А потом начала закручиваться по спирали круговерть под названием “The Moment of Truth'’. Синглы и клипы на песни с нового альбома выходили один за другим, выступления учащались, и вскоре темп достиг сумасшедшей точки. Кэролин опасалась, что Дерек снова может сорваться и начать снимать стресс и усталость с помощью алкоголя, но этого не случилось. Да, он мог выпить немного по случаю, но не напивался, да и желания такого не изъявлял. А с трудностями и напряженным графиком справлялся с помощью Кэролин – ее поддержка, забота, да и просто присутствие действовали на него, как бальзам.
Конечно, не обходилось без его извечного недовольства и резких высказываний, но Дерек больше никогда не срывался на Кэрри. Прежнее его поведение, когда он обижал ее, было продиктовано его собственными проблемами, потому что злился Дерек в первую очередь на себя – за то, что не мог пересилить страхи и сомнения и позволить себе любить. А сейчас он доверился Кэролин, и счастье жизни с любимой женщиной кардинально изменило его отношение к ней.
После выхода альбома группа отправилась в большой тур по странам Европы, и Кэролин, разумеется, поехала с Дереком. Ее жизнь изменилась настолько, что Кэрри казалось, это ей снится. Она побывала в других странах, о чем всегда мечтала, и видела столько нового, безумно интересного и захватывающего, что впечатлений должно хватить на всю оставшуюся жизнь, но это было только начало. Начало ее счастливой, удивительной и невероятной жизни, которую Кэролин обрела с любимым человеком. Да, путь к ней был тернист, но они сумели все преодолеть, и подчас ей не верилось, что когда- то они оба были столь несчастны.
Концерты проходили феерично, каждый был огромным событием в жизни группы, и Кэролин с головой погрузилась в обожаемую ею атмосферу музыки, драйва и потрясающей энергетики, которой обменивались группа и поклонники на всех выступлениях. Сами музыканты были на подъеме, их накрыла новая волна вдохновения и энтузиазма, и успех был ошеломляющий. Бешеная популярность закружила группу в вихре, а Кэролин и Тейлор, которые сопровождали своих мужчин, только успевали приходить в себя.
Именно в этот пик успеха, когда все его мысли должны были быть о работе, Дерек сделал Кэролин предложение.
Они вернулись в отель после концерта в лондонском Альберт-Холле. Дерек, вымотанный, но счастливый как никогда, схватил Кэрри в охапку и закружил, когда они остались в своем шикарном номере наедине.
- Как же круто, Кэр! - воскликнул он. - Клянусь, никогда еще мне не было так хорошо! Ты не знаешь, в чем причина?
Кэрри просияла и уткнулась лицом в его шею.
- Наверное, потому что концертный зал крутой, - засмеялась она, а Дерек слегка ущипнул ее за ягодицу:
- Ну, конечно, мечтал всю жизнь... – с сарказмом произнес он и опустил Кэролин на пол. – Нет, Кэр, дело в том, что в это клевое время ты со мной.
Кэрри встретилась с ним взглядом. Ей казалось, она никак не может насмотреться на Дерека, и его глаза, полные радости и обожания, были самым прекрасным, что она видела в своей жизни.
Дерек поцеловал ее долгим поцелуем, а потом подвел к кровати и усадил на нее.
- Закрой глаза, - попросил он.
Его взгляд светился неким особенным выражением, которое даже теперь появлялось в них нечасто. Кэрри послушно опустила веки и невольно улыбнулась – что же он такого задумал... Дерек был не мастер по части сюрпризов, он всегда долго и дотошно выспрашивал, что конкретно ей нравится, прежде чем сделать подарок. Поэтому сейчас ее терзало любопытство и предвкушение.
Но когда, подчиняясь его просьбе, Кэролин распахнула глаза, то увидела то, о чем и помыслить не могла. В круглой коробочке, отделанной алым бархатом, лежало кольцо из белого золота, с прекрасным ограненным бриллиантом в центре и россыпью маленьких вокруг. В неярком свете лампы оно сияло, точно звезда, но у Кэрри перехватило дыхание вовсе не от его красоты.
Их с Дереком взгляды встретились, и он, немного нерешительно улыбаясь, произнес:
- Кэр, ты... Выйдешь за меня?
Счастье горячей волной пробежало по ее телу и закружило голову. Кэрри не смогла произнести ни слова, она только кивнула в ответ. Затуманенными от слез глазами она видела, как Дерек чуть дрожащими пальцами надел кольцо ей на палец, а после взглянул на нее.
Сморгнув влагу с ресниц, Кэролин, не в силах сдержать счастливой улыбки, смотрела на его раскрасневшееся лицо. Влажные еще после концерта волосы, темные ресницы, губы, сводящие ее с ума... И глаза, сияющие от счастья. Неужели этот невероятный человек, который стал для нее самой жизнью, предложил ей руку и сердце?