Они уже почти доходят до дома Элизара, как Скирт садится на асфальт и щёлкает над яйцами длинными ногтями с кривой усмешкой.
— Стой там, — говорит он Алекс, — стой… Чуешь?!
На всякий случай она задерживает дыхание и возвращает яйцо в бумажный пакет в руках Скирта.
— Что?
— Запах смерти! — торжествующе подсказывает Скирт и нагоняет на неё воздух от яиц. — Удушающий, не правда ли? — выговаривает уже с трудом и прячет нос в плече.
Алекс отбегает от него, закашлявшись, случайно вдохнув это, и смеётся.
— Круто! Ты гений магии, моя любимая феечка! — подбегает к нему снова, пряча нос в натянутом повыше шарфике, хватает яйцо и несётся к дому, чтобы со всей дури запустить тухлятиной в стену.
— Да! — отвечает Скирт и закашливается.
На этот раз он одет в неоново-зелёный комбинезон с цепями и шипами и в розовые ботинки на платформе. Он закуривает, как-то странно смотрит на дом и Алекс, а затем швыряет яйцо прямо в окно хозяйской спальни.
Кейт, которая до этого мирно спала рядом с мужем, рывком садится и вздрагивает, когда слышит второй удар.
— Эл? — голос её звучит встревоженно. — Элизар… — легонько трясёт его за плечо.
Эл открывает глаза и дотрагивается до неё.
— Я слышал… Ты такая горячая, — сонно замечает он.
Она невольно усмехается, почти смущённо, и ложится рядом, пряча лицо в его шее.
— Проверишь, что там?
— Да, — в его голосе слышится улыбка, — не похоже на наших врагов.
Элизар целует Кейт в розовые волосы и поднимается, покидая тёплую, уютную постель.
Скирт чувствует его приближение и швыряет остаток яиц куда попало, закрывая нос.
— Он идёт! — гундит он.
— Бежим! — хватает его Алекс за руку, и срывается на бег.
Скирт не успевает использовать все яйца и роняет остаток, убегая прочь. И теперь ему видно, что некоторые из них не стухли, а… стали сгустками крови. Правильно ли Эл поймёт посыл теперь?
Элизар выходит на крыльцо, когда вредители уже скрываются за заборами. И, усмехнувшись, достаёт скрученный косяк с чёрной травой. Бежать за ними или нет?
Алекс выдыхается и останавливается, ладонями упираясь себе в колени, звучно дыша.
— Ты как? — оборачивается к Скирту. — Мы оторвались? Он не гонится?
— Не знаю… Смотри, — Скирт показывает ей тёплое, даже горячее яйцо.
— Ага, и что? — выпрямляется она, отдышавшись.
От яйца исходит треск и Скирт протягивает его ей, округлив глаза:
— Возьми его!
Алекс берёт, не разобравшись в чём дело, и тут же протягивает ему обратно, вскрикнув, когда часть скорлупы отваливается и из дыры высовывается…
— Лапа! Это чья-то лапа или голова?!
— Я не знаю! — в глазах Скирта на удивление не обычное маниакальное любопытство, а будто бы страх, от кладёт яйцо на асфальт и отходит на шаг.
На улице горят фонари, звезды скрывают бледные тучи, дорожка разбитых тухлых яиц может привести к ним Элизара в любую минуту, тяжёлый запах вокруг становится всё гуще.
— Боже… — выдыхает Алекс, с опаской приближаясь к яйцу. — Скирт, подойди, я боюсь!
Теперь угроза ощущается не только от возможной погони, но и от странных яиц.
Что-то похожее на двуглавую чёрную ящерку-птицу раскурочивает четырьмя лапами оставшуюся скорлупу и с тихим хлопком брюхом плюхается на асфальт.
— Фух, — выдыхает Скирт с улыбкой и садится на корточки рядом с разворошённой скорлупой. — Я думал что похуже будет.
— Что будем делать? — Алекс двумя пальцами зажимает нос, кажется запах исходит не только от разбившихся яиц, но и от вылупившегося существа. — Не оставлять же его здесь. Может… — усмехается, — в канализацию бросим? Там он найдёт себе подобных.
— Станет мутантом, канализационным драконом? Начнутся крестовые походы? — Скирт начинает все больше воодушевляться этой историей.
— Да-да, вполне возможно. Но я его в руки не возьму! Давай сам.
Скирт поднимает чудо-чудное и кладёт в оттопыренный карман комбинезона.
Элизар тем временем неспешно идёт по следам яиц и застывает в десяти метрах от них, облитый светом фонаря
Алекс замечает его, громко вскрикивает и снова хватает Скирта за руку, чтобы сойти вместе с ним с освещённой дороги и броситься в темноту.
— Па? — выходит к Элизару Мак, который наблюдал и недавний побег, и странное собрание вокруг чего-то посреди дороги, и то, как Скирт с девчонкой вдруг ринулись куда-то сквозь живую изгородь, должно быть, оцарапавшись о ветки.
— Вы чего тут? — трёт Мак глаза рукавом, гадая, словил он приход, или просто вокруг него собрались психи.
Эл протягивает ему косяк, уже почти выкуренный и хлопает по плечу.