Мои размышления вдруг прерываются, когда я слышу, как кто-то осторожно стучит в дверь. Я открываю от лица ладошки и хмурюсь, недовольная тем, что кто-то хочет вмешаться в мое личное пространство. Обычно, если я не хочу ни с кем разговаривать, меня никто не трогает. Тогда что изменилось?..
— Дочка, это я, — слышу по ту сторону голос, а затем дверь медленно открывается и на пороге появляется мама. Кажется, она сбита с толку. Я открываю рот в попытке спросить, но она меня опережает:
— К тебе пришли, — ошарашивает меня мама, заставляя удивлённо поднять брови. Кажется, она удивлена не меньше меня.
— Кто? — говорю я и вдруг вспоминаю, что мы с Лейлой договаривались встретиться. Ну как договаривались… Лейла буквально «заставила» меня согласиться погулять. И пообещала, что сама придет ко мне. Я тяжело вздыхаю.
— Скажи Лейле, что я сейчас спущусь, — поморщившись, продолжаю я, собираясь подняться с кровати, но мама качает головой.
— Это не Лейла, — произносит она, и я, озадаченная, застываю на месте. Может быть, мое смятение отображается в моих глазах, так как в следующий миг лицо мамы смягчается.
— Иди, сама посмотри, — она ещё мгновение смотрит на меня, а затем оставляет одну, дав возможность поразмыслить, кто это может быть. Хотя, что тут думать? Я ведь понятия не имею, кто ещё может прийти, если не Лейла. Разве что Кассандра.
Встав на ноги, я выхожу из комнаты, собирая свои хаотичные мысли. Почему я так странно себя чувствую сейчас? Ноги продолжают двигаться по лестнице, но ответ на свой же вопрос я нахожу сразу, как только спускаюсь вниз и встречаюсь с черными глазами напротив. По моему застывшему телу проходит ток.
— Привет, Ангелина, — рассекает воздух такой знакомый баритон, лишая меня дара речи.
Мой рот отвисает и челюсть готова встретиться с полом. Я что, сплю? Беспалевно щипаю себя за бедро и, чувствуя острую боль, едва удерживаюсь, чтобы не ойкнуть. Ладно, определенно не сон.
— Дэмиан…? Что ты тут делаешь? — ошарашенно выдыхаю я, все ещё не веря, что он здесь. — Как ты узнал мой адрес?
На эти вопросы мужчина лишь сдержанно улыбается.
— Мы можем поговорить?
Я все ещё стою с открытым ртом, и только через пару мгновений соображаю, что он сказал. В уши врезается шум из столовой, и я понимаю, что родители с братом все ещё там. Мысленно благодарю маму за то, что без расспросов вернулась к ним, но сейчас лишние уши мне точно не нужны… Поэтому я тянусь за своим пальто и, бросив себе на плечи, быстро надеваю сапоги. Затем молча открываю входную дверь, и Дэмиан, кажется, понимает все без слов. Выходит вслед за мной, а я, предусмотрительно закрыв за нами дверь, поворачиваюсь к нему, неуверенно обняв себя руками. Вечерний мороз бьёт в лицо, но я перестаю это ощущать, как только встречаюсь с его глазами.
Я сглатываю и отвожу взгляд, чувствуя себя беззащитной перед ним.
— О чем ты хотел поговорить?
В периферийном зрении я замечаю, как будто он собирается что-то сказать. Но не говорит… Тишина затягивается, и я начинаю чувствовать знакомое напряжение в теле.
— Прости, — выдыхает он спустя время, заставляя меня снова взглянуть на него. Но мне трудно увидеть его эмоции. Я поднимаю брови.
— За что?
— Ты знаешь.
Я усмехаюсь, потупив взгляд. Конечно… Почему я должна не знать? Он извиняется за ту ночь? Или за тот разговор? Но уточнить не осмеливаюсь, решив промолчать. Вернее, боюсь. Я боюсь снова вспоминать о той ночи, боюсь смотреть в его глаза, чтобы не увидеть там то, чего бы я не хотела.
— Как Летта? — выпаливаю первое, что приходит на ум после затянувшейся неловкой паузы. Знаю, что глупо об этом спрашивать, но он делает вид, что все в порядке.
