— Сайджин! Меня зовут Сайджин Окс, — прокричала, не подумав, что могу разбудить или напугать Аэра.
— Хорошо. А кто такая Эйри Нолад? Когда она появилась? — уже спокойнее спросил незнакомец.
— Пять лет назад, когда решила уехать из Тимерники, — с каждым ответом из груди словно вынимали отравленные иглы. Мне становилось легче, но на их месте появлялась сосущая пустота. Глубокие тянущие воронки.
— Почему именно это имя? — не останавливал свой допрос любимый.
— Особенное…
— Что в нём такого?
— Это анаграмма.
— На что, Сай? Ты очень близка. Сама можешь ответь, как меня зовут на самом деле.
— Ты Дэнли Арой. Я просто поменяла буквы местами, чтобы… — больше не могла говорить. Если скажу вслух, иллюзия распадётся на куски.
Пока не озвучила, всё будет хорошо. Почти хорошо. Почти по-настоящему.
— Пожалуйста, продолжай милая, зачем взяла моё имя? У тебя ведь была моя фамилия. Почему не осталась Сайджин Арой?
— Не надо больше, Дэнли. Не сейчас…
— Мы не можем вечно бегать от правды, Сай! Рано или поздно ты скажешь это, — супруг гладил меня по волосам, пока всё моё тело содрогалось от рыданий.
— Не хочу. Давай останемся здесь, вместе с Аэром, умоляю. У нас всё обязательно получится в этот раз.
— Нет, Сайджин. Это невозможно. Но раз ты сопротивляешься, придётся продолжить наше маленькое приключение в Линнеркут, — пожал плечами Дэнли.
— Не могу вести машину. Повредила руки, — помахала перебинтованными ладонями. Любимый знает, что отчаянно пытаюсь оттянуть время.
— Не проблема. Умею водить паромобиль. Как-никак это моя машина. Но меня чертовски бесит, что ты отдала её Даррету Хизу вместе с нашим ребёнком, — злобно процедил супруг, и в глазах вновь промелькнули жуткие отголоски души моего мучителя из приюта.
— Ты и есть Даррет! — брякнула, не подумав, и тут же зажала рот рукой.
Аптечка и вторая чашка с чаем полетели на пол. Дэнли резко усадил меня на мокрый стол и наградил чудовищным взглядом.
— Больше никогда, слышишь Сайджин, никогда не называй меня этим именем! Поняла?
— Прости.
— Нет никакого Даррета Хиза или Йенса Моро. Даже Дремз Крит — это чёртов фантом.
Хотела поспорить с любимым. Но промолчала. Пока лучше буду молчать так долго, сколько получиться.
Не говорить. Не думать. Пытаться сохранить всё как есть.
После Линнеркута больше ничего не будет как прежде. Там лежит последняя карта в колоде моих путанных воспоминаний. Вопрос только, что на самом деле прячется под рубашкой?
Корректировка № 1 Покорность
Непривычно тихо даже для этого часа. Воспитанники уже давно должны были выстроиться в очередь на утренние процедуры. Но ни у душевых, ни у кабинета медсестры никого не было.
Пока воровато пробиралась к своей комнате, меня мучили неприятные подозрения. Иллюзии Моро с каждым днём становились все изощрённее. Его навык рос по мере того, как он превращал мою жизнь в кошмар. Иногда полностью терялась в придуманных им ловушках, и требовалось немало времени, чтобы выбраться из них и понять, где на самом дело заканчивается фантазия безумца и начинается реальность.
Вот и сейчас прижалась к стене, пытаясь унять очередной приступ паники. Слишком неестественно выглядели коридоры приюта, словно пустой кукольный домик.
А я в нём любимая игрушка одержимого псионика.
Нырнула в свою комнату и быстро переоделась. Даже хорошо, что ни с кем не столкнулась: следы на запястьях удалось спрятать, лишь опустив длинные рукава рубашки до предела. Кожа по всему телу до сих пор неприятно зудела из-за прикосновений холодного ветра.
Ожидала ли подобных сюрпризов от избранника? Ночное безумие и поездка на капоте. Дэнли не разочаровал. Почти идеален, каким я его и рисовала в воображении.
Такой же, как тот невозмутимый юноша, стоящий у картины. Только в глазах у него появилось нечто новое. Исчезла пугающая отрешённость, и теперь, действительно, казался живым и способным на эмоции, в отличие от Йенса Моро.
