А ещё стоило забрать из кофейни чёртов нож. На нём остались мои отпечатки пальцев. Вернее, не мои, а Сайджин Окс, исчезнувшей много лет назад. Есть ли в базе этого маленького городка данные о ней, и сколько потребуется времени чтобы разослать ориентировку. Кто из живущих в Тимернике, вообще, помнит о ней?
Ответ напросился сам собой. Благо этот человек живёт в пригороде Лос-Винтаго. Даже не нужно делать крюк, чтобы навестить его. Адрес помню наизусть, ведь так часто отправляла туда письма. Невольно посмотрела на закрытый бардачок, где лежал артефакт из прошлого, подаренный Дремзом Критом. Он должен пролить свет на несколько тёмных пятен в моей голове.
Утопила педаль газа. Просчитала вероятности. Пока без происшествий, но неизвестные недруги научились хорошо защищаться от меня, так что прямо сейчас могу мчаться на полной скорости в очередную ловушку. Сколько нужно чтобы разобраться завал? Несколько часов, день, сутки?
Сжала руль крепче и отправила сознание обратно в Ной-Арк к обрушенному зданию. Среди копошащихся вокруг спасателей затерялись люди, в которых безошибочно угадала своих преследователей. Со скучающим видом они оглядывали вытащенные из-под обломков тела и о чем-то переговаривались. Несколько незнакомцев покинули место катастрофы и направились к паромобилям, на которых осела толстым слоем пыль. Очистили ветровые стёкла и поехали на квартиру Даррета Хиза, за дополнительной наводкой.
— Чёрт, — что есть сил ударила по приборной панели, вспомнив об открытках со старым номером сгоревшего Хейвенс Мёрси. Уже слышала в воображении уставший голос представителя юридической фирмы «Остинс и Кервейд», сообщающий, чей телефон им достался после пожара.
— Эйри, всё в порядке, — подал голос Аэр, запустил ручку в карман и достал красочные открытки. — Я забрал их. Не бойся. У нас есть время
— Спасибо, — не устаю удивляться способностям и интеллекту малыша, жаль что это лишь ненадолго отсрочит неизбежное, но, надеюсь, хватит этой форы, и я сложу воедино остатки головоломки.
Указатели стремительно пролетали за окном синими и зелёными пятнами, отсчитывая мили и населённые пункты до встречи с создателем Даррета Хиза и Сайджин Окс. А ведь он не дал ни одной пресс-конференции или публичного интервью. Никогда не задавалась вопросом, отчего Дрезм Крит при таком сумасшедшем успехе его книг, держится в тени и не радуется свалившейся на него славе. Возможно, автор и не стремился к этому. Нашёл в книгах утешение, забывшись за написанием очередного романа. Чтобы утрата не давила на него так сильно.
Если подумать, то кроме своих видений, никогда и нигде не видела автора нашумевшего бестселлера.
— Уверена, что хочешь ехать к нему? — Дэнли поднялся на локтях и аккуратно усадил Аэра рядом, а затем сел сам.
— Да! — твёрдо ответила возлюбленному.
— Что надеешься найти там? — мужчина потянулся к пакету с печеньем, с громким хлопком открыл его и предложил ребёнку.
— Знала бы, направилась сразу в Хейвенс Мёрси.
— Ты боишься, Эйри, — маленький проницательный псионик хрустел угощением.
— Нет!
— Не обманывай себя, милая, — облизывал пальцы Дэнли.
— А есть попить? — спросил Аэр.
— Ох, прости, забыла купить, — виновато посмотрела на малыша, а мой любовник игриво подмигнул.
— Не переживай, Эйри, — он протянул ребёнку невесть откуда взявшуюся бутылку с водой.
Потёрла глаза и снова уставилась на дорогу. Уже давно схожу с ума. Подумаешь, бутылка с водой из ниоткуда. Только любопытство оказалось сильнее. Украдкой разглядывала своего мужчину. Всё также бледен, а под глазам тёмные круги. Кровь плотной коркой покрывала голову и простреленный бок. К прочим ранам прибавилась ещё одна: причудливый след от ножа на шее.
Грудь сдавило от паники, а вспотевшие ладони скользнули на руле.
— Всё нормально, любимая? — слишком ласково спросил Дэнли.
— Нет.
— Хочешь поговорить об этом? — голосом заправского мозгоправа предложил мужчина.
