Они познакомились в мае, когда в городе уже установилась теплая погода, почти жара. В чересчур большой для нее футболке с надписью «Виват Санкт-Петербург» Агата сидела на поребрике на углу Литейного проспекта и улицы Пестеля, вытянув обутые в ролики ноги. Девушка сошла с дистанции, споткнувшись о трамвайные рельсы. На ее маленькой, в веснушках руке зияла свежая ссадина, на свободных, цвета хаки брюках эпатажно расположились кляксы грязи, свидетельствуя о соприкосновении с асфальтом. Агата убрала с лица выкрашенную в оранжевый цвет прядь волос, неосторожно задев лоб, на котором тут же отпечаталась серая полоса.
– Главное – участие! – подбодрил Дима и протянул ей влажную салфетку с логотипом авиакомпании.
Девушка взяла, благодарно кивнув, развернула салфетку и аккуратно вытерла пыльные ладошки. Огареву захотелось очистить от грязи ее хорошенький выпуклый лоб, но, рассудив, что такая бесцеремонность неуместна, сдержал свой порыв.
Флагманская группа роллеров давно умчалась по своему маршруту дальше, к Эрмитажу, торопясь отхватить главный приз; отстающие, сопровождаемые организаторами пробега, и те уже оказались впереди. На Литейном снова открыли движение, и надо было вставать, чтобы не угодить в ДТП.
Дмитрий подал ей руку, помогая подняться.
– Идти можете?
– Нет. Только ехать! – сказала она, смеясь.
Между ними были спонтанные прогулки, песни под гитару, танцы на крыше ее девятиэтажки, когда город спал, мерцая огнями. Теплым вечером, переходящим в рассвет, они пили на причале вино из икеевских стеклянных бокалов. Как бездомные коты шатались по чужим дворам-колодцам, заглядывая в незапертые на магнитный замок парадные. Агату восхищала смесь былой роскоши с разрухой старинных домов, когда искусная лепнина и витражи соседствовали с облупленными во всех местах мозаичными стенами и продавленными, не знавшими ремонта резными ступенями из мрамора с кое-где еще сохранившимися на них латунными дужками для ковровых дорожек. Агата читала стихи Пастернака, глядя в сиротские глаза ночного фонаря. Они сидели в ее дворе на той самой скамейке рядом с кустом персидской сирени. Читала она так серьезно и чувственно, что казалось, будто они перенеслись в суровые тридцатые годы прошлого века.
«Зачем все это было?» – исступленно задавал Огарев свой немой вопрос, гоняя по кольцевой очередной бессонной ночью. Словно во взлетном режиме, он несся на запредельной скорости, рискуя оказаться по другую сторону реки Стикс. Зачем полушепот мягких губ? И эти завитки ее волос, накрученные на его пальцы? Зачем касание ресниц его щеки? Зачем столь искренний и откровенный взгляд полузакрытых глаз?
Дмитрий много раз прокручивал в голове их с Агатой последний разговор в сочувственно полупустом кафе на улице Восстания, куда он ее позвал. Повод был дурацким, Дима уже и не помнил, что тогда ей наплел по телефону. Хотел ее увидеть, побыть рядом с ней, вернуться в то время, когда они были вместе, и, конечно же, хотел, чтобы их размолвка оказалась досадным недоразумением. Чтобы Агата сморщила свой очаровательный носик и выдала что-то вроде: «Ты задержался на работе, и я подумала…» И тогда он обнял бы ее, такую близкую и родную, вдохнул бы запах ее лесных волос, осторожно провел бы своими грубыми пальцами по ее веснушкам на щеке, и они снова стали бы парой. Теперь уже навсегда.
Обычно не страдавшая пунктуальностью, Агата явилась на встречу ровно в назначенное время, и в этом Диме почудился недобрый знак. Выглядела она буднично, даже небрежно, вошла, не посмотрев на себя в зеркальную колонну, как будто бы ей было все равно. От ее равнодушия пошатнулись надежды.
– Мы с тобой – персонажи разных сказок, – произнесла Агата, допивая какао, в которое вбухала четыре пакетика сахара. Она первая заговорила о том, о чем все это время молчал Огарев, заполняя эфир разговорами на отвлеченные темы. – Ты принадлежишь особой касте. Белая кость, элита.
– Да какая там элита! – возразил Дмитрий. Ему казались ее слова насмешкой. Где он, а где элита?
– У тебя своя насыщенная жизнь: разные города и страны, на твоем лице круглый год загар.
– Как у дворника.
– Я буду тебе завидовать. Я уже завидую, – призналась Агата.
– Чему? Курортам? Хочешь, отвезу тебя к морю?
– Вот видишь, ты меня отвезешь. Ты меня. Не я сама, не мы вместе, а ты меня. Мы в разных условиях, и эта разность между нами станет пропастью. Я не хочу быть в тени, как подруга гения, не хочу никому служить и ни на кого ориентироваться.