— Ты одна здесь? Я вроде разговоры слышала. — Дверь дернули. — Там никого нету?
— Никого-никого, — заверила Малька. — Это я сама с собой на разные голоса разговариваю от страха. Можно я еще немножечко здесь побуду? Мои уже скоро придут домой.
— Возле меня подождешь, — сказала женщина. — И тебе страху меньше, и мне спокойнее. Пойдем.
— Дежурная, — шепнул Витик Фуне.
Дождавшись, пока шаги затихли, они быстро собрали вещи, запихали в сумку, осторожно вышли из кабинета и захлопнули за собой дверь. Из школы вылезли через окно туалета первого этажа: только учителя не знали, что оно не запирается. У школьных ворот их ждала Малька.
— Не получилось, — мрачно сказал ей Витик. Настроение было хуже некуда.
Малька дрожащим от сочувствия голосом стала говорить, что это ничего, что в следующий раз у них все обязательно получится, что они просто ужас какие смелые: она за дверью чуть не умерла от страха, а они нисколечко не боялись прямо возле этой страшной машины, заглядывала в глаза и спрашивала: «Да, Витик?» Витик, жалея ее, что-то отвечал, Фуня глухо молчал. Наконец возле своего дома Малька попрощалась с ними и убежала.
— Что будем делать? — спросил Витик.
— Думать надо, — не сразу ответил Фуня. — Может, искра слишком маленькая, молнии-то из облаков вон какие…
Витик ничего не ответил.
— Зайдешь? — спросил Фуня возле своего дома скучным голосом.
— Поздно уже, домой пора, как бы не влетело, — отказался Витик.
Фуня не настаивал.
В довершение ко всем неудачам во дворе Витик встретил Эльку. Она стояла возле машины разодетая, наверное, собиралась в гости. А может быть, и на Вовин концерт. Ее надутый папаша уже сидел за рулем, мать устраивалась на заднем сиденье. У Витика сильно стукнуло сердце.
— Эй! — окликнула его Элька.
Витик остановился.
— Почему не идешь, когда тебя зовут? — поинтересовалась Элька.
— Чего надо? — хмуро спросил Витик.
— У тебя усталый вид. Трудно было?
— Да, Эля, у нас сегодня… — Витик аж задохнулся от неожиданного сочувствия.
— Что, нелегко зарабатывать известность? А вдруг ты уже знаменитый и тебя показывали по телевизору, а я проглядела? — перебила его Элька. — Ты обязательно скажи, когда покажут, уж не забудь про меня. Ой, меня мама зовет! — Элька противно хихикнула и плюхнулась на заднее сиденье рядом с матерью.
Витик мучительно соображал, что бы ей такое ответить, чтобы она перестала ехидно улыбаться и смотреть торжествующим взглядом, но ничего, кроме «дура», в голову не приходило. А говорить это при родителях не стоило.
— Так не забудь, предупреди! — сказала Элька и захлопнула за собой дверцу.
Машина тронулась.
— Вову своего не просмотри! — крикнул вслед машине Витик.
Но, во-первых, это было неудачно, во-вторых — поздно. И он в еще более паршивом настроении пошел к подъезду.
Дома ему сказали, что уже два раза звонил Алеша и просил позвонить, как только Витик придет.
«Какой еще Алеша? — вяло подумал Витик. Ни с кем разговаривать не хотелось. — Да ведь это Фуня, он же на самом деле Алеша!» — вспомнил Витик и набрал Фунин номер.
Тот взял трубку и сразу закричал:
— Я все понял! У нас ничего и не могло получиться! Мы пускали искру через готовый непроходимый воздух, а надо ставить такой воздух у нее на пути, когда она уже вылетела. — Голос у Фуни был опять бодрый и уверенный.
«Надо же, как просто! — подумал Витик. — Действительно: чувствует, что может, — летит; чувствует, что не может, — не летит. А вот подловить ее, когда она уже вылетела… Только как это сделать?»
— И давай немедленно ко мне, — включился он в Фунин монолог.
— Уже поздно, Фуня, и не пустят меня, — сказал Витик. — И есть я хочу, и уроки не сделаны…
— Ты не любишь науку, — заявил Фуня. — Тогда завтра обсудим. А сегодня — думай. Пока.
Настроение чуть-чуть улучшилось. Витик пошел мыть руки. «А как искра чувствует, можно ей лететь или нет? — мелькнула мысль. — Ладно, спрошу потом у Фуньки».
Утром, войдя в класс, Витик сразу наткнулся на Фунин вопросительный взгляд и покачал головой. Фуня вздохнул и отвел глаза.
«Тоже ничего не придумал», — понял Витик.
— Ну как успеть подставить ей какое-нибудь препятствие? — уныло произнес Фуня, когда Витик сел на свое место рядом с ним. — Она знаешь как быстро летит? Ужас! Папа сказал, метр она пробегает за одну тысячную секунды, а между шариками машины расстояние еще меньше раз в пять. За две десятитысячных, значит…