— Ты не ответишь на мои вопросы, — отвела взгляд от свежей царапины.
— Попробуй, — подбадривал псионик.
— Хорошо, откуда у тебя эта рана на шее?
— Чёрт! Забираю свои слова назад, давай поедем молча, — рассмеялся Дэнли и провёл пальцем по всё ещё кровоточащему порезу.
— Йенс Моро и Даррет Хиз мертвы?
— Да.
— Ты как-то связан с ними обоими?
— И не только, — серые глаза лукаво сверкнули в тёмном салоне.
— Ненавижу тебя и твои игры.
Дэнли Арой лишь улыбнулся и снисходительно покачал головой.
Спустя час, по крыше и ветровому стеклу забарабанил дождь. Плавные движения дворников успокаивали и погружали в дрёму. Огни встречным машин расплывались тусклыми пятнами. Указатели сообщили, что до Лос-Винтаго осталось всего десять миль и упорно приглашали посетить музей-галерею на въезде.
— Давай заедем туда, хочу кое-что показать тебе, — настойчиво предложил псионик, когда мы миновали очередной рекламный щит, обрамленный газовыми фонарями.
— Тоже часть головоломки? — поинтересовалась, не особо надеясь на ответ.
— Вроде того.
Послушно свернула к музею, подсвеченному снизу десятками прожекторов, меняющих цвет фасада с кроваво-красного, до мистического холодного голубого. Гостей завлекали уникальными коллекциями, собранными со всех частей старого и Нового Света, выставками именитых художников. Для детей организовывали особые ночёвки в музее, совмещённые с жуткими рассказами прошлого. Место действительно сильно изменилось с моего первого визита, что же хочет показать Дэнли?
— Ты со мной? — повернулась к псионику, и он замотал головой.
— Нет, конечно, слишком много вопросов вызову у охраны. Да и потом, кто-то же должен присмотреть за малышом Аэром, — одной рукой мужчина приобнял ребёнка, а во второй взвёл револьвер.
— В музее на меня не набросится очередной психопат?
— Нет, всё будет хорошо, обещаю.
Припарковала машину подальше от главного входа и ярких уличных фонарей и, поборов сильное волнение, вышла на улицу.
За минувшие дни прошлое нещадно вторгалось в жизнь, ерошило то, что следовало оставить в покое и, открыв всего несколько дверей, я уже не могла остановиться.
Если Дэнли уверяет, что в музее ждёт очередная зацепка, то иду туда.
Без оружия ощущала себя голой. Вероятности снова замолчали, но это молчание слишком обманчиво. Никогда не знаешь, откуда выскочит очередная напасть, и чей облик она примет в этот раз. С секунду колебалась, стоя у длинной мраморной лестницы, а затем уверенной походкой поднялась к красивым двустворчатым дверям.
Несмотря на позднее время, в музее было много посетителей. Девушки в вечерних платьях направлялись на авторскую выставку современного искусства. Ощутила себя белой вороной в своих грязных брюках и мятой блузке с пятнами крови.
Однако никто не удивлялся мне, и даже охрана пропустила без проблем. Девушка в униформе лишь лениво похлопала по карманам. Убедившись, что я безоружна, она кивнула в сторону первого выставочного зала и вернулась к своим делам.
Оставила позади множество арок и коридоров на пути к судьбоносной картине. Минуло много лет, но я всё ещё помнила, где она находится. Небольшое углубление в стене подальше от случайных глаз. Ноги упорно несли вперёд, сердце отстукивало стаккато, а дыхание сбивалось. Почти вбежала в последний зал, бросилась к знакомому углублению и едва не простонала от разочарования. Вместо картины на меня смотрела пухлая ваза с длинным описанием техники и заслуг автора.
Стоило немалых трудов сдержаться и с досады не разбить дорогой экспонат. Справилась с первой волной гнева, и руки бессильно опустились вдоль тела.
— Извините, мисс, вы ищете «Слепую любовь»?
Повернулась к женщине, заинтересованно оглядывавшей меня. Имя на бейджике прочитать не получилось из-за бликующего освещения, и я перевела взгляд выше. Большие серо-голубые глаза, длинные ресницы, ярко-алые чувственные губы. Лицо обрамляли рыжие завитые волосы, они облаком колыхались при движении и едва-едва касались обнажённых плеч.