– Да, – подтвердил врач, кивая. – Она потеряла ребенка.
– Что? Потеряла? Боже, как же это? Почему? За что?
Влад несколько раз ударил кулаком в стену. Все, кто находился в коридоре, повернули головы. Белоголовый врач заметно побледнел.
– Так пальцы сломать можно, – предупредил он.
– Ну и пусть, – воскликнул Влад. – Мне теперь все равно. Машенька моя… Она вне опасности?
– Сейчас да. Но привезли ее в тяжелом состоянии.
– Я понимаю. Кровотечение?
– Кровотечение. И не только.
Влад уставился на врача:
– Что же еще?
– Ее… – Прежде чем продолжить, врач откашлялся. – Ее избили, мне кажется.
– Избили? – переспросил Влад. – Кажется? Что все это значит, черт подери? Кто мог избить мою жену? Она находилась дома совершенно одна. Проклятье!
Его кулак опять врезался в стену.
– Успокойтесь, – нервно попросил врач.
– Успокоиться? – зарычал Влад. – После того как кто-то… Кто посмел ее тронуть? Я должен найти мерзавцев. Скажите, кто доставил мою жену в больницу? Может, это они?
– Что вы, что вы, такое просто исключено…
В ответ посыпались ругательства, из которых следовало, что исключать ничего нельзя. Просьбы не шуметь в больнице на буйного посетителя не подействовали. Врач почувствовал неимоверное облегчение, когда наконец спровадил его в палату к жене.
Выяснять у посетителя правду отпало желание. У врача было множество других дел и забот. Ими-то он и занялся.
Влад вошел в палату мягко и бесшумно, как тигр, подкрадывающийся к жертве. Маша встретила его отсутствующим взглядом. Ее лицо было белым, как подушка, на которой она лежала. Глаза казались неправдоподобно большими.
– Что ты им сказала? – поинтересовался Влад, аккуратно закрывая за собой дверь.
Здороваться они не стали. Не так уж давно расстались.
– Что ты им сказала, я спрашиваю?
Он приблизился к койке, на которой лежала Маша, и опустился на стоявший рядом стул.
– О чем? – Она не смотрела на мужа. – О том, кто меня избил в собственной квартире?
– Я просто проучил тебя немного, – возразил Влад. – Ты не представляешь, что такое настоящее избиение. Не дай бог тебе узнать. Глупенькая…
Он покровительственно потрепал ее по щеке. Маша заметила, что костяшки его пальцев разбиты. Это должно было напугать ее. Но ничего подобного не произошло.
– Ты избил меня. – Она бросила на него ненавидящий взгляд. – Мне рекомендуют снять побои…
– Ты ведь не станешь подавать на меня в суд? – перебил Влад и попытался взять Машу за руку.
Она спрятала руку под одеяло.
– Уходи.
– Я вижу, ты решительно настроена.
– Уйди, Влад. Не хочу тебя видеть.
Он медленно и печально покачал головой.
– Если ты думаешь, что я не раскаиваюсь, то ты ошибаешься. – Он провел ладонью по лицу, как актер, изображающий безутешного мужа. – Я ненавижу себя, ненавижу.
– Ты убил нашего ребенка, – отчеканила Маша. – Я никогда не прощу тебе этого.
– Послушай, я все исправлю. – Влад опустился на колени, задев при этом капельницу, так что она опасно покачнулась. – У нас будет новый ребенок.
– Не будет.
– Ошибаешься, глупенькая.
– Я не глупенькая. И я не ошибаюсь. У нас не будет ребенка. Никогда.
– Но почему? – воскликнул Влад.
– Потому что я развожусь с тобой, – тихо произнесла Маша. – Я больше не могу так жить. – Неожиданно она разрыдалась. – Я устала… устала постоянно бояться тебя! Ты зверь, жестокий и грубый зверь! Ты терзаешь меня, терзаешь! Этот брак – моя самая большая ошибка!
– Машка! – Влад встал и уткнулся носом в одеяло, укрывавшее Машины ноги. – Машенька! Машутка моя. Прости! Я клянусь, что исправлюсь!
– Нет!
– Помоги мне! – Из глаз Влада покатились слезы. – Прошу, помоги. Я без тебя не смогу, я сдохну.
– Не лги, ты никогда не умрешь, – плакала Маша. – Ты скорее меня прикончишь. Доконаешь, бессовестный…
– Я сделаю все, что ты скажешь! – умолял Влад, осыпая Машино лицо и руки поцелуями. – Ты моя королева! Любимая! Единственная!
– Ты изменяешь мне! – пыталась сопротивляться Маша. – Я ненавижу тебя! Ты мне противен!
– Милая моя, – шептал Влад. – У меня никогда не было никого, кроме тебя. Я просто пил с друзьями.
– И один из них накрасил губы?
– Возможно, они решили подшутить надо мной.
– Не верю!
– Или какой-то завистник подстроил пакость, – пробормотал Влад задумчиво. – Да, именно так все и было, теперь я понимаю.
– Лжец! – всхлипнула Маша. – Лжец, лжец!
Парадокс в том, что все мы хотим верить в ложь. Мы жаждем, чтобы нас обманули. Ведь узнать правду – слишком больно. К тому же это требует сил, чтобы поменять свою жизнь. А менять что-то – так хлопотно и сложно.