Да, Фуня был необычным человеком и мог, пожалуй, дать нужный совет. Как-то после уроков Витик догнал его и пошел вместе с ним, все равно домой нужно было идти мимо новых корпусов возле метро, в одном из которых жил Фуня.
— Вы сюда откуда переехали? — начал разговор Витик.
Фуня поглядел на него настороженно, но ответил охотно:
— Из другого района. Мы там в пятиэтажке жили. Тесно, зимой холодно, от метро далеко. А здесь квартира хорошая, деду дали.
— А кто твой дед?
— Физик, — ответил Фуня. — Академик. Только он редко бывает в Москве, обычно сидит у себя на «объекте» на Урале.
— Ух ты! — сказал Витик, сильно удивленный. — Знаменитый? А почему ты никому не говорил, что у тебя дед академик?
— А чего говорить? — пожал плечами Фуня. — Это же он академик, а не я.
— И ты, наверное, занимаешься физикой, потому что тоже хочешь стать знаменитым академиком? — спросил Витик и почувствовал, что Фуня сразу ощетинился.
— Ну и хочу, а тебе что?! — ответил он грубо.
Витик нарочно не обратил внимания на тон.
— Я тоже хочу стать знаменитым, — признался он, вздохнув.
Фуня искоса посмотрел на него.
— Ты почему заступился за меня тогда? — вдруг спросил он.
— А чего… — пожал плечами Витик. — Сидит человек, никому не мешает, а эти двое лезут не по делу…
Фуня не ответил и некоторое время шел, глядя в землю. Вдруг он остановился и посмотрел на Витика. За сильными стеклами очков его глаза казались маленькими и острыми, как булавки, и Витик почувствовал, что сейчас будет задан решающий вопрос.
— Если я тебе скажу про себя, ты тоже скажешь? Честное слово?
— Честное слово! — решительно ответил он.
Фуня снова опустил глаза.
— Ты вон какой… А я маленький и в очках, — медленно начал он. — Девочки и те почти все выше меня. И во всякие футболы-волейболы я играю хуже всех. Помнишь, девчонки на меня напали? На тебя бы не напали. А когда я стану знаменитым, никто и не подумает шоколадом измазать или бантик завязать. Мой дед тоже маленький, а его знаешь как уважают!
Такая тоска прозвучала в Фунином голосе, что Витика просто пронзило сочувствием.
— Что ты, что ты! — забормотал он, почему-то понизив голос почти до шепота. — Никто над тобой не смеется. А если кто посмеет, я ему… Ну и что, если ты не умеешь бегать или в футбол играть? Я тебя научу. Надо мной тоже смеются — одна девчонка, художница. Говорит, что я только и умею кулаками махать и глупости говорить. Ни играть на скрипке, ни рисовать… Что я бездарный…
— Что ты! — в свою очередь всполошился Фуня. — Ты же математику сечешь лучше всех в классе, после меня и этого Игоряшки. Эта девчонка, наверное, сама дура. Слушай, давай вместе заниматься физикой! Знаешь, как это интересно! Мы с тобой что-нибудь обязательно придумаем, и…
Витик безнадежно махнул рукой.
— Все знаменитые в науке — старые, — сказал он. — Нужно долго учиться, а в физике, наверное, дольше всего.
— Вообще-то так, — ответил Фуня. — Но у меня есть одна идея. Позавчера придумал, когда читал про шаровую молнию. Ученые уже сто лет не могут понять, как она получается, а это очень важно знать. Сам понимаешь: страшное оружие! «Аэлиту» читал? Там марсиане стреляли такими молниями. Только дай честное слово, что никому не скажешь.
— Даю! — сказал изумленный Витик и даже поднял правую руку.
— Так слушай, — торжественно начал Фуня. — Что такое молния? Это поток заряженных частиц, ну всяких там электронов, ионов, которые вылетают из тучи во время грозы. Молния летит через мокрый воздух, пока не влетит в землю, и там рассыпается и гаснет. Понял? А если ей на пути подставить сухой воздух? Он же для нее непроходимый! И обратно она повернуть не может. Ее передняя часть вонзится в сухой воздух и затормозится, а задняя-то еще летит! И получится, что вся она со страшной силой соберется в одном месте и превратится в шар! Вот! Потом она все равно взорвется — до земли дотронется или до мокрого воздуха. Понял?
— Здорово! — не сразу ответил Витик, потрясенный простотой и мощью Фуниной идеи. — Это надо поскорее рассказать где-нибудь! В Академии наук! И ты сразу станешь знаменитым.