главное, что все остальные, более нужные вещи, ты делаешь быстро.
Засранец! Он знал, как растопить мою злость. Знал и играл на мне, словно на скрипке.
Мы пододвинулись друг к дружке и приступили к ужину. Надо сказать, что готовить я всё-таки научилась. И вино было очень вкусным. И фрукты оказались такими, как я люблю - подмороженными в сахаре.
- Я тебя обожаю - искренне сказала я, опустив голову на его плечо.
Коллин смотрел на звёзды, и на его лице застыло такое умилительное приторно-сладкое выражение, словно он смотрел на какое-то божество.
- Красиво, правда?
- Правда.
Когда-то я любила смотреть на звёзды. Но сегодня я их почти ненавидела. Они меня пугали. Может, это было предчувствие? Тревожная мысль возродилась в моём мозгу, но винные пары мгновенно выставили её вон.
Я не хотела смотреть на звёзды. Они были моими врагами. Они могли отнять у меня Коллина.
- Ты хотел мне о чём-то сказать? - спросила я, чтобы отвлечь его от созерцания неба. По опыту знаю, это может длиться бесконечно.
- С чего ты взяла? - Коллин напрягся, и я это заметила. Значит, вопрос был в самое яблочко. Мы не просто так прилетели сюда. И это был не просто романтический порыв.
Самое страшное, я не знала чего ожидать. Вдруг он скажет, что ему нужно лететь на Марс. И я лечу с ним. А как же мои рыбки?
Я не хочу на Марс. Это полуживая медленно восстанавливающаяся планета, которую в своё время такие же недоумки, как мы, довели до экологической гибели. Меня там никто не ждёт. Я зачахну среди красных руин. Но куда хуже, если Коллин полетит туда один. Без него я зачахну в любой среде.
- Скажи мне, что ты не летишь на Марс! - потребовала я.
- Я не лечу на Марс. Я вообще не собираюсь никуда лететь. По крайней мере, в ближайшее время.
- Слава богу. - Я сказала это вслух.
Я почувствовала такое облегчение, что устыдилась своих мыслей. Милый старый добрый Марс. Ты так выручаешь нашу планету. Как хорошо, что ты далеко. Привет тебе с Земли от маленькой эгоистки Лары.
- Я хочу поговорить о серьёзных вещах. - Глаза Коллина стали такими серьёзными, что меня мгновенно разобрало на смех. Но смеяться нельзя. Он точно обидится. Поэтому я просто промолчала и посмотрела на звёзды.
- Мы с тобой вместе уже два года и четыре месяца.
- Да, пока ещё не круглая дата.
- Как ты считаешь, мы хорошо знаем друг друга?
- Человека нельзя узнать до конца, пока не окажешься с ним в экстремальной ситуации. Так говорит папа.
- Твой папа умный человек.
- Коллин, я не понимаю, что ты мне пытаешься сказать, но от твоего тона у меня мурашки по коже.
- Знаешь, у меня тоже. Мне тридцать пять, но я волнуюсь, как будто бы мне двадцать.
- Ну если ты ещё и шутишь, то с тобой точно всё в порядке.
- Не думаю. Когда я ухожу с работы, а кто-нибудь ещё остаётся, я объясняю, что меня ждёт дома девушка.
- Разве это плохо?
- Это звучит несолидно.
- И что ты предлагаешь?
- Давай поженимся.
Коллин посмотрел на меня так, словно боялся, что я смогу ему отказать. Идиот!!!
Мне ещё никогда не делали предложения, тем более так... простенько. Но со вкусом.
- А ты знаешь, какая это волокита? - я очень старалась, чтобы мой голос звучал ровно, но от волнения горло сковал спазм, так что получалось не очень красиво. - Придётся пройти вереницу докторов, психиатров, оформить кучу справок и записаться у главного городского распорядителя... Я знаю, потому что моя подруга выходила замуж лет пять назад.
- Ты согласна?- Коллина волновал сейчас только мой ответ.
- Конечно.