— Нормально, — непринужденно отвечает, и в этот момент я задаюсь вопросом, чувствует ли он то же напряжение, что и я? — Кстати, она спрашивала о тебе, — вдруг добавляет он, и это заставляет поднять глаза. Я вижу, как в как в его собственных проскальзывает какая-то эмоция.
— Правда? — неуверенно произношу, отчего-то чувствуя трепет в груди.
— Ты ей понравилась, — Дэмиан улыбается лишь краешком губ, а затем продолжает: — Я думаю, что теперь понимаю, почему она отвергала всех этих девушек. Ей действительно не нужна няня. Ей нужна…
Он вдруг осекается. Смотрит на меня так пронзительно, что по моему телу бежит дрожь. А затем меня в один момент накрывает внезапное осознание. Догадка.
— Так это все из-за Летты? — пораженно спрашиваю, чувствуя, как нарастает тяжесть в груди. Мои глаза быстро бегают по его лицу. — Из-за нее ты пришел ко мне?
Мне становится обидно. Вот дура! А я успела нафантазировать себе… Для него все ещё ничего не значит та ночь. Разве могло быть иначе? Он здесь из других побуждений. Хочет предложить мне стать очередной «няней» для своей дочки? И сделает вид, что между нами ничего не было? Что ж… Может, для него действительно ничего не было. Но не для меня. Я притворяться не могу. Понимая это, я не сдерживаю отчаянный смех и, качая головой, отступаю назад, упираясь в дверь.
— Уходи, Дэмиан, — шепчу, обессиленно закрыв глаза. Затем быстро разворачиваюсь, собираясь открыть дверь, но мужские руки вдруг впиваются в мою талию и резко разворачивают к себе, а губы впиваются в меня жёстким поцелуем. Я теряюсь от неожиданности и ахаю ему в рот, ощущая, как ловко скользит его язык внутрь. Его ладони сжимают мою талию и притягивают вплотную к тёплому телу, а губы усиливают напор, выбивая из меня последние капли воздуха. Я мычу ему в рот и через мгновение сдаюсь, впиваясь пальцами в его бицепсы, ощущая, как идеально его губы двигаются с моими, подчиняя, овладевая, заставляя терять голову. Моя грудь сжимается от недостатка кислорода, но я продолжаю с жаром отвечать на поцелуй до тех пор, пока он не отстраняется сам.
— Такой ответ тебя устроит? — хриплым голосом произносит, опаляя горячим дыханием мое лицо.
Я облизываю пересохшие губы и громко дышу, пытаясь взять себя в руки.
— И что это значит? — едва слышно выдавливаю из себя и решаюсь посмотреть ему в глаза. И… Я впервые вижу это. Трещины в броне, которую он так умело применял. Там, за слоем маски есть что-то ещё. То, что заставляет мое сердце биться чаще.
— Я не знаю, — говорит он, как признание, двигаясь взглядом между моими глазами. — Я знаю лишь то, что хочу тебя. Я знаю то, что не могу выбросить тебя из головы.
Я замираю, поражённая звучанием этих слов. У меня перехватывает дыхание Это же не галлюцинации?
— Боже, Дэмиан… Ты…
Он накрывает пальцем мои губы, не позволяя продолжить. Мое дыхание застревает в горле и сознание будоражит этот голос. Этот взгляд. Признание. Я глубоко вдыхаю и зажмуриваюсь, чувствуя, как сильно и громко бьётся мое сердце. Ощущаю мягкий порыв воздуха возле себя и горячий поток дыхания прямо в губы. Он близко, он уже так близко… Мне трудно дышать.
— В прошлом мне нужен был всего один раз, — он ведёт носом по моей щеке и сжимает руками талию, пуская россыпь мурашек под кожу. — Одна ночь. Но ты… — он отстраняется и пронзительно смотрит в мои глаза. — Я больше не хочу сопротивляться. Я хочу тебя.
Эти слова подгибают мои коленки. То, как они прозвучали… Почему мне кажется, что он имеет в виду что-то большее, чем интимную близость?
— Дэмиан… — мои мысли теряются и я просто не могу подобрать правильные слова. Сердце наполняется возвышающим чувством, когда я снова ощущаю его губы на своих. Он коротко целует меня и отстраняет лицо, а я вижу в его глазах тепло.
Он улыбается мне и нежно заправляет прядь моих волос за ухо. И прозвучавший ответ на все мои мысленные вопросы мгновенно прогоняет абсолютно все сомнения:
— Я думаю, нам стоит попробовать.