— Прости, — повторял он снова и снова. — Прости, прости…
Но разве этого было достаточно? Этого никогда не будет достаточно. Любовь, доверие, уважение — все ушло, и «прости» никогда не вернет им их прежнюю жизнь.
— Со мной все в порядке, — невнятно проговорила она, прилагая титанические усилия, чтобы взять себя в руки и освободиться из его объятий…
Но Дэйв крепко держал ее.
— Алекс, я причинил тебе боль, — с мукой в голосе произнес он. — Но не надо принимать скоропалительных решений в таком…
…Эмоциональном состоянии, — договорила она про себя оборвавшуюся фразу.
— Все наладится, дай только шанс. Не отбрасывай все, что было, из-за одной глупой ошибки, которую я допустил. Ты не можешь сделать это!
— Не я это сделала, — возразила она, отстраняясь от него.
На этот раз Дэйв не стал удерживать ее. Потускневшим взглядом он наблюдал, как она поднялась с кровати и начала потерянно ходить по комнате в поисках одежды, от шкафа к комоду и обратно, почти не соображая, что именно она ищет.
Все эти годы она слепо доверяла ему, понимая, как важно было для него осуществление его жизненных планов, Все эти годы она сидела лома, как изнеженная домашняя кошечка или собачка, которую хозяин не забывал вовремя погладить, покормить и напоить, время от времени вывести погулять, и была довольна своей судьбой.
Какое жалкое создание! — усмехнулась она про себя.
Заплакал Джеми: он захотел есть. Веселая игра сменилась громкими требованиями внимания.
Алекс растерянно стояла посреди комнаты с ворохом чистой одежды и никак не могла сообразить, что же ей сделать сначала: пойти переодеться или успокоить Джеми. Выбор был простой, но ей казалось, что она не в состоянии принять решение.
В конце концов, Дэйв взял ребенка на руки и направился с ним к двери.
— Я присмотрю за ним, — сказал он. — Не торопись. Еще рано.
Он вышел, оставив Алекс одну, буквально раздавленную случившимся.
Завтрак был ужасным. Александра, казалось, была готова выйти из себя по малейшему поводу. Кейт слишком много разговаривала, Сэм налил мало молока в свой «Витабикс», и теперь не успевшие размокнуть брикеты хлопьев лежали в его тарелке, как два кирпича, которые он безуспешно пытался разломить. Она насыпала в кофеварку слишком много кофе, и он получился таким горьким, что его едва ли можно было пить. Наконец, сердясь на себя за свою неспособность справиться с эмоциями, она набросилась на Сэма, припомнив, что позавчера он не выключил телевизор и разбросал по полу книги. К моменту, когда Алекс остановилась, Сэм побледнел и сжался, Кейт была потрясена, Джеми затих, а Дэйв… Ну, Дэйв был всего лишь мрачен. Завтрак завершился в полном молчании. Дети вздохнули с явным облегчением, когда отец наконец отправил их по своим комнатам собираться в школу.
— Не было никакой причины так набрасываться на Сэма! — процедил сквозь зубы Дэйв, как только близнецы удалились. — Ты знаешь так же хорошо, как и я, что обычно он аккуратней всех нас! Ты превратишь всех троих в неврастеников, если не будешь следить за собой, — предостерег он. — Они хорошо себя ведут большую часть времени. Я не позволю тебе срывать на них раздражение! Они не виноваты, что ты злишься на меня.
Алекс повернулась к нему.
— Откуда тебе знать, как они себя ведут? — накинулась она на него, заметив, к своему глубокому удовлетворению, что попала в точку. — Ты видишь их за завтраком, и то лишь поверх своей драгоценной «Файнэншл Таймс»! Большую часть времени ты даже не помнишь, что у тебя трое детей! Ты любишь их так… так… как эту картину Лаури, которую ты купил. Так что не смей указывать мне, как воспитывать моих детей!
Что со мной происходит? — спохватилась Алекс, судорожно отступив назад, когда Дэйв медленно встал, со злостью глядя на нее через кухонный стол. Казалось, он сейчас ударит ее.
Я схожу с ума, подумала она, чувствуя головокружение. Я сейчас разлечусь на миллион осколков!
— Ты можешь обвинять меня во многом, Алекс, — жестко произнес Дэйв, — но только не в том, что я не люблю наших детей! — Он выделил голосом слово «наших».
— Неужели? — с презрительной иронией отреагировала она. — Ты женился на мне только потому, что сделал меня беременной! И даже маленький Джеми был ошибкой, с которой ты не сразу примирился, потому что…
Его кулак с грохотом опустился на крышку стола, оборвав ее на полуслове. Алекс нервно заморгала, увидев, как он резко двинулся к ней, задев бедром за угол массивного соснового стола, сдвинув его при этом на целый фут. Она почувствовала страх, когда Дэйв приблизился к ней с вытянутыми вперед руками, как будто собирался задушить ее.