Боль отходит на второй план, когда окровавленные ладони Гарнера поднимают, мою крошку на видимый уровень. Он похлопывает ее по спинке и раздается плач. Боже, она такая красивая и сладкая девочка.
— Дайте мне её! — умоляю охрипшим голосом.
— Одну секунду. — Гарнер передает ее медсестрам, те проводят необходимые процедуры и заворачивают в розовое одеяльце, с выбитыми инициалами «VRP». Эти секунды длятся вечно. Даже не чувствую то, что с мной делает чудо-доктор. Клара же, плачет, поглаживая меня по голове. Слез становится еще больше, когда малышка приземляется мне на грудь.
— Эштон, ты большая молодец. Посмотри, какая чудная и миленькая крошка.
Я едва касаюсь щечки своей малышки и не верю тому, что она уже не в животе, а в моих объятиях.
— Доктор Гарнер, там кажется, что-то происходит? — аккуратно произносит сестра, отходя от окна, занавешенного жалюзи.
— Что там может происходить? — хмурится мужчина и приглядывается сквозь горизонтальные просветы. — Вот же, черт!
— Клара, что случилось? — я спрашиваю у мачехи, которая также как и все глядит в направлении небольшого холла.
— Ничего. Отдыхай. И готовься к феноменальной встрече.
— О чем ты?
Женщина загораживает собой обзор, а я и не сильно горю желанием с ней спорить. Меня поглощает дочка, делающая непонятные движения язычком.
Не замечаю, как остаюсь в одиночестве. Там определенно, что-то творится. Шум и голоса, перекрывают другие звуки. Немного погодя, дверь палаты открывается и с безумным выражением лица, заходит Эйден. Я не могу понять, то ли он просто пьян, то ли пьян от счастья. За его спиной мелькает Лукас и Джай. Последний из этой троицы, вместе с Авой и Камиллой, приехали погостить. И я смогла насладиться общением с подругой, впервые, за столько лет. К слову, она в обществе отца, Клары и Джейн держит целую тучу воздушных шариков. Их просто бессчетное количество. Но мне все равно. Ведь Эйден медленно двигается к нам и его глаза говорят о многом. Взгляд заменяет тысячу слов. Я улыбаюсь и разворачиваю малышку, чтобы он увидел ее.
— Знакомься, Вивиан Рейчел Палмер, это твой папа…
Затем беру Эйдена за руку, и его дрожь немного утихает. Стоило помучиться, ради такой встречи.
Эйден
Цифры скачут перед моими глазами. Я потираю переносицу пальцами и закрываю крышку ноутбука. На сегодня достаточно работать. Выхожу на террасу и наблюдаю, как Алан резвится с Бакси. Они вдвоем пытаются убежать от прибоя, но океанские волны настигают их, и мальчишка смеётся.
Эштон сидит на песке, увлеченная закатом. В ее руках «Лейка», и я знаю, что в такие моменты она где-то далеко, её душа сливается с пейзажем, и девушка недосягаема для повседневности.
Пожалуй, составлю им компанию. Хватаю в комнате свитер со спинки кресла и выхожу на улицу. Навстречу мне бежит встревоженный Алан.
— Папа, мама вот-вот родит! — кричит сын. Я останавливаюсь на ступенях и натягиваю на себя свитер. В этом момент в моей голове совершенно пропадают любые мысли. Уже началось?
Эштон уверенно шагает с пляжа с таким видом, словно ничего сверхъестественного не происходит. Через двадцать минут мы уже едем по городу, оставив Алана на попечение Сары и Эльзы. Гребаные вечерние пробки не дают мне как следует разогнать машину.
— Детка, ты в порядке? — то и дело интересуюсь я и сжимаю ладонь Эштон.
Девушка улыбается и утвердительно кивает. Но потому, как она сильно сжимает мою руку, понимаю, что схватки усилились и ей чертовски больно. Чувствую себя таким беспомощным сейчас, ведь я ничем не могу помочь, чтобы облегчить ее боль.
Наконец, паркуюсь у клиники на Джефферсон-стрит. В холле нас встречает Клара и доктор Гарнер, который будет принимать у Эштон роды. Мою девочку увозят в палату. Клара меня обнимает и что-то ободряюще говорит, но я ее совершенно не слышу. Я чертовски волнуюсь за жену и нашу малышку.
Пару недель назад Эштон спросила меня не против ли я, если мы назовем малышку Вивиан Рейчел Палмер.
Тогда я ответил, что это самое красивое имя для нашей девочки. Эштон расплылась в довольной улыбке и наградила меня сладким поцелуем. Через пару часов мне предстоит познакомиться с Вивиан воучую. Жду не дождусь этого момента.
Пытаюсь успокоиться, нарезая круги по комнате ожидания. В дверях появляются Ава и Джай с малышкой Камиллой в автолюльке. Девочка сладко спит.
— Я так и знала, что ты мечешься здесь, как лев в клетке! — Ава обнимает меня и добавляет. — Все будет хорошо, Эштон уже один раз проходила через это. Второй раз ей будет легче.