Альбус помогал им. Объяснял простейшие вещи, подсказывал, кем быть, что делать и как заработать. Они собирались вокруг него, верили, считали великим уже сейчас.
После была смерть матери и необходимость сидеть дома. Знакомство с Геллертом многое изменило в Дамблдоре.
Они писали письма, говорили о прекрасном будущем, где будет иметь значение не происхождение и деньги, а только умения и таланты. Гуляли по вечерам, обменивались идеями. Геллерт бредил желанием уничтожить маглов, которых становится все больше. Он считал, что маглы скоро заставят магов запереться, скрыться под множеством заклинаний, не показываясь наружу. Маги — вершина эволюции, а эти аристократы закрылись в своих дорогих поместьях, не желая доказывать это.
Дамблдор не считал маглов злом, но молодость, необходимость сидеть взаперти порождали в нем желание заниматься хоть чем-нибудь. И мечты Геллерта выгнать аристократов на войну казались Дамблдору вполне здравыми. Пусть повоюют. Тогда им точно пригодятся умения талантливых маглорожденных, лишенных возможности получать знания из огромных библиотек чистокровных снобов. «Ради всеобщего блага» было для Альбуса возможностью получить доступ в закрытые библиотеки.
Дары Смерти стали для них не столько целью, сколько Идеей. Обладать властью даже над смертью — вот чего они желали. Но первые недели знакомства прошли, влюбленность больше не туманила сознание, новизна общения не удерживала их вместе. Альбус начал понимать, что Геллерт — фанатик, он слишком жесток и неуравновешен. С таким нельзя добиться того, о чем Альбус мечтает. Несогласие и раздражение копились, пока все это не вылилось в ту ссору и смерть Арианы. И именно тогда Альбус понял, что больше никогда не позволит себе напрямую ввязаться во что-то подобное. Никогда. Он не желает быть виновным. Он хочет быть лучшим, идеальным и непогрешимым в глазах людей. А Темным Лордом пусть будет кто-нибудь другой.
На какое-то время Дамблдор уехал из страны. Работал с ведущими учеными, жил впроголодь, добывая вожделенные знания, мало спал, вел активную переписку со своими друзьями. И тогда появился Орден Феникса. Альбус страстно желал заполучить себе птенца: его пленило умение птицы восставать из пепла, каждый раз начинать жизнь с чистого листа. Дамблдор тоже начал все с нуля, теперь помогает другим. Сначала в Ордене были только мужчины, но потом появились и девушки. Выброшенные на окраину жизни, без денег и связей, им была прямая дорога в места, куда те попадать совсем не хотели. Удавалось по крупицам собрать деньги на обучение, приличный гардероб… Одни выходили замуж, другие устраивались через любовника. Лишенные сантиментов, далекие от образа Золушки, девушки потом платили Ордену своей помощью. Деньгами, переписанными заклинаниями, сплетнями из мира, который недоступен мужчинам.
Через несколько лет Альбус вернулся в Великобританию, устроился в Хогвартс. И быстро осознал, что может влиять и на тех, кого прежде презирал. И вот уже наследник рода женится по любви, несмотря на скандал. Вот уже ему приносят «почитать» древние фолианты, хотя это строго запрещено. Вот уже у него спрашивают совет молодые аристократы, потому что верят своему учителю больше, чем родителям. Альбус понял, что для его абсолютного возвышения не хватает финального штриха. Скажем, совершить какой-то подвиг. Например, победить темного волшебника. Тут и вспомнился друг юности Геллерт.
Гриндевальд был главой небольшой группы молодых боевиков, маглоненавистников. Альбус возобновил свою переписку с другом, используя шифр, который они создали много лет назад. И хотя большую часть письма занимали сожаления об ушедшем, писали и о делах. Альбус помогал советами — Геллерт набирал популярность. Было немного стыдно, что Альбус добивается своей цели смертью стольких невинных… но он не знает этих людей. Его же «птенцы» нуждаются в лучшей жизни, они достойны ее больше, чем чистокровные материковые снобы.
Альбус был почти у цели. Ходили слухи, что ему предложат место в Визенгамоте. Но потом оказалось, что Алексей Долохов больше нужен стране. Особенно обидным были причины принятия такого решения: прежде в Визенгамоте сомневались, что Долоховы останутся в Великобритании, но потом состоялась помолвка любимицы-Натали и полукровки Реддла. Долоховы и Том стали еще более нелюбимы Альбусом. Долоховы — за свои знания, родовые тайны, за высокое происхождение и ненормальное для эмигрантов богатство. А Том Реддл… сначала Альбус подумал, что нашел еще одного «птенца». Тогда, в приюте, безродный мальчик с аристократическими чертами лица, с правильной речью. Он бы мог помочь Альбусу… но не оправдал его надежд. Напротив, он словно намеренно забирал славу Альбуса. А еще оказалось, что у талантливого безродного мальчишки родня все же есть. И тайник Салазара Слизерина находится где-то в Хогвартсе, и там есть книги, по которым парень явно занимается: слишком невероятны его познания в ритуалистике и защите разума.