Но от судьбы не спрячешься. Мне суждено было узнать об этом именно сегодня. Да и какая, собственно, разница: днём раньше, днём позже.
Он всё равно полетит. Я не смогу его удержать. Если я взбрыкну, это может пробить брешь в хрустальной вазе наших отношений.
- Если ты категорически против, я никуда не полечу. - серьёзно сказал Коллин, глядя мне прямо в глаза.
- Для тебя это важно? Я не имею в виду моё согласие, а это исследование?
- Да, очень. Это может стать величайшим открытием века. Но и твоё согласие для меня важно не меньше.
Лично для меня величайшим открытием века стала психология общения с аквариумными рыбками и теория создания ауры здоровья и благосостояния в окружающей среде с их же помощью. Но Коллина не интересовали рыбки. Его привлекала Далида 5.
- А знаешь ли ты, что Далида 1 была одной из величайших певиц Франции в двадцатом веке. Она была египтянкой, а все её мужья, все, кого она любила, умерли один за другим. А сама она покончила с собой от одиночества.
- Не знал, что тебе известна история Далиды.
- Виктор посвятил меня в это сразу же, как только услышал название этой планеты.
- Этот полёт абсолютно безопасен. Также как полёт на орбиту.
- Я буду очень скучать.
- Я тоже, любимая.
В этот момент Коллин выглядел таким счастливым, что я тут же растаяла. В конце концов, ничего страшного не случилось. Наоборот, нужно радоваться за Коллина. Он вернётся если не знаменитым, то очень важной персоной. Я буду гордиться им. Настроение как то само собой улучшилось, и я даже смогла улыбнуться. Получилось вполне искренне.
Супруги должны поддерживать друг друга во всём. Это был первый урок настоящей совместной жизни.
Есть ли на Земле гигантский ядерный бластер? Может на другом полушарии. Эй, вы там, если слышите меня, направьте его прицел на Далиду 5. Я с удовольствием нажму кнопку пуска.
-5-
Теперь вместо подготовки к свадьбе Коллин целиком и полностью занялся подготовкой к полёту. Он делал всё с таким энтузиазмом, что я начала им гордиться. Замечательно, что у меня будет такой ответственный целеустремлённый муж. Я заразилась его энергичностью, и у меня прибавилось масса клиентов. Шеф был доволен. Я тоже - ведь мне повысили зарплату.
Вся эта катавасия со сборами заняла около месяца. Итак, свадьба отодвинулась от назначенного срока на целых девять месяцев. Можно действительно родить ребёнка.
Всё было относительно благополучно. Коллин буквально носил меня на руках - в те редкие моменты, когда бывал не занят.
Виктор прислал целый видеокаталог об истории Далиды 1-5. Я выбросила его в утилизатор. Виктор прислал ещё два. Последний я перевязала ленточкой и вручила Коллину. Для будущего музея.
За эти дни я успела разругаться с Арнольдом. И это было для меня настоящей трагедией.
- Как ты могла его отпустить? - кричал он чуть ли не в бешенстве.
- А как я могла ему запретить? - признаться, у меня не было готового ответа на этот вопрос.
- Я тебя не понимаю. - укоризненно вздохнул брат. Мне захотелось стукнуть его чем-нибудь по башке. Чего мне не хватало, так это его нотаций. И без того на душе было довольно гадко. Но я изо всех сил старалась делать вид, будто всё великолепно.
- Знаешь, я тебя тоже. Когда любишь человека, важно уважать его как личность и не лишать его свободы.
- Всему есть свои пределы. Очень важно быть всегда рядом и никогда не расставаться.
- Но я не боюсь разлуки. - упрямо твердила я, и чувствовала, как от страха буквально дрожат коленки.
- Это ты сейчас так говоришь.
- Боишься, что я не справлюсь?
- Я боюсь, что просто ничего не понимаешь. Ты - женщина. И всё в твоих руках.
- Странно слышать подобное от мужчины.
- Я не твой мужчина, я твой брат. И вряд ли кто-нибудь когда-нибудь узнает и поймёт тебя лучше чем я.