Я в прямом смысле слова прыгнула на него и повалила на спину.
- Я люблю тебя, - прошептала я, покрывая поцелуями его щёки.
- Честно говоря, я боялся, что ты скажешь, что ещё не готова взять на себя такие обязательства. Или не уверена, что мы сможем прожить до конца дней вместе.
- Ты дурак, если так думаешь... Где моё кольцо?
- Вот.
Это был небольшой медальончик в форме рыбки на цепочке. Коллин раскрыл медальончик, и внутри оказалось очаровательное маленькое колечко, украшенное россыпью блестящих камешков. Он надел его на мой безымянный палец и позволил полюбоваться несколько секунд. После этого он спрятал кольцо обратно в медальончик, расстегнул замочек на цепочке и повесил медальончик мне на шею. Такова традиция. Колечко я смогу носить на пальце только после свадьбы. А пока я хранительница медальончика. Хранительница мужского сердца.
Я обняла Коллина от всей души. Он слегка охнул, так крепки были мои объятия. Всё-таки он немного худоват. Совсем немного. Мне даже нравится.
-4-
Если вы незамужем, то скажу вам, что нужно действительно сильно любить человека, чтобы получать удовольствие, занимаясь подготовкой к свадьбе. Я не говорю о планировании церемонии, поиске и покупке долгожданного свадебного платья, приглашении родственников и близких друзей. Это всё чертовски приятные мелочи.
Но все эти доктора, тесты и психофизиологические анализы на совместимость, получение сертификата о способности к совместному проживанию, беседа с главой центра по созданию семьи, который напугает кого угодно... Понятно, что всё это необходимо, но так нудно. Хочется взять пульт и перепрыгнуть на другой кадр.
И во всех этих треволнениях главное не потерять себя. Не забыть о своей работе, о своих обязанностях, о себе самой.
Я шла по коридору центра создания семьи, когда меня осенила гениальная мысль.
Семья - это ведь не только два человека. По крайней мере хочется надеяться, что у нас всё получится. Пока я здесь можно сделать одно очень полезное дело: оформить заявку на ребёнка. И как можно скорее. Потому что разрешения на то, чтобы иметь ребёнка, можно ждать очень долго. Арнольд и Ольга получили его сразу, но это было давно, а одна моя знакомая семья ждала этого целых три года.
Надеюсь, Коллин не будет возражать, если приблизительно годам к сорока он станет папой.
В кабинете, где принимали заявки, меня встретили очень радушно. Хорошо, что все данные обрабатываются автоматически и передаются сразу во все необходимые инстанции, и мне не придётся таскаться из одного центра в другой. Мою заявку приняли и поставили в очередь на рассмотрение.
Мне очень хотелось рассказать об этом Колину. Я знаю, что лучше бы пока промолчать, мужчины очень впечатлительный народ. На них нельзя вываливать всё сразу, лучше подождать. Но на меня словно напала словесная чесотка.
И тогда я решила связаться с Арнольдом. Он работает в центре по искусственному сохранению жизни. Довольно жуткое место, учитывая, что почти все пациенты его смертельно больны. Они находятся в так сказать замороженном состоянии, годами ожидая, пока человечество найдёт способ их вылечить. Я говорю почти, потому что некоторые их родственники добровольно согласились разделить их судьбу. К счастью, таких единицы. Жутко, правда? Ни за что не согласилась бы находиться в таком состоянии.
При центре находится ещё институт по обеспечению сохранения жизни в космосе. Это учреждение занимается тем, что оборудует космолёты специальными установками, благодаря которым космонавты могут совершать длительные перелёты и не тратить на это годы жизни. Скажем, чтобы слетать в соседнюю галактику, нужно потратить семь лет туда и семь обратно. Так можно с ума сойти. Поэтому команда ложится в установку, закрывается крышка, и команда просто "спит" в течении семи лет туда, и семи обратно. А возвращается постаревшими ровно настолько, сколько находились в состоянии бодрствования. Иногда это бывает всего пару месяцев.