- Я вовсе не это имела в виду, - раздраженно произнесла она. - Я имела в виду...
- Я знаю, что ты имела в виду, - прервал он ее и тоже поднялся. На какой-то блаженный миг ей показалось, что он намерен отпустить ее. Как же она наивна! Его рука змеей метнулась через стол, и он схватил ее запястье прежде, чем она успела увернуться. Он рывком рванул ее к себе и сжал в объятиях. Она крепко стиснула губы, но все бесполезно. Он завладел ее ртом властно, полно, с таким искусством раскрыв ее губы, как будто был дипломированным специалистом по поцелуям.
Джемма готова была поддаться искушению и позволить ему взять все. Свое тело, душу, любовь. Может быть, тогда он оставит ее в покое. От нее останется слабая тень, но разве она уже сейчас не превратилась всего лишь в слабую тень той уверенной в себе женщины, которой когда-то была? За последние месяцы ей довелось пройти через весь диапазон человеческих эмоций; и не так уж тяжело будет повторить этот путь. Нет, нет, повторно этого не вынести, издало отчаянный вопль ее сердце, в то время как его ладони нежно ласкали ее грудь под блузкой, тонкий шелк которой, казалось, способствовал тому, чтобы поднять ее до угрожающих высот наслаждения.
Она ненавидит его, презирает и одновременно чувствует, что от каждого прикосновения нежных пальцев к ее томящимся соскам эта ненависть исчезает. Как можно ненавидеть, любить и хотеть одновременно? Как может тело тянуться к тому, против чего восстает сознание?
Рука Фелипе, скользящая под шелком по телу Джеммы, воспламенила ее нестерпимым огнем желания. Ей хотелось забыть о его жестокости и отдаться во власть страсти. Ей хотелось раствориться в его объятиях, шептать, что она обожает и хочет его еще сильнее, чем раньше, но он ждет именно этих слов, чтобы наказать ее жестоким отказом. После этого ей не выжить.
Слезы обжигали ей глаза. И все равно она катастрофически быстро сдавалась. Глубоко внутри ее упрямо пульсировало желание, отзываясь на его все более настойчивые ласки. Еще немного - и ей не будет пути назад.
- Нет! - выкрикнула она, отрывая от него губы.
- Больно, правда? - прошептал он ей на ухо, чуть приподняв с затылка тяжелую копну волос. - Не тебе одной, querida. - Он с силой прижал Джемму к себе, чтобы желание и ее пронзило до боли. - Ты чувствуешь мою боль, не так ли? Она вполне осязаема. Уверяю тебя, мне тоже не выйти невредимым.
- Тогда зачем?.. - беспомощно шепнула она. - Зачем и себя заставлять проходить через такие муки?
- Так ты признаешь, что я заставляю тебя страдать? - огнем обжег он ее горло.
- Ты же сам знаешь, - выдавила она наконец, закрыв глаза. - Но к чему мучить самого себя? Отпусти меня, Фелипе. Не делай этого.
- Не делай этого, - насмешливым эхом отозвался он и легонько прикоснулся языком к нежной впадинке на ее горле. - Неужели ты не понимаешь, чего я добиваюсь? Я хочу избавиться от тебя, выкинуть из своей жизни. - Он взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза. - Да знаешь ли ты, что мне отвратительна моя любовь? Отвратительны ночи, когда я не в силах заснуть от жажды обладать тобой. Я сам себе отвратителен, потому что позволил тебе такую власть над собой...
Вот теперь она вырвалась из его рук, нашла в себе силы сделать шаг от него. И застыла на месте, дрожа от макушки до кончиков пальцев.
- И поэтому ты намерен наказать меня - за нечто непонятное в тебе самом, не поддающееся контролю. Мне жаль тебя... - выдохнула она.
Он холодно улыбнулся.
- Не трать сострадание на меня, Джемма. Сохрани его для себя самой, потому что за все мои муки ты заплатишь вдвойне. А сейчас отправляйся в постель, и посмотрим, как долго ты выдержишь, чтобы не вспомнить о моих поцелуях, о моих ласках...
Не дослушав, она убежала, чувствуя, что комок в горле грозит перекрыть ей дыхание. Легче было бы умереть, чем еще одну ночь провести в этом доме, думала Джемма, когда, едва дыша от сумасшедшего бега, ворвалась в свою комнату.