Как будто я этого не знала. Не он ли был моей нянькой и учителем мужской логики на протяжении всей моей сознательной жизни. Мне было трудно удержаться от того, чтобы признаться самой себе: в его словах неоспоримое зерно истины. Но, похоже, упрямство неумолимо становилось моим вторым я.
Это был наш последний разговор в этом месяце. Больше ни он, ни я не связывались друг с другом. Наверное, потому что оба слишком хорошо всё понимали. Но Арнольд не мог всё решать за меня.
Наконец наступил момент, когда до начала полёта осталось всего два дня. Я была удивительно спокойна. Наверное, ещё до конца не осознавала, что всего лишь через два дня Коллин впервые не придёт домой ночевать. И мне будет холодно спать одной в постели.
Я начинаю понимать, почему многие одинокие женщины любят кошек. Рыбку не возьмёшь с собой в постель, чтобы она убаюкала тебя своим мурлыканьем. Может завести кошку? Но тогда плакали мои рыбки - Солнце, Аркадия и Иванушка. Горькими рыбьими слезами.
Коллин, очевидно, всё уже осознал. Или же его пугало моё спокойствие. Ну могла бы я для успокоения совести побиться в истерике, остричь волосы и ходить по дому в соплях и без косметики. Разве от этого ему будет легче?
Моё состояние называлось "тихий шок". Я впала в транс: была мила, спокойна и весела. Коллин по-настоящему нервничал.
- Лара, я понимаю, это глупо звучит, но я хочу быть уверен: ты будешь меня ждать?
- Буду, куда же я денусь?
- Восемь месяцев это большой срок.
Кажется, это мои слова. Есть повод выдвинуть обвинение в плагиате.
- Это ерунда по сравнению с целой жизнью.
- Не скажи. Мы полюбили друг друга и стали жить вместе всего лишь через четыре месяца после знакомства.
- А я думала, мы полюбили друг друга после первого секса.
- Раньше мне нравился твой сексуальный темперамент, а теперь просто пугает. Особенно, когда меня не будет рядом, чтобы утихомирить твой сексуальный аппетит.
- Мне легче: я знаю, что на космическом корабле будет только одна женщина, которой я абсолютно доверяю. Кроме того четыре месяца ты будешь просто спать.
- Я тебя сейчас задушу вот этой самой подушкой.
- Мне нравится, когда ты ревнуешь. Не рви душу, Отелло. Можешь взять с собой мою личную карточку. Но я клянусь хранить тебе верность.
- Ты ещё можешь шутить. У тебя нет ни капли совести.
- Совесть нематериальна. Её нельзя измерять каплями. А верность измеряется любовью. Я так люблю тебя, что мне абсолютно наплевать на секс. Впрочем, я составлю дневник своих ощущений, и тебе придётся отработать каждое мгновение моих страданий, когда вернёшься.
- Можно я начну прямо сейчас?
И мы начали прямо сейчас. Но у меня ничего не получилось, хотя я и постаралась сделать вид, будто всё на высоте. Внутреннее настроение было испорчено внезапным осознанием предстоящей разлуки. Мне ничего не хотелось: ни секса, ни слов. Провалиться в какой-нибудь сон без сновидений и проснуться спустя восемь месяцев.
Предстоящее испытание верностью было откровенной чушью. Весь мой сексуальный мир давно крутился вокруг Коллина, и передислокация его была равносильна тому, что за эти восемь месяцев Земля поменяет свою орбиту. И то и другое просто нереально.
Можно спрятать свою личную карточку в сейф до следующего визита к доктору.
Должна заметить, что личная карточка - это незаменимый индикатор верности. Согласно законодательствуа, каждый гражданин нашего полушария обязан вносить в неё абсолютно всех сексуальных партнёров без исключения. Каждый своей собственной рукой в личную карточку партнёра, желательно ещё до того, как что-то произошло.
Соблюдение этого закона целиком и полностью зависит от честности и высоты морального облика человека. Однако согласно неписаным правилам, невнесение данных партнёра в карточку - величайшее неуважение, а людей, согласившихся на это, относят к разряду, мягко говоря, нечистоплотных или имеющих нездоровую психику.
Будь у тебя один или сразу двадцать один любовник, ты обязан их указать. Таким образом, можно избежать обвинения в изнасиловании, совращении, а также вовремя остановить волну распространения различных заболеваний.