Ноги постепенно привыкли к сначала показавшейся холодной воде. Привыкли они и к местами острым, мелким камешкам, и к приставучему илу. Мысль о том, что надо бы возвращаться в Южно-Сахалинск, то и дело возникала у обеих проводниц, но ни одна из них ее не озвучила.
За шумом ветра Инна не сразу услышала тревожный звук «Мышиного короля», стоявший у нее в качестве рингтона на служебной сим-карте (эта композиция у Ясновской ассоциировалась с начальством). Пока выудила из сумки телефон, «Мышиный король» умолк, ему на смену пришел голос какого-то репера, звучащий из телефона Кати. Предчувствуя страшное, Инна не успела предупредить подругу, но та уже бесхитростно кому-то докладывала:
– Мы в Аниве. В Аниве! – повторила Катя. Видимо, абонент не понял, куда их занесло. – Я и Ясновская. Больше никого.
Даже буйный морской ветер не смог заглушить крик старшей бортпроводницы. Лида орала, не стесняясь в выражениях. Суть ее тирады заключалась в следующем: им поменяли расписание и теперь вместо завтрашнего рейса в Хабаровск на сегодня поставили Петропавловск-Камчатский.
– Чтобы мухой были в гостинице! – услышала Инна грозный рык. – Не то я вас…
Что будет, если они опоздают, Инна хорошо знала. С неполным экипажем командир не имеет права лететь. Это как минимум задержка рейса и финансовые потери «Северной Пальмиры». Их с позором уволят и больше не возьмут ни в одну авиакомпанию.
Легко сказать – мухой, когда отмотали добрых пару километров. Невзирая на усталость, девушки взяли ноги в руки и устремились назад.
Смеркалось. На еще светлом небе взошла ранняя луна. Рыбаки все так же возились со своими широко расставленными сетями. Было очевидно, что рыбалка – популярный приработок островитян. На анивский пляж с его деревянным грибком проводницы вышли уже в кромешной темноте. Лишь луна тускло роняла свет на асфальтированную в колдобинах дорогу, ведущую в город.
Освещенный скрипучими фонарями автовокзал в тот миг для них с Катей являлся центром мира, а замеченный издалека одинокий автобус придал ускорение. На автовокзале девушек ждало разочарование: до Южно-Сахалинска на сегодня рейсов больше не было.
Телефон нервировал «Мышиным королем». «Не Лида», – насторожилась Ясновская, увидев безымянный номер. Старшая бортпроводница, должно быть, сообщила начальству, и теперь оно жаждет крови. Инна мужественно приняла вызов.
– Мы заботимся о наших клиентах и нам важно мнение каждого. У вас есть минута ответить на вопросы? – зазвенел колокольчиком радостный девичий голосок.
Инна свирепо нажала отбой: уже на служебный звонят! И игнорировать нельзя – вдруг с работы? Индикатор заряда аккумулятора показывал низкий уровень. Только этого не хватало! Еще надо вызвать такси. Хоть бы у Кати телефон не разрядился!
С такси в Аниве оказалось туго. Никто из таксистов не горел желанием прокатиться до Южного. Наверняка в это время на обратную дорогу клиентов не найти, разве что только случайно.
– Может, на попутке? – предложила Катя.
Более безумной идеи не придумать: две девушки в глухомани на ночь глядя садятся в незнакомую машину, чтобы ехать в ней по загородной трассе.
Через десять минут Инна и Катя стояли на повороте в сторону Южно-Сахалинска в ожидании попутного транспорта. Договорились выбрать водителя поприличнее, а от подозрительных типов в случае чего бежать что есть силы в сторону пятиэтажек.
Размечтались! В течение получаса в нужном направлении проследовало жалкое количество машин, и все мимо. Инна ругала себя за безрассудство. Привыкла к европейской части с ее инфраструктурой. Там с телефоном и деньгами не пропадешь, чего не скажешь о более отдаленной местности. Попросту сглупила. С Кати какой спрос? А она, Ингрида Ясновская, даром что инженер по образованию, так к своим двадцати шести годам могла бы начать думать головой, прежде чем пускаться в авантюры.
Подруги уже отчаялись, когда, немного проехав вперед, остановилась «тойота».
– Вам куда? – спросил моложавый дядька с правого водительского кресла.
– В Южно-Сахалинск.
– Могу подвезти до Троицкого, это рядом.
Кажется, этот населенный пункт они проезжали по дороге в Аниву. Впрочем, перебирать не в их положении.
– Сколько будет стоить? – поинтересовалась Инна.