С трудом добравшись до окна, она яростно отдернула занавески и, распахнув окно настежь, полной грудью вдохнула ароматный ночной воздух. Он показался ей влажным и горьким. Джемма, схватившись за горло, с ужасом поняла, что вот-вот заплачет.
- О Фелипе! - разорвал ночную тишь ее стон.
Едва забрезжил рассвет, как она проснулась, не сразу сообразив, что ее разбудило. Лишь через несколько секунд разгадка молнией озарила ее сознание. Вся в поту, она дрожала от ночного кошмара. Во сне Фелипе любил ее, как это было в Лондоне. Без жестокости и мыслей о наказании, но с нежностью и теплотой. Его губы, его чувственные ласки поднимали ее к вершинам сладкого исступления, уносили за грань реального мира. Но в жизни Фелипе исполнял свои обещания, круша надежды, которые вначале сулила его любовь. Разница между сном и явью была убийственно безжалостной. Фелипе с презрением оттолкнул ее в тот самый миг, когда она готова была воспарить в небеса. С порочной улыбкой на губах он следил, как она тает от приближающегося мига наслаждения, - и бросил ее, разразившись львиным рыком победителя...
Джемма села на кровати в душной темноте комнаты и закрыла лицо ладонями. Вот она и началась, обещанная им пытка. С отъезда Фелипе не было ни единой ночи, чтобы она не думала о нем, не мечтала о том, чтобы он вернулся и любил ее, как будто в мире не существовало никакой Бьянки. И вот теперь он вернулся в ее жизнь, но как жутко все переменилось. Ее любовь, ее желание по-прежнему живы, а сердце Фелипе переполняет лишь жажда мести. И он выигрывает, это Джемме было ясно. Боль внутри ее подтверждала его победу. Она хочет его любви, всегда будет хотеть, и этот страшный приговор останется с ней навсегда.
Спускаясь по лестнице на следующее утро, Джемма услышала шум.
Она замерла, пытаясь определить, откуда он раздается. Из кабинета Агустина, установила она, но голос звучал только один - Фелипе:
- С меня довольно, Агустин! Избавься от нее... Я не собираюсь этого делать... Черта с два ты заставишь!
Джемма подошла к кабинету как раз в то мгновение, когда Фелипе швырнул на рычаг трубку и, сжав кулаки, тяжело облокотился на стол. Она замерла на пороге, глядя на его спину и низко опущенную голову.
От того, что она услышала, ее окатило холодным потом. Горький вердикт не оставлял места для сомнений. Фелипе внезапно захотел избавиться от нее и требовал от Агустина, чтобы тот сделал это за него. Джемма поспешно удалилась в сторону кухни.
- Сегодня у меня нет работы, - сообщила Кристина Джемме, подавая завтрак. - Я сидеть для вас целый день.
Девушку переполняло нетерпение увидеть себя навеки запечатленной на холсте, и Джемма заставила себя улыбнуться. Потрясение от услышанного обрывка разговора еще не прошло.
- Мне это подходит, но...
- Но мне не подходит, - прервал ее Фелипе, молнией врываясь на кухню.
Кристина залилась румянцем, а Джемма постаралась взять себя в руки. Каким бы ни был ответ Агустина, он явно не подошел Фелипе: он был в ярости.
- Джемма сможет потратить на тебя только час - не больше! - жестко выговорил он Кристине.
Та кивнула, быстро поставила его завтрак на стол и поспешно выскочила из кухни.
Джемма пыталась заставить себя проглотить хоть кусочек.
- В чем дело? - мрачно бросил он.
- В тебе, - ответила она. - От плохого настроения у меня пропадает аппетит.
- И с чего же у тебя плохое настроение? Плохо спала? - Он налил ей кофе и положил сахар - точно так, как делал в Лондоне. Этот жест больно ударил по ней.
- В дурном настроении вовсе не я, а ты! Я-то как раз спала превосходно, чтоб ты знал, - солгала она. - А вот тебе это явно не удалось!
- Я вовсе не в плохом настроении.
- Не хотела бы я быть рядом, когда это случится! - вставила Джемма.
- Подожди, ты еще увидишь мою ярость в полную мощь; добавлю, что если ты не прекратишь ковыряться в тарелке, то можешь стать свидетельницей этой ярости гораздо раньше, чем думаешь. Ты же знаешь, что я не выношу, когда портят еду.