— А если ему плохо? Посмотри, как хорошо он одет. Где бутылки, если он устроил здесь пьянку? Не мог же такой пьяный идти такое большое расстояние от «Теремка»?
Но Игорь не поддержал жену.
— Вот мисс Марпл, — засмеялся он. — По торчащим из кустов ногам всю историю рассказала. Теперь не тушуйся, доведи расследование до конца, иди к кусту, раздвинь ветви. Уверен, там ты обязательно увидишь еще кое-что.
Света вернулась к мужу и схватила его за локоть:
— Прошу тебя, пойдем вместе.
Парень пожал плечами, всем своим видом показывая бесполезность затеи, но послушно пошел к кусту и, раздвинув ветви, посмотрел на лежащего. Света ахнула. Игорь почувствовал, как по его лицу заструился холодный пот.
Бутылок молодожены не обнаружили. Зато в спине мужчины торчала рукоятка ножа.
Глава 2
Ошалелые молодожены, мечась в поисках средства связи, сначала пытались останавливать проезжавшие машины в надежде позвонить в милицию с мобильного телефона. Но в этот день у людей не было желания останавливаться, и тогда Игорь и Светлана бросились в «Теремок», отыскали директора, сбивчиво объяснив, что произошло. На их счастье, тот не мешкал и немедленно набрал нужный номер. Через пятнадцать минут над убитым склонились оперативники и эксперт.
— Мастерский удар ножом в спину, задето сердце. Крови немного, мгновенная смерть, — сказал Станислав Михайлович, осмотрев труп.
Константин Скворцов в это время изучал содержимое карманов мертвеца.
— На ограбление не похоже, — процедил он сквозь зубы. Оперативник терпеть не мог загадочных преступлений. Все они тянули на «глухарь» и могли принести отделу только неприятности. — Документы и деньги на месте.
— Вы уверены, что все деньги на месте? — поинтересовался проходящий стажировку в отделе Петя Прохоров. — Может быть, что-то взяли, а что-то оставили?
— В портмоне пятьсот долларов, — констатировал Скворцов. — Рассчитай мне, будь добр, сколько «мелочи» могло находиться при убиенном и сколько взяли грабители?
— Если он крупный предприниматель, то мог иметь гораздо больше, — убежденно заговорил Прохоров. — Допустим, ехал к кому-нибудь на встречу и вез крупную сумму.
— Он не просто предприниматель, — Скворцов протянул юному коллеге паспорт убитого. — Это же Григорий Васильевич Поленов.
— Вы его знаете? — удивился стажер.
— В нашем городке его знает каждый. Поленов — директор комбината «Рембыттехника».
Глаза юноши вспыхнули:
— Тогда заказное убийство?
Старший товарищ не разделил его восторга. Он скептически улыбнулся и ответил:
— Не думаю. Когда-то это было крупное предприятие. Теперь, насколько я слышал, оно живет за счет сдаваемых в аренду помещений. От комбината осталось одно название. Впрочем, возможно, кое-что они и ремонтируют. Но не думаю, что в больших количествах и мошенническим путем. Впрочем, все проверим.
Он повернулся к мертвецу спиной и устало направился к машине, думая, что закадычного дружка Павла Киселева все же придется потревожить. Дело стоило того.
Глава 3
О своей красоте она знала с юных лет. Родные не баловали ее комплиментами, но она и не нуждалась в них. Ей нравилось оставаться дома в одиночестве. Тогда она подходила к большому зеркалу, садилась на мягкий пуф и, пристально разглядывая себя, начинала водить расческой по волосам или брала тяжелую копну обеими ладонями, поднимала и подбрасывала вверх. Черная блестящая волна окутывала ее, скрывая почти всю и доставляя неизъяснимое блаженство. Налюбовавшись волосами и очередной раз придя к выводу, что таких нет ни у одной женщины или девочки в городе, она закалывала их и пристально разглядывала свое лицо. Оно действительно поражало безупречностью черт: пухлые красивые губы, тонкий нос, высокие скулы, матовая кожа. С такой внешностью на роду написано стать великой актрисой, и она станет ею. Сначала ВГИК, именно ВГИК, а не какой-нибудь заштатный провинциальный театральный, потом глоток славы на отечественных подмостках, а после… После — Голливуд. При этом слове замирало сердце. Для нее эта сказка непременно станет явью. Она красива и талантлива, и ее обязательно заметят. Она сделает все, чтобы заметили. Она добьется своего. Другая жизнь ей не нужна.
* * *От дребезжания телефона Павел Киселев, еще секунду назад наслаждавшийся беззаботным дневным сном, подскочил на кровати и бросил тревожный взгляд на жену. К его радости, Настя что-то пробормотала и повернулась на другой бок, так и не проснувшись. Оперативник, выругавшись, пулей слетел с постели, прижал к уху телефонную трубку и зашлепал на кухню, унося ненавистный аппарат подальше.