Практикант может прятаться за каждым поворотом. Поджидает. Или уже стоит за моей спиной. Сжимает кулаки и прикидывает, как лучше всего наказать за вчерашнюю выходку и неповиновение.
Обернулась и провела по воздуху, коснувшись рукой лишь пустоты. Нужно перестать жить в страхе. Моро не всемогущ. Даррет сильнее. Просто надо подтолкнуть Дэнли поверить в него хоть на мгновение.
Заглянула наперёд. Выстроила несколько вероятностей, но все они обрывались, едва переступала порог своей комнаты, словно снаружи для меня не было будущего. Не было, вообще, ничего. Пустота и темнота.
А что если Дэнли уже мёртв? Погиб из-за моего малодушия.
Нельзя было трусливо сбегать накануне дня рождения. Если бы позволила Йенсу совершить задуманное, рано или поздно всё стало бы нормально. Даже для того зачатого в боли и насилии дитя. Смогла бы полюбить его. Дэнли стал бы замечательным отцом. У нас появился бы новый мощный смысл, наш воздух, без которого сложно представить жизнь.
Тяжело вздохнула. Нельзя вечно прятаться за хлипкой дверью, теперь точно придётся встретиться со своим самым страшным кошмаром лицом к лицу, но сегодня я не одна. Больше не одна.
Вместо главного холла, зачем-то побрела в столовую. Неприятные предчувствия не покидали меня, и хотела убедиться, что в приюте всё нормально. Хотя бы кто-то должен не спать.
Пусто.
Перевёрнутые стулья лежали на столах. Идеально вымытый пол блестел чистотой. С кухни не доносилось ни запахов ни звуков.
Утренняя пожарная тревога? Внеплановое собрание? Где все? Что я пропустила меньше чем за сутки?
Оставался актовый зал. Если где и могли собраться персонал и подопечные, то только там.
Почти бежала по длинным безлюдным коридорам, отчаянно выстраивая бесполезные проекции. Они не предсказывали будущее дальше пары шагов, обрывались и падали к ногам дымящимися нитями.
Без раздумий толкнула двустворчатые двери и нащупала на стене рубильник. Освещение секциями медленно включалось, выхватывая из темноты квадратики света. На ватных ногах зашагала по расстеленному на полу ковру и очутилась в зале.
Почти все места были заняты неподвижными фигурами, смотрящими на пустую сцену.
Гнетущая тишина, нарушаемая мерным синхронным дыханием присутствующих.
Подошла к ближайшей ко мне женщине. Работница столовой. Новенькая, даже ещё не успела запомнить её имя. Осторожно коснулась плеча.
Очень медленно ко мне повернулась голова, с убранным под сеточку волосами.
Не был готова к такому, отдёрнулась и закричала, заставив всех остальных с любопытством впериться в меня пустыми глазницами.
— Что же вы, господин Арой! Словно призрака увидели? — скалился практикант, наслаждаясь растерянностью мужчины.
— Как? — за неприятной мимикой Йенса Моро угадывались слишком знакомые черты.
— Что именно? Откуда знаю твоё имя? А…погоди. Ты наверно об этом! — юноша обвёл пальцем своё лицо.
— Кто ты такой? — Дэнли отрывисто дышал, сжимая нож, спрятанный во внутреннем кармане куртки.
— Разве не понятно? — Моро наслаждался каждым мгновением и блаженно втягивал воздух вокруг инспектора. — Не разочаровывай меня, ты умный парень. По крайней мере был, когда мы последний раз виделись.
Йенс наклонился к самому лицу Дэнли, но тот сделал невольный шаг назад, вызвав лишь издевательский смех у своего оппонента.
— Сай сказала, умеешь наводить иллюзии. Ты пытаешься ввести меня в заблуждение. Где персонал, мне нужно поставить всего несколько печатей, и мы уедем. Никому из нас не нужны проблемы, — жёстко ответил Дэнли. Внутри же всё клокотало от ужаса. Одно дело попадать под сладостное воздействие милой девушки, другое — стать жертвой наделённого силой и властью психопата.
— Ты отвратителен! — Йенс вышел из-за стойки. — Неужели жалкий тюфяк, просиживающий штаны в госконторе и латающий ржавое четырёхколёсное корыто — это предел её мечтаний?